伯里克利师从泽诺和阿纳萨戈拉，成为当代最雄辩的演说家。他与同道艾菲亚特一起剥夺了阿雷奥帕戈斯的大部分权力，使雅典更加民主化。齐蒙富有，免费招待国人吃饭，开放自己的果园任人采摘，深受国人爱戴。伯里克利用公款给民众发放福利，击败了齐蒙。他挤走了贵族派领袖修昔底德，成为雅典政坛上说一不二的人物。为了笼络民众，他挪用提洛同盟的金库，在雅典大兴土木。他主持建设的雅典城成为古希腊曾经辉煌灿烂的见证。他整军经武，为伯罗奔尼撒战争做准备。战争爆发后，他把雅典城外的民众转移到城中，拒绝与强大的伯罗奔尼撒军队在陆地上交战，利用占优势的雅典海军攻击斯巴达的盟邦。由于人员大量聚集，空间狭小，卫生条件差，雅典城爆发大规模瘟疫，极大地削弱了雅典的力量。愤怒的雅典人把灾难怪罪到伯里克利头上，罢免了他的职务。虽然后来他又被请了回去，但此时的他已是油尽灯残。瘟疫最终夺去他的生命，雅典从此江河日下。

卡米卢斯是一位传奇性人物。他五次就任独裁官，却从未当选过执政官。罗马人围攻维伊城十年不下，他受命担任军队统帅。他利用阿尔巴湖决口和罗马人的迷信，一举攻克该城。维伊城是一座富庶的城市，保民官们希望将罗马人口一分为二，一半人口殖民维伊城。卡米卢斯和元老院担心这样做会造成罗马城的毁灭，挫败了保民官的议案，他因此得罪了平民。他又以和平方式结束法勒里战事，让失去劫掠机会的罗马士兵怒火中烧。他们不顾他正在承受丧子之痛，对他提起刑事指控，他愤而自我流放。高卢人入侵罗马，打败罗马军队，占领了罗马城，元老院困守卡皮托，危如累卵。在阿代亚城流亡的卡米卢斯率领阿代亚人袭击正在掳掠的高卢人，大获全胜。周围城镇的人纷纷投奔卡米卢斯，溃散的罗马士兵也聚拢过来，他在获得元老院的授权后就任军队统帅。正当元老院准备放弃抵抗与高卢人议和时，他率军赶到，赶走了高卢人，罗马城失而复得。获胜的平民要求得到更多的权利，元老院却想维护贵族特权，双方争执不下。在他的主持下，元老院与民众和解。第一位平民执政官在他的主持下选举产生，政权和平交接。他死于稍后爆发的一场大瘟疫。

帖米斯多克利出身卑微，但他自小好强，一心想出人头地。阿里斯代德性情温和，人品高贵，从小到大一直是他的竞争对手。他预见到马拉松战役不是希波战争的结束，而是更大战事的起点，雅典未来的机会在海上。从政以后，他运用政治智慧将雅典人的注意力转向大海，建立起一支强大的海军。泽西斯率领波斯大军入侵希腊，斯巴达国王利奥尼达战死温泉关，波斯军队长驱直入，进逼雅典。帖米斯多克利说服雅典人放弃城市，把妇女老幼疏散到邻国，适宜从军的男子悉数登船。希腊联合舰队统帅斯巴达人欧鲁比亚德畏敌如虎，准备将舰队撤往伯罗奔尼撒。帖米斯多克利与阿里斯代德合谋，迫使联军在萨拉米斯迎战波斯海军，联军大胜。二人又设计诱使泽西斯撤离希腊，希腊因此得救，帖米斯多克利成为全希腊的英雄。然而好景不长，他遭到政敌的算计和民众的嫉妒，被迫逃命。他投奔宿敌波斯国王，受到优待。齐蒙统领的希腊海军对波斯构成威胁，国王准备反击。为避免被征召去和自己的祖国作战，他从容结束了自己的生命。

波普利科拉意即人民敬爱的人，是民众授予普布留斯的称号。普布留斯是一位富有的律师，他慷慨帮助民众。国王塔奎纽斯之子强奸贵族妇女卢克雷提娅，卢克雷提娅愤而自杀。布鲁图领导民众推翻王权，建立共和，普布留斯与有功焉。国王密谋复辟，计划被普布留斯获得。布鲁图斩杀了两个参与密谋的儿子，普布留斯当选执政官。塔奎纽斯在托斯卡纳人的支持下进攻罗马，布鲁图战死，普布留斯成为唯一的执政官。他增补了元老院的缺额，补选了执政官，率领民众与前来进攻的意大利实力最强大的君主波森纳作战，最终双方握手言和。他利用萨宾人的分裂，击败来犯的萨宾军队。他四度就任执政官，巩固了初生的共和国。

