В 1938 году в конце декабря рыбаки ЮАР во время обычного рыболовного рейда обнаружили в своих сетях странную рыбину с пятнистой кожистой чешуёй и длинными плавниками, похожими на маленькие ласты. Вызвали учёных, и те просто не поверили глазам — таких существ они видели только среди окаменелостей мелового периода и были уверены, что они вымерли вместе с динозаврами.