Seit über 300 Jahren gehört es zur DNA der Elisabethinen: Niemand soll hungrig nach Hause gehen. Was früher an der Klosterpforte mit einer einfachen Suppe und einem Stück Brot begonnen hat, lebt heute im Elisabeth Brot mitten in Wien weiter – als niederschwellige Essensausgabe für Menschen, die nicht wissen, wie sie ihre nächste Mahlzeit bezahlen sollen.

In dieser Folge von „Kaleidoskop Leben – dem Podcast der Elisabethinen für ein inspiriertes Leben“ sprechen Michael Etlinger und Sr. Helena Fürst mit Michaela Vogl darüber, wie diese Einrichtung organisiert ist, wer dort Hilfe bekommt und warum es oft viel Mut braucht, sich überhaupt anzustellen. Die Gäste, die zum Elisabeth-Brot kommen, sind längst nicht mehr nur Menschen, die auf der Straße schlafen. Immer öfter stehen auch Mindestrentner:innen, alleinstehende Mütter mit Kindern und Menschen in prekären Jobs in der Schlange. Personen, denen man ihre Not auf den ersten Blick oft gar nicht ansieht. Michaela Vogl erzählt, wie es ist, eine Einrichtung zu leiten, von der viele ganz selbstverständlich erwarten, dass es sie „einfach gibt“, und warum sie diese Verantwortung nicht als Belastung, sondern als Auftrag erlebt. Im Gespräch geht es auch darum, wie sich das Angebot verändert hat: vom Gastraum mit gemeinsamen Mahlzeiten hin zur Ausgabe über die Gasse und warum genau dieser Schritt vielen Betroffenen die Scham nimmt.

Sie erfahren, wie es gelingt, täglich rund 90 vollwertige Mahlzeiten auszugeben, ohne selbst kochen zu dürfen. Michaela Vogl beschreibt, welche Rolle Lebensmittelspenden und Partnerschaften mit Betrieben spielen. Ebenso wichtig wie die Essensspenden ist das Ehrenamt: Ohne die freiwilligen Helfer:innen, die Brote schmieren, Essen erwärmen, verpacken und ausgeben, würde das Elisabeth-Brot nicht funktionieren. Im Podcast wird deutlich, was diese Arbeit auch den Ehrenamtlichen selbst zurückgibt und warum eine ehemalige Klientin heute mit großer Überzeugung selbst mitanpackt.

Michaela Vogl erzählt von einer Schulklasse, die im Elisabeth Brot mitgearbeitet, Speisen vorbereitet und ausgegeben hat und dabei zum ersten Mal direkt erlebt hat, was es heißt, wenn Essen eben nicht selbstverständlich ist. Die Begegnung mit den Gästen hat bei vielen Schüler:innen sichtbar etwas verändert und gezeigt, dass soziale Bildung nicht nur im Klassenzimmer stattfindet.

Nicht zuletzt gibt diese Folge einen Einblick in die spirituelle und historische Wurzel des Elisabeth-Brots: in eine Tradition, die aus dem Orden der Elisabethinen gewachsen ist und bis heute spürbar bleibt, auch wenn heute meist angestellte Mitarbeiterinnen und Ehrenamtliche an der Ausgabe stehen. Und wie immer endet das Gespräch mit einer sehr persönlichen Frage: Was inspiriert Michaela Vogl selbst in ihrem Leben und was haben Menschen, Beziehungen und gegenseitige Unterstützung damit zu tun?

Michaela Vogl ist seit 2019 Standortmanagerin der Elisabethinen in Wien Mitte und mittlerweile als Präsidentin auch verantwortlich für den Spendenverein zum Elisabeth-Brot. Bevor sie zu den Elisabethinen gekommen ist, hat sie als Bürgermeisterin von Gießhübl politische Verantwortung übernommen und gelernt, wie soziale Anliegen und konkrete Entscheidungen im Alltag zusammenspielen. Auch ihre Erfahrung aus der Medienwelt – sie war unter anderem beim ORF tätig – prägt ihren Blick darauf, wie über Armut und Bedürftigkeit gesprochen wird und welche Geschichten erzählt werden. In ihrer Freizeit hört sie gerne Musik und liest viel. Beides, wie sie sagt, Quellen der Inspiration, um offen zu bleiben für das, was Menschen bewegt.