Calvijn staat minder ver van ons af dan het lijkt, meent dr. A. de Reuver: ‘De boodschap van Calvijn is niet te houden voor een verouderd en achterhaald geluid. Maar voor een stem van iemand die onze tijdgenoot kan zijn.’

Wie over de Bijbel spreekt met jongeren, kan dat doen als heraut, herder en getuige. Thomas G. Long wijst op deze drie grondhoudingen als het gaat om Bijbels onderwijs.

Maarten Luther bemoedigde zijn moeder toen ze ernstig ziek was. Door te wijzen op de Overwinnaar van de dood: Christus. Het lijden dat ons overkomt, is volgens hem gering ten opzichte van dat wat Jezus doorstond.

‘Door de gehoorzaamheid, de dood en de voorbede van Zijn eeuwige Zoon heeft God een brug geslagen die de hemel en aarde verbindt; alle andere wegen naar de hemel zijn versperd door de gerechtigheid en heiligheid van God.’ Het geloof rust op Christus alleen, stelt Ralph Erskine (1685-1752).

Bij Gilgal gaan verootmoediging en verwachting samen op. Enerzijds is er sprake van besnijdenis, wat herinnert aan Gods verbondstrouw, maar ook aan de zonden van het voorgeslacht. Tegelijkertijd is er de verwachting vanwege het naderende Pascha. Verbondstrouw wordt zichtbaar.

De negentiende eeuwse Hermann Friedrich Kohlbrugge (1803-1875) maakte indruk met zijn prediking. Hij leerde zijn luisteraars leven vanuit Christus. Geen heiliging op eigen kracht.

‘Laat hun doop een aanmoediging voor u zijn, als u voor hen bidt. Zie op hun doop, dan zult u weten op welke gronden u voor hen bidt. Zij zijn in de beloften begrepen en verzegeld als het eigendom van de Heere.’ Matthew Henry (1662-1714) roept ouders op tot een pleitend gebedsleven.

Johannes Chrysostomos (ca. 345-407) vond Paulus’ brief aan de Romeinen zo belangrijk, dat hij zich die elke twee weken liet voorlezen. Maarten Luther, William Perkins en anderen wezen in de eeuwen die volgden op het belang van deze brief.

Voordat straks die grote eindstrijd met de volken in Kanaän gevoerd gaat worden, doet de Heere het volk Israël eerst inkeren tot Hem. Door middel van besnijdenis en Pascha. Verbondstrouw na ontrouw.

Wat iemand zegt, doet ertoe. Zeker wanneer men op een kansel staat en het Woord verkondigt. Maar wat als men in de kerk consequent zwijgt over iets wat wezenlijk is? Dan geef je eveneens een boodschap af.