Erik bekommt in seiner Stadtwohnung Besuch von der Salondame Warwara. In einem kurzen Moment der Leidenschaft, reißt er sie an sich, woraufhin sie sich verstört verabschiedet. Ruth isst derweil mit ihrem Onkel und seiner Familie zu Abend und macht sich dann auf den Weg, einen gewissen neuen Lehrer aufzusuchen...

Erik fällt beim Korrigieren ein Aufsatz auf, der in Reimform verfasst und ziemlich wild ist. Neugierig fragt er in der Klasse nach der Verfasserin. Es ist natürlich - Ruth. Dasselbe Mädchen, das ihm schon auf dem Schulhof aufgefallen war. Außerdem folgen wir Ruth und ihren Mitschülerinnen auf dem Nachhauseweg.

Erik tritt eine neue Stelle an einem Mädchengymnasium an. Auf dem Hinweg trifft er einen Kollegen und die beiden tauschen sich über das schwere Los aus, junge Damen zu unterrichten. An der Schule angekommen, belauscht Erik eine Gruppe von Schülerinnen. Dabei fällt ihm ein Mädchen ganz besonders auf...

St. Petersburg, Ende des 19. Jahrhunderts. Der Lehrer Erik, seine bettlägerige Frau Klare-Bel und der gemeinsame Sohn Jonas kommen in ihrem Sommerhaus an. Wir erfahren, wie die beiden sich in Paris kennengelernt haben und trotz unterschiedlicher gesellschaftlicher Herkunft ein Paar geworden sind.

Klassiker der Weltliteratur, gelesen von der ersten bis zur letzten Seite. Dazu Expert:innengespräche zu den Hintergründen als Bonusmaterial - das ist Lies mir was vor! mit Gastgeberin Rebecca Link. Diesmal liest Regina Münch die Erzählung "Ruth" von Lou Andreas-Salomé.