In der aktuellen Podcast Folge von “Wirtschaft Köln unplugged”  spricht Moderator Björn Lindert mit Raphael Vollmar, dem Erfinder von Siegfried Gin. Er und sein Mitgründer hatten 2014 gerade mal 4.000 Euro, ohne Investoren, ohne Sicherheitsnetz, aber dafür eine klare Idee: 
Ein Gin, benannt nach einem Helden der Nibelungensage. 
Siegfried. Stark. Mutig. Anders. 

Dann passiert etwas, womit selbst sie nicht gerechnet hatten: 
Der erste Batch wird international mit Doppelgold ausgezeichnet. 
Plötzlich sind sie, wie Raphael sagt, „die Spirituosen-Rockstars.“ 

Doch was dann kommt, ist unternehmerisch fast noch spannender. 

Während der Gin-Hype langsam abflacht und klassische Spirituosen insgesamt unter Druck geraten, erfinden sich die Rheinland Distillers neu. 
Was als Aprilscherz auf Social Media begann (alkoholfreier Gin) wird zum Gamechanger. 

Heute machen sie rund 78 % ihres Umsatzes mit alkoholfreien Produkten 
und sind Marktführer im deutschsprachigen Raum. 

Im Podcast sprechen wir über: 
• den Gin-Boom und warum er vorbei ist 
• Timing vs. echtes Marktgespür 
• Storytelling als Marken-DNA 
• Alkoholfrei: Trend, Haltung oder kultureller Wandel? 
• warum Wachstum manchmal heißt, Anteile zu verkaufen und später zurückzuholen 
• und warum sich starke Marken immer wieder neu erfinden müssen 

Und natürlich beleuchten wir „Wylda“, das ist ein brandneues, alkoholfreies Destillat mit Funktion, das nicht Verzicht sondern Wirkung verspricht. 

Ein Gespräch über Unternehmertum, Mut, Timing und die Frage, was Erfolg heute wirklich bedeutet.

In der neuen Folge von „Wirtschaft Köln unplugged“ spricht Moderator Björn Lindert mit Kölns Oberbürgermeister Torsten Burmester über alles, was die Stadt bewegt. Wenn Köln ein Sportler wäre? Für Burmester ganz klar ein Marathonläufer. Viele Probleme, wenig Pausen, aber mit Ausdauer, Haltung und dem festen Willen, anzukommen. Sein Anspruch ist eindeutig: „Köln muss den Anspruch haben, Metropole zu sein.“  

Kurz nach Amtsantritt direkt die Realität: leere Kassen, Haushaltssperre, Kommunen in dramatischer finanzieller Lage. Themen wie Wohnen, Wirtschaft, Sicherheit und Sauberkeit dulden keinen Aufschub. Burmester spricht offen über unbequeme Entscheidungen, über Vertrauen, das Politik verspielt und über Vertrauen, das sie zurückgewinnen muss. Auch die Oper kommt zur Sprache: „Wir müssen und werden uns mit der Oper versöhnen.“  

Ein zentrales Thema ist der Bauturbo: Bauen muss günstiger, schneller und einfacher werden. Burmester erklärt, wie Genehmigungsprozesse radikal beschleunigt werden sollen und warum Wohnen längst zu einem der größten Bremsklötze für den Wirtschaftsstandort Köln geworden ist. Auch der seit über zehn Jahren schwelende Streit um das Geißbockheim soll in seiner Amtszeit beendet werden.  

Köln, so Burmester, lebt von seiner Identität. Der Karneval ist dabei weit mehr als Feierei: Wirtschaftsfaktor, Image-Träger, Integrationsmotor und gesellschaftlicher Klebstoff. Am Ende klärt sich auch die Frage, ob der Oberbürgermeister eher Karnevalsmaus oder nüchterner Beobachter ist.  

Großer Blick nach vorn: die Olympiabewerbung Rhein-Ruhr. Die Bürgerbefragung am 19.04. ist für Burmester entscheidend. „Ich werde mein ganzes Gewicht in die Waagschale werfen, um die Menschen davon zu überzeugen, dass Olympia gut für unsere Region ist.“ Sportförderung, Innovation, KI und Digitalisierung gehören für ihn zwingend zu Kölns Zukunft.  

