9 luglio 2006. Per chi già zompettava da queste parti, una data memorabile. No, non sto parlando del mio orale di maturità, ma degli azzurri che vincevano per la quarta volta la coppa del mondo: eroi moderni, epici guerrieri, capitani del popolo, in una parola campioni. Esatto, campioni, proprio come quelli statistici, quelli di laboratorio e quelli sonori. Qui a Verba Manent, come sapete, non ci accontentiamo dei festeggiamenti: preparatevi a scoprire la storia di questa gloriosa parola, che comincia - tanto per cambiare - in modo piuttosto inaspettato...

Da Saffo a Leopardi a Gianni Togni ai Verdena: tutti i più grandi poeti l'hanno sognata e cantata. Galileo, poi, l'ha descritta e studiata. Armstrong, Aldrin e un'alta manciata di persone, infine, l'hanno calpestata. Stiamo parlando della luna, la mutevole compagna delle nostre notti romantiche... Ma da dove viene la parola con cui chiamiamo questo astro? Quali strade ha percorso? E soprattutto: che storie ha da raccontarci?

C'è chi ci mette radici otto ore al giorno, chi si fa il segno della croce quando vi entra e chi non può fare a meno di pensare a Fantozzi e Filini... Insomma, prima o poi tutti ci imbattiamo in un "ufficio", nelle sue routine o nelle sue frustranti code. Facciamo così: per farvi passare la noia vi racconto la storia di questa parola, quotidiana eppure inaspettatamente ramificata. Fra dee, generali, architetti e cantanti lirici, finirete per cambiare prospettiva...

Si fa presto a dire "mostro": qualcosa di brutto, di deforme, di malvagio e di misterioso, che minaccia e spaventa... Ma siamo sicuri che sia solo questo? Con la nostra consueta macchina del tempo viaggeremo a ristroso nella storia della parola "mostro", scoprendone le inaspettate origini, fatte di mente, memoria, monumenti e... arte?!

Ciclicamente, qualcuno se ne esce fuori con "questa non è arte!", oppure "è vera arte!", o ancora "tutto può essere arte!", "questo chef è un artista!", "l'arte di arrangiarsi", "artisti uniti per l'Abruzzo" e così via... Ma su cosa sia, in ultima istanza, questa maledetta arte, nessuno ha mai convinto tutti. Proviamo a ribaltare la questione e a chiederci: da dove viene questa parola? Che viaggio ha fatto? E soprattutto: cosa c'entrano guerrieri, pastori, grammatici e giocolieri?

"Ma se i maschilisti credono nella superiorità dell'uomo, le femministe sostengono la preminenza delle donne?". Quando c'è di mezzo la lingua, non tutto è come sembra: per fare chiarezza, nella puntata di oggi ricostruiremo la storia della parola "femminismo", scoprendo un'inaspettata origine nonché alcune bizzarre (e licenziose) derivazioni...

Cosa lega le avventure di tre dèi antichi alla parola "giorno"? Per scoprirlo, balziamo indietro nel tempo per tornare agli albori della civilità, indagando fra culti perduti e leggende le origini di un termine apparentemente banale: reporter, calendari, star del cinema e indovini sono tutti invitati...

I romani lo detestavano. I cavalieri lo omaggiavano. I giacobini lo decapitavano. Insomma, difficilmente un Re lascia indifferenti quelli che gli stanno attorno, anche se in fondo (stando all'etimologia) non fa altro che... tracciare linee! Scopriamo insieme la storia di questa breve ma solenne parola: ci stupiremo di come due semplici letterine possano nascondere così tante cose interessanti...

La pace piace un po' a tutti. Ma non tutti sono d'accordo su cosa voglia dire: per qualcuno è da conquistare col ferro e col fuoco, per qualcun altro è tutta amore e buoni sentimenti, per altri ancora è un faticoso e incostante compromesso. Forse uno dei nostri viaggetti etimologici potrebbe aiutare a fare chiarezza, fra pergolati di viti, villaggi, innesti e retribuzioni... Ok, forse ne uscirete ancora più confusi, ma in fondo è questo il bello, no?

Anche dietro le parole più semplici si possono nascondere storie sorprendenti: l'avreste detto, per esempio, che "professore" ha a che fare con fantini, favole, destini e confessioni? E che alla base di tutto c'è una delle attività più semplici eppure sorprendenti che ci caratterizzano come specie, ossia la verbalità...?