墨子是春秋戰國時期偉大的科學家及哲學家，他當時會模擬進行軍事攻擊，再透過展示防守設備來展示自己具有足夠的軍事力量去抵抗入侵，借此警告其他國家不要隨意發動戰爭。中國今年8月也進行了多次軍事演習，背後的原理亦與墨子的相近。中國不想與美國打仗，但她同時向美國表示有能力與之一戰。美國在韓國佈置了撒德導彈系統，中國便刻意試驗針對撒德導彈系統的武器。透過展示克制對方的技術，從而震懾其他國家，便是中國軍事演習的其中一個原因。

很多人認為中國收緊了意識形態的控制，展示了自己的主權，但更重要的是告訴所有人兩個一百...

1894年的甲午戰爭、1931年的九一八事變、1932的一二八事變至1937年的蘆溝橋事變是日本侵略中國的連串事件，其後中國境內更開始出現由日本操控的傀儡政權。日本人用很長時間思考如何分割中國，原因在於他們非常關注中國春秋的大分裂時期，亦因此衍生出他們愛談大分裂的歷史觀。為了解除威脅，日本打算將當時的中國分成七大塊，其亦可因此成為大東亞中心。

後來日本戰敗了，美國為了穩定日本戰後政局而未有追究日本天皇的戰爭責任，反而只判了20多名戰犯死刑。事實上，天皇有參與宣戰、打仗至投降的會議，他理應負上巨大...

哈佛大學費正清研究中心的阿勒德教授有一本關係乾隆皇帝的論著，此書認為雖然乾隆時期是清朝國力的高峰，但同時也埋下不少衰落的伏線，而書中部份內容被理解成可以套用到現今的中國。書本提到欲了解現今的中國，必先要了解大清，特別是了解乾隆，所以此書實際上是一本以古喻今的歷史著作。

部份學者經常提及中國崩潰論，有人認為中國制度不好，所以其一定崩潰。然而，也有人認為中國的制度能集中力量建設，成功發展經濟及改良社會。一位新加坡學者曾言，過去世界歷史三百年有三大經驗：一為經濟改革；二為社會改革；三為政治改革。他...

古詩有云：「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。」詩意指不同的角度及切入點便會對相同事物有不同的看法，這首詩套用至今天的現實生活也是可行的。就世界各國對中國的看法及了解而言，她們會因應自己的切入點而得出截然不同的答案。以英國有名的歷史學家湯恩比教授為例，他認為中國在整個人類歷史上是最能夠生存及發展下去的國家，因為它經得起歷史的挑戰及能作正確的回應。日本、朝鮮與中國在過去歷史上有不少糾結，她們對中國的反應又有所不同。

同樣地，美國與中國自二戰後確有不少恩恩怨怨，關係錯綜複雜，前後有很多變化。美國的戰艦...

在整理材料時收到一位聽眾來信，問我為甚麼老是在節目講美國，認為我不應該對美國那般肯定。這是一個值得反思的問題。固然，我不是知美派，卻也不會否定它。我們應該靜觀世界的形勢變化，比如說上星期的G20峰會讓我們看到很多數據，誠然我們看見中國驚人的經濟增長，也看見了美國逐步放下世界責任，回歸本土優先的路線。但這不足以判斷美國會持續走下波，也不能預見中國往後的形勢，因為我們所知和所研究的只是世界光譜裏的冰山一角。

過去幾十年，大家衡量自己國家的標準往往是西方和英美觀點。世界對很多價值觀、話語權施加的影響...

上回談及到北歐放眼世界，收到了讀者的真摯回信，談及婦女對國家民族的影響，我非常同意。父母對我們這一代潮州人有著決定性的影響。當年潮州人還流行出花園的儀式，作為十五歲的成人禮，感謝上天的恩賜。我記得母親在我頭上放個碟子，在地下畫個圓圈，讓我踏出去，一路在旁說著對我的愛護與寄望。

母親沒有受過高等教育，一路陪伴外祖父在鄉里學校授學，在旁斟茶遞水，從而略有所知。因此，母親教我的全是木魚書上的知識。小時候我很好奇為何我要讀木魚書和古典小說這兩套書。現在想來，母親對我的啟蒙始終最大。

說到啟蒙，孤里館是...

轉眼間又到暑假。每年暑假也讓我憶起自己當年從一位教師轉行的心路歷程。現在不乏書籍說人在一生中要從事五個不同的行業，為甚麼？當然，那是希望大家長壽，能打上五份工。更重要的是，時間不留人，社會變化太大，光從事一種職業不足以讓自己擴闊眼界，認識世界。

前一陣子的暑假，我到北歐了解美國著名政治經濟學家福山教授（Francis Fukuyama）所提到的北歐管治模式，其中瑞典的情況讓我難忘。瑞典路面的交通工具基本上是單車。單車享有優先權，成為了瑞典人民生活的主要工具。這種生活方式既健康又環保，大大提高空氣...

有一派史學家認為歷史是上一代人民集體活動的記錄，這些經驗不止於它的時代，而是會影響下一代人，形成集體回憶。歷史既是有趣的經驗，也是時代的參照。歷史的陳述有多種角度，故此，我們讀歷史時要讀各派的學說。當代人寫歷史，是當代人的觀點，大概在十年八年後也會成為歷史學、國際關係學的重點討論內容。 在資訊發達的年代，我們要了解當代人的遭遇，而這一代的學者更有責任點出彼此觀點的不同之處。

這讓我想起最近讀過的國家人民歷史雜誌第十三期，它介紹了北京大學的李大釗教授，相信關注中共黨史的人對這名字不會感到陌生。雜...

印度諾貝爾獎得主阿馬蒂亞•森曾任英國劍橋大學三一學院院長。他到英國就任時的登記地址是聖三一書院院舍，移民官遂問他跟院長是否熟稔。阿馬蒂亞•森在移民官面前反覆思量，到底他了解自己嗎？移民官懷疑他是假冒的，清查後才知道面前的人正正是院長。

這個故事帶出了一條哲學問題 － 我們了解自己嗎？中國建國將近七十年，回顧這個被譽為工業後世界經濟奇蹟的民族，我們要反思到底中國人在這數十年間做對了甚麼，又做錯了甚麼？

中國在外交方面做得最好的是維持跟美國友好的關係。從毛澤東到習近平的時代均維持對美和諧的路線，好讓...