Politisch regiert er ohne feste Mehrheit, das sei Herausforderung und Chance zugleich. „Ich merke, dass Fraktionen miteinander sprechen, die vor zwei Monaten noch gesagt haben, sie würden nie wieder miteinander sprechen.“ Gleichzeitig warnt er deutlich: „Die kommunale Demokratie gerät ins Wanken, und genau dort will ich gegensteuern.“  

Ein Gespräch über Verantwortung, Mut zur Entscheidung, Politik mit Herz und über eine Stadt, die moderner werden soll, ohne ihre Seele zu verlieren. 

In der neuen Ausgabe des Podcasts „Wirtschaft Köln unplugged“ spricht Moderator Björn Lindert mit Jürgen Neutgens, Vorstand der Volksbank KölnBonn, über Verantwortung, Haltung und die wirtschaftliche Realität in Köln – jenseits von Hochglanzzahlen. 

Gleich zum Einstieg wird klar: Wenn Köln bei ihm ein Konto hätte, wäre es im Plus. Und doch bleibt Neutgens realistisch. Er sei zwar Optimist, ja – aber einer, der offen sagt: „Wir haben die Talsohle noch nicht durchschritten.“ 
Ein Gespräch über Zuversicht ohne Schönfärberei. 

Es geht um Menschlichkeit im Bankalltag, darum, warum in einer Bank nicht nur gerechnet, sondern auch gelacht werden darf und wie wichtig Nähe zu Mitarbeitenden und Kunden gerade in unsicheren Zeiten ist. Neutgens erzählt, wie er Vorstand geworden ist, warum Verantwortung manchmal schwer wiegt und weshalb Corona für viele Unternehmen und damit auch für Banken zur echten Bewährungsprobe wurde. 

Warum es der Volksbank KölnBonn aktuell trotzdem gut geht, während viele Branchen kämpfen, erklärt er mit Zinsen, aber auch mit regionaler Verwurzelung, langfristigem Denken und dem genossenschaftlichen Prinzip. 

Der Blick geht auch nach vorne: auf die Kölner Wirtschaft, auf Bürokratie, Investitionszurückhaltung, Chancen und verschenktes Potenzial und welche Rolle KI künftig in Banken spielen wird. 
Und auf die Kunden von morgen. Brauchen junge Menschen noch eine Hausbank? Oder reicht eine App? 

Besonders deutlich wird: Jürgen Neutgens versteht seine Rolle nicht nur verwaltend, sondern gestaltend. „Wenn es um die Stadt, Strategien und Hilfe für Köln geht, mich kann man immer ansprechen. Auch für einen runden Tisch.“ Selbst bei Themen wie einer möglichen Olympia-Bewerbung für Köln sieht er die Volksbank klar in der Verantwortung. 

Und zum Schluss wird es dann doch noch sportlich: Wenn er für einen Tag in eine andere Rolle schlüpfen dürfte, wäre er Sportdirektor des 1. FC Köln. 

Ein Gespräch über Zahlen, Vertrauen und die Frage, wie Wirtschaft menschlich bleiben kann, gerade dann, wenn es schwierig wird.

In der neuen Folge von „Wirtschaft Köln unplugged“ spricht Moderator Björn Lindert mit einem der spannendsten Tech-Entrepreneure des Landes: Sushel K. Bijganath, Co-Founder & CEO von Octonomy AI. Das ist ein Startup, das mal eben mit 20 Millionen Dollar eine der größten Seed-Finanzierungen Europas eingesammelt hat. 

Und das aus gutem Grund. Sushel und sein Team sagen: „Wir erstellen digitale Zwillinge gegen den Fachkräftemangel.“ Was das heißt? Zum Beispiel Wissensträger in Unternehmen, die oft kurz vor dem Ruhestand, stehen, werden mithilfe von KI zu digitalen, immer verfügbaren Experten. Ein revolutionärer Ansatz, der Mittelstand und Konzerne fit machen soll für die Zukunft. Wir sprechen darüber, warum Indien weltweit eines der besten KI- & IT-Talentpools besitzt, warum Octonomy sowohl in Deutschland als auch in den USA skaliert und weshalb Sushel trotzdem sagt: „KI macht keine Jobs kaputt. Unsere KI löst das Fachkräfte-Problem.“ 

Natürlich geht’s auch um Politik: Wo ist Regulierung sinnvoll und wo, wie Sushel sagt, schlicht „dumm“? Und warum wäre er gern mal für einen Tag Bundeskanzler, um Innovation in Deutschland nicht länger auszubremsen. 

