Pour le 85e anniversaire - posthume - de lʹécrivain vaudois, un portrait en deux épisodes retrace un parcours littéraire sur 75 ans dʹexistence, du 1er mars 1934, sa naissance à Payerne à sa mort le 9 octobre 2009 à Yverdon-les-Bains.
Comme Flaubert, J.C. entra vraiment en littérature en 1971 par la reconnaissance en France de son truculent récit "Carabas" écrit à lʹâge de trente-six ans. Deux ans auparavant, il séduisait le public romand avec son "Portrait des Vaudois", tous deux édités par Bertil Galland aux Cahiers de la Renaissance Vaudoise. Puis son premier roman "LʹOgre", co-édité par Galland et Grasset, remporta le Prix Goncourt en 1973, lʹacadémie parisienne étant alors soucieuse de sʹouvrir à la littérature francophone. Dès lors, J.C. a dominé les lettres romandes, régnant sans partage sur le cénacle littéraire grâce son public français. Cette posture, volontiers consolidée par ses soins, provoqua des polémiques. Après Ramuz dans la première moitié du 20e siècle, Chessex, dans la seconde moitié, y a exercé un véritable magistère.