Nog altijd is hij niet helemaal over de verkiezingsuitslag van 2025 heen, maar Johan Fretz beseft wel hoezeer het persoonlijke partijverleden van Lilianne Ploumen invloed had op haar handelen toen ze zelf partijleider werd. Dat maakt het tijd eens zorgvuldig naar dat verleden te gaan kijken: de verkiezingen van 2010 waarin Job Cohen de gedoodverfde winnaar was, totdat het PvdA team met een verbijsterend plan op de proppen kwam: Cohen moest… op mediatraining.

De belangrijkste verkiezingen ooit (hoewel?) liggen achter ons, maar onze politieke podcastdetective is pas net op stoom. Wat voor conclusie kunnen we trekken uit het heden? We spreken een getuige van de eerste rang: Coen van de Ven, auteur van Een Links Verhaal, de zinderende journalistieke maar ook beslist literaire reconstructie van de linkse fusie. Voor Fretz is Coen niet alleen getuige, maar ook een noodzakelijke informant.

Met de opdracht om van GroenLinks en de Partij van de Arbeid één fractie te maken stuurt Rutte op Ruttiaanse wijze Klaver en Ploumen het zomerreces in. Een onmogelijke opgave die de linkse tortelduifjes zeker uit elkaar zal spelen. Maar daarmee is er nog geen oplossing: Kaag moet warm worden gemaakt voor het toetreden tot de formatie met Joost Eerdmans van JA21. En wat als het die linkse clubs wél lukt een verbond te smeden in de zomer? We leren dat Rutte nooit risico’s nemt, en ook altijd een Plan B heeft.

In 2017 werd Jesse Klaver leider van GroenLinks. Een komeetachtige opkomst lag in het verschiet, maar ondanks een enorme ineenstorting voor de PvdA (van 38 naar 9 zetels) bleef Klaver steken op ‘slechts’ 14 zetels. Na die formatie was hij half gaan formeren met Rutte, Buma en Pechtold, maar haakte hij af op migratie. Tenminste: zo luidde de formele motivatie. Maar Rutte geloofde daar geen barst van. En of het nu precies zo zat als hoe Rutte dacht dat het zat: dat Klaver dubbelspel speelde was helemaal niet zo ver gezocht…

Het is de lente van 2021 en Mark Rutte heeft zojuist wonder boven wonder de Functie Elders affaire overleeft. Nu staat hij voor de enorme uitdaging om ondanks de beschadigde verhoudingen een vierde kabinet te smeden. Links ligt volledig op apegapen: GroenLinks, de PvdA en de SP waren gezamenlijk nooit eerder zo klein. Maar PvdA-leider Lilianne Ploumen en GroenLinks-leider Jesse Klaver hebben een list verzonnen: ze laten elkaar deze formatie niet los. Maar daar gelooft Mark Rutte helemaal niets van…

Aan de vooravond van misschien wel de belangrijkste verkiezingen ooit neemt Johan Fretz je in deze politieke detective mee naar de wandelgangen en achterkamertjes van de lange gang naar de Linkse Fusie van GL en PVDA.

Waarom lukte het deze keer wel om elkaar vast te houden? Wat is de historie van mislukte linkse bondgenootschappen? En misschien nog wel belangrijker: hoe kon links zo in de verdomhoek terecht komen terwijl het ooit het politieke en culturele speelveld domineerde? 

Wie de waarheid niet kent is gewoon een dwaas. Maar wie haar kent en haar een leugen noemt, is een crimineel." - Bertolt Brecht

Wat begon als zwarte komedie bij de aanstelling van verkenner Gom van Strien, eindigt met een hoofdlijnenakkoord van Wilders I. Nou ja: Schoof I in naam. Maar we weten wel beter. Wat niet normaal kon zijn, is het inmiddels alweer een poosje.

In de grande finale van deze serie draait het om de grote invloed van Kim Putters op Pieter Omtzigt, en op de band die Rutte na MH17 opbouwde met toenmalig NCTV chef Dick Schoof. Een band die doorslaggevend zou blijken bij de selectie van Ruttes opvolger. En na dit slot? Heel even een paar weken zomer. En daarna.... wil ik graag... vooruitkijken

Omtzigt heeft het geprobeerd. Een wonderlijke ontsnapping aan Wilders I / Schoof I. Op 6 februari 2024 vertrekt hij van de verkennings-tafel om in het diepste geheim de pers op de hoogte te brengen van zijn vertrek van de onderhandelingen. Hij maakt alleen meteen al een enorme blunder: hij neemt een lift aan met de dienstauto van verkenner Ronald Plasterk. En dat is niet het enige dat mis gaat in dit zinderende eerste deel van de hoorspelserie / narratieve reconstructie van De Formatie van Schoof, of hoe Wilders toch nog premier van Nederland werd.

De Faust in de Polder nadert een zinderend slot. Wat niet normaal was, is sluipenderwijs wel normaal gemaakt. Alle hoofdrolspelers op het Binnenhof lijken te lijden aan dezelfde ziekte: ze onderschatten Geert Wilders en de PVV.

Allemaal denken ze de man die zich voordoet als Geert Milders te kunnen temmen en inkapselen. Pieter Omtzigt misschien wel het meest van iedereen. Hij heeft een nauwkeurig uitgedacht plan om zonder gezichtsverlies de onderhandelingstafel te kunnen verlaten en de PVV buitenspel te houden. Maar in deze formatie gelden heel andere wetten.

De finale nadert. In meerdere opzichten. Alles heeft Frans Timmermans eraan gedaan om te voorkomen dat Martin Bosma wordt verkozen tot Kamervoorzitter. En nu, op 14 december 2023, spant het er om. Trekt de Kamer een dijk op om te voorkomen dat de macher van de PVV de Voorzittershamer krijgt toebedeeld, of beweegt Nederland opnieuw een stuk dichter naar een land waarin normaal wordt gemaakt wat niet normaal was? Voor PvdA-politicus Habtamu de Hoop is het extra spannend: hij weet dat hij straks de uitslag moet voorlezen in de Kamer.

Terwijl de spanning in de achterkamertjes van de macht stijgt, neemt Fretz je ook mee in de moderne historie van de voorzittershamer en langs de verschillende iconen en mindere Goden die de eer hebben gehad de orde in het parlement te bewaken. 

Citaat: ‘Eerst het vreten, dan de moraal.’ - Bertolt Brecht