Ein offenes, ehrliches und humorvolles Gespräch über Unternehmertum, Tech-Mindset, kulturelle Unterschiede, Mut zum Wachstum und die Frage, wo KI gefährlich werden kann und ob KI irgendwann sogar ihn selbst ersetzen könnte. Und darüber, was das alles mit Star Trek zu tun hat… 

"200 Jahre KD Köln-Düsseldorfer Deutsche Rheinschiffahrt: Wie Geschäftsführerin Nina Luig Kölns Zukunft vom Rhein aus mitgestaltet". 🎤

Moderator Björn Lindert: "Ein sehr launiger, persönlicher und gleichzeitig überraschend tiefgehender Talk über Köln, Wirtschaft, Führung und natürlich die Faszination Rhein. "Zum Inhalt:👉 Einblicke in Persönlichkeit und Führungsstil👉 Warum sie es liebt, Gastgeberin zu sein - ob im Hotel (sie kommt aus der Hotellerie), an Bord eines Schiffes oder als Chefin eines 200-Jahre-alten Traditionsunternehmens👉 Karriereschritte vs. Karriereplanung👉 Die Stadt Köln mit all ihren Herausforderungen aber auch liebenswerten Facetten👉 Die KD und Köln als Wassermetropole👉 ...und natürlich Schifffahrt, Logistik, die Kölner Lichter. 𝗘𝗶𝗻 𝗚𝗲𝘀𝗽𝗿𝗮̈𝗰𝗵 𝘂̈𝗯𝗲𝗿 𝗙𝘂̈𝗵𝗿𝘂𝗻𝗴 𝗺𝗶𝘁 𝗛𝗲𝗿𝘇, 𝗞𝗼̈𝗹𝗻 𝗺𝗶𝘁 𝗮𝗹𝗹 𝘀𝗲𝗶𝗻𝗲𝗻 𝗪𝗶𝗱𝗲𝗿𝘀𝗽𝗿𝘂̈𝗰𝗵𝗲𝗻, 𝗧𝗼𝘂𝗿𝗶𝘀𝗺𝘂𝘀 𝗺𝗶𝘁 𝗭𝘂𝗸𝘂𝗻𝗳𝘁 𝘂𝗻𝗱 𝗱𝗶𝗲 𝗠𝗲𝗻𝘀𝗰𝗵𝗲𝗻, 𝗱𝗶𝗲 𝗱𝗶𝗲𝘀𝗲𝘀 𝗢̈𝗸𝗼𝘀𝘆𝘀𝘁𝗲𝗺 𝘇𝘂𝘀𝗮𝗺𝗺𝗲𝗻𝗵𝗮𝗹𝘁𝗲𝗻. Und natürlich mit der Frage: Wann hat Nina zum ersten Mal selbst ein KD-Schiff gesteuert!

In der neuen Ausgabe des Podcasts „Wirtschaft Köln Unplugged“ spricht Moderator Björn Lindert mit einem Gast, der zeigt, dass selbst Büromöbel ein echtes Zukunftsthema sein können: Patrik Metzger, Country Manager Deutschland bei Alvero.  

Patrik, der Köln liebt und heute auch im Beirat des Rotonda Business Clubs aktiv ist, führt ein Unternehmen, dessen Geschäftsmodell in Deutschland noch als „schlafender Riese“ gilt. Es geht um das Mieten von Büromöbeln. Warum dieses Modell nachhaltiger, flexibler und wirtschaftlich sinnvoller sein kann als der klassische Kauf und weshalb es hierzulande trotzdem noch vergleichsweise unbekannt ist, erklärt er im Gespräch sehr klar.  

Dabei spricht er über die Chancen der Kreislaufwirtschaft, über neue Anforderungen an moderne Arbeitswelten und darüber, warum auch der Möbelmarkt ein echtes People Business ist. „Man kann sogar Büromöbel emotionalisieren“, sagt er und macht deutlich, dass es für Unternehmen immer wichtiger wird, Räume zu schaffen, in denen Menschen gerne arbeiten.  

