Gemeenten als Kerkrade, Emmen en Westerwolde liggen pal op de landsgrens van Nederland. Maar het zijn ook gemeenten die tijdens de landelijke verkiezingen van 2017 en 2021 de PVV op nummer één zetten.
Er gaat dus iets goed mis met de Europese belofte. Terwijl grensregio’s het meest afhankelijk zijn van open grenzen en nauwe samenwerking met België en Duitsland, dreigen ze uit onvrede met Den Haag nationalistisch te stemmen: zelfs als diezelfde partijen pleiten voor het sluiten van de voor hun zo belangrijke grens.
In het rapport Elke Regio Telt, waar de Tweede Kamer op woensdag over debatteert, wordt, terecht, aandacht gegeven aan de grensregio’s. Deze regio’s vormen de ruggengraat van een Europa dat zich over grenzen uitstrekt. Hier, bijvoorbeeld in Limburg, weten we het allang. Europa is al één, maar de juridische en administratieve barrières zitten in de weg en we zien een gebrek aan adequate reactie vanuit het kabinet op onze uitdagingen.