Stefan Zweig beskriver i dette afsnit af sine erindringer sine læreår, sin modningstid, hvor han rejser rundt i Europa i begyndelsen af 1900-tallet og suger til sig og møder spændende mennesker: Rudolf Steiner, den belgiske digter Verhaeren, svenske Ellen Key som skrev Barnets Åhundrede og vores egen Georg Brandes. Og kapitlet slutter med hans afsluttende eksamen i filosofi. Så fik han den doktorgrad, som familien ønskede....