1. verdenskrig er slut – og udfaldet blev som Stefan Zweig havde spået det. Nu kan han vende hjem til Østrig – men hvilket Østrig? Kun en lille rest af det tidligere kejserdømme får lov at eksistere, og det endda mod befolkningens vilje. Plaget af krigsgæld og inflation. Som det er, kan man godt sige, at krigens elendighed langtfra er forbi for Østrig.

Stefan Zweig slår sig ned i et nyerhvervet hus i Salzburg, da han har...