梭伦出身于雅典中产之家，是个商人。在他的发动和领导下，雅典人从梅加拉人手中夺回了萨拉米斯。雅典贫富分化严重，债务问题撕裂社会，许多欠债的平民沦为奴隶，革命迫在眉睫。梭伦被大家推举为执政官，解决债务问题。他废除一切债务，赎回因欠债而沦为奴隶的人。但是，他并没有如穷人所愿均分田产。因此，无论是穷人还是富人都对他表示不满。雅典人逐渐体会到梭伦政策所带来的好处，于是授予他全权，对雅典的政体进行改革。他将雅典公民按财产分为四个等级，最低等级的帮佣不能参与政府管理，但是可以当陪审员。他改革（创设）了阿雷奥帕戈斯，由卸任执政官组成，负责监督法律的执行。为了防止民主暴政，他公民大会上又设立四百人议会，法案经四百人议会通过后提交公民大会表决。他还制定了许多影响深远的民事法律。为了避开变法后的纷扰，法令颁布后，他便出国游历去了。回国后，他发现雅典社会矛盾空前尖锐，但是他已经回天乏术。佩西斯德拉托蛊惑民众，颠覆了民主政体。梭伦在专制复辟后寿终正寝。

努马是罗马国王塔提斯的女婿，萨宾人。他不羡慕王家生活，独自与妻子居住在萨宾。妻子去世后，他离群索居，徜徉在山野林间，与山神林仙为伴。罗穆璐死后，罗马出现权力真空。元老院轮流执政，却无法平息民众的猜疑和不满。经过酝酿，罗马人和萨宾人决定推举努马为罗马第二任国王。努马没有变革罗穆璐留下的政治制度，但是他为罗马创设了一系列宗教制度，利用罗马人对神明的恐惧驯服他们。他做得非常成功，在他统治的几十年间，罗马的战神庙大门从未开启过，意大利也一片恬静的气息。他在安静祥和的气氛中溘然长逝。

吕克戈兄终弟及，继任斯巴达国王。登基后他发现兄弟的遗孀留下遗腹子，于是在遗腹子出生时逊位。为了避嫌，他周游列国，考察各国政制。斯巴达政局混乱，他应民众要求回国主政。他决定变革斯巴达政制。他削弱国王的权力，设立长老会和公民大会作为斯巴达的立法机构。长老会提出议案，公民大会审议决定。他废除债务，均分地产；铸铁为币，禁止金银流通；创设公共食堂制度，斯巴达人从小集中生活，进行军事训练。为了让斯巴达人遵守他所制定的法律，他决定以身殉国。他告诉国人自己要到德尔菲去请示神谕，让他们发誓在他回国之前不改变他所创设的法律制度。他绝食而亡。在他死后的五百年间，斯巴达人遵循他所制定的法律，国泰民安，终于成为希腊的领袖。

罗穆璐和雷穆斯兄弟是国王的家奴。据说他们是阿尔巴国王努米托的外孙，努米托的王位被弟弟阿穆略骗走。为了防止努米托留下后代，对自己构成威胁，阿穆略将努米托唯一的女儿送到神庙当祭司，想让她终身保持童子身。不料此女怀孕，诞下一对孪生子。阿穆略命人将这对孪生子杀死，但是命令未被彻底执行，孪生子获救，被一对牧人夫妇收养。两兄弟长大后勇武异常，他们率领民众起义，杀死阿穆略，恢复了祖父努米托的王位。兄弟俩不愿坐享其成，率领起义军队前往罗马，建立罗马城。他们因为城市的选址发生纷争，雷穆斯被杀。罗穆璐登基为王。他把适合从军的人编入军队，创建了罗马军团。他把民众分为贵族和平民，平民服从贵族，贵族保护平民。他建立元老院，从德高望重者中挑选元老，国政先征询元老院而后施行。为了解决种群繁衍问题，罗马人掠走了一批萨宾妇女，引发第一次萨宾战争。在萨宾妻子的斡旋下，罗马人与萨宾人达成和解：罗马人与萨宾人共同在罗马城生活；扩充元老院，一半罗马人，一半萨宾人；萨宾王塔提斯与罗穆璐共同担任国王。塔提斯遇刺身亡，罗穆璐成为独任国王。他晚年独裁，元老院几成虚设，双方矛盾尖锐。在一次郊祭中，突然发生日食。日食过后，罗穆璐踪迹皆无，从此人间蒸发。他被罗马人尊为天神。

帖修斯是雅典国王埃勾斯的私生子，由外祖父特罗赞总督皮特斯抚养成人。成年帖修斯孔武有力，勇武过人。他辞别母亲和外祖父到雅典寻亲，一路剪除强梁，威震四方。父子相认后，他协助父亲平定叛乱，稳定了雅典政局。他亲率童男女赴克里特进贡，杀死了米诺陶，救回童男女，废除了米诺斯强加给雅典的奴役性条约。埃勾斯死去，帖修斯即位。为了把雅典建成一个“全民族共和国”，他自愿放弃王权，成为人类历史上第一个为了建立民主政体而放弃王位的人。他掳走亚马逊女子安条佩，引来亚马逊娘子军。他劫走金发海伦，招来斯巴达入侵者，国家失陷，母亲被俘，沦为奴仆。他想帮朋友劫持摩洛西亚国王的女儿，被识破后沦为囚徒。获释回国后，他遭到雅典民众的鄙视，政敌趁机发作，他被迫离开雅典，最后惨死在斯古罗斯岛。数百年后，雅典壮大起来，齐蒙征服斯古罗斯岛。帖修斯的骸骨终于荣归故里，他被雅典人奉为神明。