Figlio di un sovrano mite e pio, ma non particolarmente autoritario come Enrico III, Edoardo I fu al contrario un sovrano estremamente rigoroso, con importanti qualità di comandante e di uomo di legge.
Il suo nome, in particolare, è legato alla guerra contro il regno di Scozia, celebrata (e mitizzata) nel celebre film Braveheart, di e con Mel Gibson.