Natürlich geht es auch um die wirtschaftliche Lage in Deutschland. Patrik macht keinen Hehl daraus, dass ihn manche Entwicklungen beschäftigen, fügt aber ebenso deutlich hinzu: „Wir sind in Deutschland Weltmeister darin, uns Krisen einzureden.“  

Dazu erzählt er von seiner persönlichen Motivation, seiner Rückkehr nach Köln, der Bedeutung des Standorts und seiner Aufgabe, ein Modell groß zu machen, das in vielen Ländern längst boomt. Konkurrenz zu Möbelriesen wie Porta oder XXL Lutz? Auch dazu findet Patrik eine klare Position.  

Eine Folge voller Einblicke, Haltung und Humor mit einer Schnellfragerunde, die natürlich auch wieder zeigt, wie viel Persönlichkeit hinter dem Manager steckt. 

Bei der Live-Ausgabe des Podcasts „Wirtschaft Köln unplugged“ zum Thema „Wirtschaftsmotor Karneval“ traf Moderator Björn Lindert im Rotonda Business Club vier starke Stimmen des Kölner Karnevals. Und die vier Gäste zeigten sehr viel Humor und gaben auch einen ehrlichen, tiefen Blick hinter die jecke Bühne. 

Gäste: 
Christoph Kuckelkorn (Präsident des Festkomitees Kölner Karneval), 
Nici Kempermann (Sängerin & Frontfrau von „Kempes Feinest“ und Moderatorin), 
Michael Gerhold (Präsident der Nippeser Bürgerwehr & Geschäftsführer der Agentur Ahrens), 
Tino Fastabend (Bereichsleiter Gastronomie der Brauerei zur Malzmühle). 

Der Abend bot seltene Einblicke hinter die Kulissen eines Wirtschaftsfaktors, der hunderte Millionen Euro bewegt und gleichzeitig auf tausenden Ehrenamtlichen basiert. Besonders eindrücklich war das Statement von Nici Kempermann:„Karneval ist gerade in der heutigen Zeit eigentlich eine große, einzigartige Therapiesitzung.“ 

In der Diskussion wurde ebenso deutlich: Der Karneval ist nicht nur Frohsinn, sondern eine echte Wirtschaftskraft mit gesellschaftlicher Relevanz. „Der Karneval hat Not und braucht Unterstützung“, sagt Chris Kuckelkorn und fordert mehr Anerkennung für das ehrenamtliche Engagement. Aktuelle Studien zeigen, dass seit 5 Jahren der Umsatz im Karneval um 40 % gestiegen ist, aber Tino Fastabend bringt es auf den Punkt: „Mehr Umsatz heißt nicht automatisch mehr Gewinn – es ist durch gestiegene Kosten nur ein Umsatzwechsel.“ 

Die wirtschaftlichen Herausforderungen wurden klar benannt. Michael Gerhold erklärte: „Wir haben die Ticketpreise in den letzten Jahren um 30 Prozent erhöht und machen trotzdem Minus. Selbst Rosenmontags-Tribünentickets für 190 Euro decken nicht die Kosten.“ Ein Einblick, der zeigt, wie eng Emotion und Ökonomie im Karneval miteinander verbunden sind. 

Es wurde gelacht, leidenschaftlich diskutiert und deutlich: Karneval ist Kultur, Tradition, Wirtschaftsmotor und soziales Bindemittel zugleich. 

Mehr starke Stimmen und klare Worte gibt’s in der Podcastfolge. Kölle Alaaf!

In der neuesten Folge unseres Podcasts „Wirtschaft Köln unplugged“ spricht Moderator Björn Lindert mit Thomas Radermacher, dem Präsidenten der Handwerkskammer Köln. Radermacher ist Tischlermeister und Ehrenamtler mit Leidenschaft. Auf die Frage, wie man überhaupt Präsident wird, sagt er trocken: 
„Hat man einen Sprachfehler, kann man nicht Nein sagen.“ Und wenn er heute in seine eigene Firma kommt, lacht er: „Dann wollen die Mitarbeitenden lieber schnell den Verbandskoffer holen.“ Er liebt den Einblick in politische Prozesse und bringt es auf den Punkt: „Wir sind dafür da, Politiker schlau zu machen.“ Im Gespräch geht’s um die Faszination seines Berufs, um Nachwuchsprobleme, Bürokratie, steigende Kosten und darum, warum „Work-Life-Balance“ seiner Meinung nach gefährlich werden kann, wenn man Arbeit nur noch als Belastung sieht. Köln habe eine enorme Strahlkraft, sowohl als Wirtschaftsstandort, Trendsetter und Stadt, die auf handwerkliche Stärke angewiesen ist. Denn Radermacher sagt klar: „Ohne Handwerk wäre es still, kalt und nass.“ Eine Idee von ihm hat es sogar bis in den Koalitionsvertrag geschafft: die steuer- und sozialversicherungsfreien Überstunden. Radermacher fordert mit klaren Worten weniger Bürokratie, mehr Wertschätzung und eine Rückbesinnung auf das, was unsere Gesellschaft im wahrsten Sinne am Laufen hält. Handwerk habe nach wie vor goldenen Boden. Man müsse ihn nur wieder sichtbar machen und die Menschen dafür begeistern. 

