第四颗星球属于一位商人。这个人忙得不可开交，以至于小王子到的时候，他连头都没有抬。

“早上好，”小王子对他说，“您的烟熄灭了。”

“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。早上好。十五加七等于二十二。二十二加六等于二十八。我没工夫再去点着它。二十六加五等于三十一。哟！那总共是五亿零一百六十二万二千七百三十一。”

“五亿什么？”小王子问道。

“嗯？你还在这儿？五亿零一百万……我不能停下来……我要做的事情太多了！我操心的都是要紧事儿，我可没工夫闲聊！二加五等于七……”

“五亿零一百万什么？”小王子重复问道，他一旦提出问题。就不会轻易放弃。

商人抬起了头。

“我在这颗星球上生活的这五十四年之中，只被打扰过三次。第一次是二十二年以前，不知道从哪掉下来一只金龟子，它发出一种非常可怕的噪音，弄得到处都是回声，害得我在加法运算中出了四次错误。第二次是在十一年前，我风湿病发作，我体育锻炼得不够，我没有时间闲逛。第三次……嗯，就是这次！我刚才正说到五亿零一百万……”

“百万个什么呀？”

商人突然意识到，如果他不回答这个问题，就别指望落得清净。

“百万个小东西，”他说，“有时你可以在天空中看见它们。”

“是苍蝇吗？”

“哦，不是。是闪闪发光的小东西。”

“是蜜蜂吗？”

“哦，不是。是可以让懒汉们胡思乱想的金黄色的小东西。但我是操心要紧事的人，我可没空胡思乱想。”

“啊！您说的是星星吗？”

“嗯，对，是的，就是星星！”

“那你用这五亿颗星星做什么呢？”

“是五亿零一百六十二万二千七百三十一颗。我是操心要紧事的人，我注重精准。”

“你用这些星星做什么呢？”

“我用它们来做什么？”

“是呀。”

“什么也不做。我拥有它们。”

“你拥有这些星星？”

“是的。”

“可我已经见过一个国王，他……”

“国王并不拥有。他们只是‘统治’。这是完全不同的两码事。”

“那拥有这些星星对你有什么好处呢？”

“这会让我变得非常富有啊！”

“那变得富有对你又有什么好处呢？”

“这样我就可以买更多的星星，一旦它们被人发现的话。”

“这个人，”小王子心里想道，“讲起道理来有点像那个可怜的酒鬼……”

尽管如此，他还是有一些问题要问。

“一个人怎么能拥有这些星星呢？”

“那你说它们都属于谁的？”生意人怒气冲冲地反驳道。

“我不知道。不属于任何人。”

“那么它们就都属于我，因为我是第一个想到这件事儿的人。”

“那样就行吗？”

“当然。如果你发现了一颗无主的钻石，那它就是你的了。如果你发现了一座无主的岛屿，那它也归你所有。当你比别人先有了一个主意，你就获得了它的专利权：它是你的了。这跟我的情况一样：我拥有这些星星，是因为在我之前没有人想过，去拥有它们。”

“是的，那倒是真的，”小王子说，“那你用它们做什么呢？”

“我管理它们，”商人回答说。“我一遍又一遍的计算它们的数量。这很难，但我是个天生就对要紧事感兴趣的人！”

小王子对这个回答依旧不满意。

“如果我有一条丝绸围巾，”他说道，“我可以把它围在脖子上带走。如果我有一朵花儿，我可以把它带摘下来带走。但你总不能从天上摘下这些星星吧……”

“是的，可是我可以把它们存进银行。”

“那到底是什么意思？”

“那就是说我把星星的数量写在一张小纸片上，然后把这张纸放进抽屉里，再用钥匙锁上。”

“那样就行了？”

“那样就够了！”商人说。

“这挺有趣，”小王子心想：“也挺有诗意。但不是什么要紧事啊。”

小王子对于要紧事的看法与成年人大相径庭。

“我自己就拥有一朵花，”他继续和商人交谈道，“我每天都给她浇水。我也拥有三座火山，我每个星期都把他们清扫干净（因为我也清扫那座死火山，谁也说不准它还会不会喷发）。我拥有它们，这对我的火山是有些用处的，对我的花儿也是有些用处的。但是，你对这些星星却毫无用处……”

商人张开了嘴，却发现他无言以对。于是，小王子离开了。

“大人们真是古怪极了。”他一边自言自语地说，一边继续他的旅程。