Utrikeskrönikan den 19 mars 2018. Stockholm.
Stockholm måndag.
Jag har väldigt svårt att släppa frågan om Brexit, alltså Storbritanniens utträde ur EU, trots att jag slutade som Londonkorrespondent i augusti.
Mitt i alla förhandlingsproblem, har det nu dykt upp en bubblare i kampen om vilket bekymmer som kan förvandla Brexit till ett kaos. Det är en klippa.
Klippan heter Gibraltar och är ett pyttelitet brittiskt territorium längst söderut i Spanien. En styrka från England och Holland erövrade Gibraltar under det spanska tronföljdskriget år 1704. När freden i Utrecht skrevs under år 1713, så tilldelades England det knappt sju kvadratkilometer stora området till England, för all framtid, som det står i fredsöverenskommelsen.
Gibraltar har varit en viktig plätt mark, eftersom den fungerat som en dörrvakt till Medelhavet genom det jättesmala Gibraltar sund som man måste passera om man vill komma in i medelhavet.
Nu är Gibraltar en dörrvakt till Brexit. Om inte Spanien godkänner överenskommelsen om Brexit vad gäller Gibraltar, så kommer EU inte heller att godkänna överenskommelsen med Storbritannien. EU har helt enkelt gett Spanien vetorätt över Brexit-överenskommelsen, på grund av den lilla klippan.
Spanien har i 314 år hävdat, att Gibraltar borde vara spanskt. Det har genomförts två folkomröstningar, där Gibraltarborna det finns bara drygt 30 000 personer dock överväldigande röstat för att fortsätta att vara britter. De röstade också med stor majoritet för att Storbritannien skulle fortsätta att vara en del av EU.
Vad som kommer att hända med Gibraltar efter en Brexit är en mycket öppen fråga. Spanien gick ut hårt och föreslog, att Storbritannien skulle lämna över hälften av kontrollen till Spanien. De brittiska och spanska flaggorna skulle vaja bredvid varandra i framtiden. Det förslaget avvisades vredgat av britterna. En av de sista resterna av det forna brittiska imperiet, skulle inte offras på Brexits altare.
Så hur ser förhandlingsläget ut nu?
Ja, Gibraltar har sträckt ut en pytteliten olivkvist till Spanien: Om Gibraltar får lämna EU, tillsammans med Storbritannien, så får Spanien dela kontrollen över Gibraltars flygplats. That´s it. Det är väldigt långt från det Spanien har tänkt sig.
Senare i veckan, hoppas Storbritanniens premiärminister Theresa May att kunna skaka hand med EU-förhandlarna om hur en övergångsperiod ska se ut, efter det att landet lämnat EU.
Men Spanien meddelade i går, att det kan bli så, att en sådan överenskommelse gäller hela Storbritannien.
Utom Gibraltar.
Staffan Sonning [email protected]