In der neuen Folge von Wirtschaft Köln unplugged spricht Moderator Björn Lindert mit Oliver Schubert, dem Geschäftsführer der Aidshilfe Köln, über Menschlichkeit, Humor und natürlich die Ernsthaftigkeit seiner extrem wichtigen Arbeit. Für Oliver Schubert gilt: Aidshilfe bedeutet weit mehr als Infektion, Krankheit und Sterben – sie ist Beratungsstelle, Unterstützerin, Aufklärerin und auch ein Ort, an dem gelacht werden darf und muss. 

Gleichzeitig bleibt die Realität hart: Diskriminierung ist nach wie vor Alltag. Aus dem rechten politischen Spektrum “werden Kulturkämpfe geführt, die auf Lügen basieren”. Und Schubert warnt eindringlich: „Wir haben keine Luft mehr zum Atmen. Wenn die Förderungen weiter gekürzt werden, werden wir wieder mehr AIDS-Erkrankungen und Tote haben.“ 

Dabei gilt: AIDS hat in Teilen seinen Schrecken verloren – das ist gut so. Aber gesamtgesellschaftlich darf die Aufmerksamkeit nicht nachlassen. Zum Glück gäbe es in Köln eine nach wie vor gute und zwingend erforderliche Spendenbereitschaft. 
Im Podcast erzählt Oliver Schubert auch von seiner persönlichen Geschichte - warum Hape Kerkeling für ihn eine besondere Rolle spielt, wie ihn sein Coming-out und der damit verbundene Rausschmiss seiner Eltern von zu Hause geprägt haben, und warum er als News-Junkie nie das Handy aus der Hand legen kann. 

Eines ist und wird in diesem spannenden Gespräch abermals klar: AIDS ist nicht vorbei. Die Aidshilfe bleibt unverzichtbar. 

In der neuen Folge von Wirtschaft Köln unplugged spricht Moderator Björn Lindert mit Dr. Marie-Christine Frank – Gründerin von Drei Brueder Kommunikation und Beratung, Initiatorin des Macherinnen-Netzwerks und des Macherinnen Awards, Kommunikationsprofi, Netzwerkerin und Impulsgeberin. 

Marie macht Menschen und Marken sichtbar, erzählt deren Geschichten und ist inzwischen selbst zu einer Marke mit Haltung und Einfluss geworden. Sie spricht über die Kölner Start-up-Szene („etwas, was wir richtig gut machen“) und darüber, warum Netzwerken für beruflichen Erfolg so wichtig ist wie der Kaffee am Morgen. Sie erklärt, weshalb Köln mehr Professionalität braucht, aber zugleich eine unfassbare Energie besitzt. Sie spricht über Frauenpower und Sichtbarkeit („Ich will, dass sich die Kölner Geschichte weiblicher liest“), über Quote und Gendern, über die Schattenseiten öffentlicher Aufmerksamkeit und warum Social Media für sie Fluch und Segen zugleich ist. 

Mit Humor erzählt sie, wie sie ungefragt von der BILD zur FC-Präsidentin gemacht wurde: „Statt plötzlich Prinzessin, plötzlich Präsidentin.“ Und sie verrät, warum sie gerne mal Carolin Kebekus für einen Tag wäre... 

Ein Gespräch über Kommunikation, Netzwerke, Frauenpower, Köln und Kölsches Jeföhl, und das alles voller Energie, guter Laune, Klarheit und Inspiration.