您是否和我一樣讚嘆人類的厲害,竟然有辦法把生長在土裡的稻穗、變成麵團、再烘烤製成各式口味、外型的麵包?你是否和我一樣感到不可思議,臭豆腐這種人間美食,怎麼會有人不愛呢?還有,乳酪、納豆、魚露、泡菜,這些擁有特殊氣味的食物究竟是如何製作而成的?
這一切都是因為我們有微生物的幫忙,細菌也好、真菌也好,這群人類肉眼看不到的微小生物,擁有酵素一樣的分解裝備,能將錯綜複雜的生命結構分解成簡單的食物,讓我們好吸收、好消化。甚至能夠延長食物的保存期限,在冰箱、防腐劑還沒有出現之前,讓人們有足夠的存糧能夠度過寒冷的冬天。
這些微生物施展的魔法,我們稱之為發酵作用,經由發酵製成的食物都有個特點,就是會擁有濃厚而且特殊的味道,乳酪就是其中之一。但是你知道嗎?原來乳酪的氣味也能當作另類的生化武器。就在二次世界大戰期間,美軍在法國諾曼第登陸之後,將好幾座生產卡門貝爾這種乳酪的工廠夷為平地,因為對美國人來說,這種法國乳酪真的臭氣逼人,簡直就和屍臭味沒有兩樣。
無獨有偶,許多亞洲人怎麼想都想不透,既臭又噁心的乳酪竟然會有人愛吃?不過有趣的是,同樣臭氣沖天的華人美食—臭豆腐、日本人鍾愛的黏踢踢納豆、東南亞的調味聖品—魚露,這些同屬於味道又濃又臭的食物,雖然受到各自文化的擁戴,但其他文化的人們卻不以為然。從這些例子中你可以發現,發酵和文化之間的關係是如此奇妙,可以說,發酵食品是辨別是不是屬於同一種文化的通關秘語。
歡迎您來到聽說你很棒,我是雲朵羊咩,本集將要為您介紹,「風」和「土」這兩種股大自然的力量,也就是空氣和微生物軍團,是如何藉由發酵作用,將植物轉化成餐桌上的美食佳餚?又是如何使得食物的新鮮度延長?以及在「風」和「土」的聯手助攻之下,人類的飲食文明又經歷哪些變革和有趣故事呢?
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