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经文：创世记50章

50:1 约瑟伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴。

50:2 约瑟吩咐伺候他的医生用香料薰他父亲，医生就用香料薰了以色列。

50:3 薰尸的常例是四十天；那四十天满了，埃及人为他哀哭了七十天。

50:4 为他哀哭的日子过了，约瑟对法老家中的人说：「我若在你们眼前蒙恩，请你们报告法老说：『

50:5 我父亲要死的时候叫我起誓说：你要将我葬在迦南地，在我为自己所掘的坟墓里。』现在求你让我上去葬我父亲，以后我必回来。」

50:6 法老说：「你可以上去，照着你父亲叫你起的誓，将他葬埋。」

50:7 于是约瑟上去葬他父亲。与他一同上去的，有法老的臣仆和法老家中的长老，并埃及国的长老，

50:8 还有约瑟的全家和他的弟兄们，并他父亲的眷属；只有他们的妇人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地。

50:9 又有车辆马兵，和他一同上去；那一帮人甚多。

50:10 他们到了约旦河外、亚达的禾场，就在那里大大地号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天。

50:11 迦南的居民见亚达禾场上的哀哭，就说：「这是埃及人一场极大的哀哭。」因此那地方名叫亚伯・麦西，是在约旦河东。

50:12 雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的办了，

50:13 把他搬到迦南地，葬在幔利前、麦比拉田间的洞里；那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业，作坟地的。

50:14 约瑟葬了他父亲以后，就和众弟兄，并一切同他上去葬他父亲的人，都回埃及去了。

50:15 约瑟的哥哥们见父亲死了，就说：「或者约瑟怀恨我们，照着我们从前待他一切的恶足足地报复我们。」

50:16 他们就打发人去见约瑟，说：「你父亲未死以先吩咐说：『

50:17 你们要对约瑟这样说：从前你哥哥们恶待你，求你饶恕他们的过犯和罪恶。』如今求你饶恕你父亲　神之仆人的过犯。」他们对约瑟说这话，约瑟就哭了。

50:18 他的哥哥们又来俯伏在他面前，说：「我们是你的仆人。」

50:19 约瑟对他们说：「不要害怕，我岂能代替　神呢？

50:20 从前你们的意思是要害我，但　神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。

50:21 现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。」于是约瑟用亲爱的话安慰他们。

50:22 约瑟和他父亲的眷属都住在埃及。约瑟活了一百一十岁。

50:23 约瑟得见以法莲第三代的子孙。玛拿西的孙子、玛吉的儿子也养在约瑟的膝上。

50:24 约瑟对他弟兄们说：「我要死了，但　神必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。」

50:25 约瑟叫以色列的子孙起誓说：「　神必定看顾你们；你们要把我的骸骨从这里搬上去。」

50:26 约瑟死了，正一百一十岁。人用香料将他薰了，把他收殓在棺材里，停在埃及。

各位弟兄姊妹：平安！

今天是《创世记》的最后一次分享。只有26节的这一章圣经，记述了两位圣徒——属神的人的死，其中一个是以色列人的族长以色列（就是雅各），另一个是他的儿子、做埃及宰相的约瑟。

正如圣经所说的，死是众人的结局，它是每个人人生的地上终点。我们通常无法知道人何时到达自己的人生终点，又以什么样的方式达到这终点。没有达到这终点，人生不能算结束，因此也无法“盖棺定论”。只有站在这终点，我们才算了解整个人生，而且这终点所告诉我们的，往往更加深刻，这和运动场上最后冲刺到达终点带给我们的类似。

今天，我们首先考察以色列的人生终点。

当以色列去世时，我们先看到的是他的儿子约瑟的哀哭和埃及全国的举哀。圣经记载说：“约瑟伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴。”我们可以理解约瑟的哀伤。他想到父亲一生所经历的艰难坎坷，又想到父亲因失去自己经受漫长而悲伤的日日夜夜，他多么希望他的父亲活得更长、更久，好使他好好地孝敬父亲，至少可以弥补分离那段时日，但感觉重新相聚后在一起的时光太短暂了……约瑟伤心地哭泣着。

由于约瑟的缘故，以色列死后得到的尊荣几乎是国王级别的（用今天的话来讲国家元首级别）。按埃及定例，为法老举哀是72天，现在以色列的举哀期是70天，可见以色列在埃及和法老那里得到的尊荣，全埃及都为他的死举哀——“埃及人为他哀哭了七十天”。其间医生用香料熏以色列四十天，这也是按埃及贵族的规格。以色列人原没有熏尸的习俗，但因为按照以色列的遗愿要安葬在千里之外的迦南，需要对遗体处理。所以约瑟就安排伺候他的医生用香料熏他父亲，当然，安排自己的医生可以避免按埃及宗教仪式熏尸，因这是以色列人所不能接受的。

为以色列举哀的日子过了，约瑟通过法老的家人请求法老，允准他到迦南安葬自己的父亲，因父亲临死之时叫他起誓如此的。约瑟没有直接找法老，可能是因为他还在服丧其间（被人视作不洁、没有刮胡子等），所以不能亲自面见法老。之所以需要法老的允准，是因为他是埃及的总理，不但治理埃及全地，又掌握埃及一切国家机要事务，加上到迦南需要出境还经过他国。无论出于工作需要，还是国家安全和个人安全之需要，没有法老的允准是不可以的。这也是约瑟特别提到父亲死的时候叫他起誓，并且保证他必回来的原因。法老允准了，法老说：“你可以上去，照着你父亲叫你起的誓，将他葬埋。”我们从后来的安葬队伍绕过死海、过约旦河进入迦南（为避免国家间的冲突），又带上战车马兵和甚多的军队（原文中的“车辆”字义是「战车」，“一帮人”是「军旅、军营」），可以看出路途上的安全是他们考虑的重中之重。

和约瑟一同上去葬以色列的（之所以说“上”，是因为迦南的地势比埃及高），有法老的臣仆和法老家中的长老，并埃及国的长老，还有约瑟的全家和他的弟兄们，并他父亲的眷属（只有他们的妇人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地）。又有战车马兵，以及甚多的步兵。无论是送葬队伍的规格和人数，还有战车马兵的护卫，以及一军旅步兵的压阵，这些给人留下了极深的印象。如此规格和规模的送葬队伍，是不能全进入迦南的（那是另一个国家），因此他们在约旦河外、亚达的禾场举行了遗体告别，后由雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的，把他搬到迦南地，葬在幔利前、麦比拉田间的洞里（那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业，作坟地的）。迦南的居民见亚达禾场上的哀哭，就说：“这是埃及人一场极大的哀哭。”因此那地方名叫亚伯・麦西，是“埃及的哀哭”之意思。

以色列地上的人生结束了，他死后所得到的尊荣，是在他那漫长坎坷的人生中从未在人间得到过的，也未曾想过的。在此，我们属神的人要明白，死后的尊荣，不是以色列的关心。如果以葬礼的规格来评价一个人的人生的话，那法老的一生就比以色列伟大多了，但我们属神的人知道，无论如何法老是无法像临近人生终点的以色列那样有伟大信仰告白的——“愿我主亚伯拉罕和我父以撒所事奉的神，就是一生牧养我直到今日的神，救赎我脱离一切患难的那使者”（创48:15-46）。我们基督徒当明白，其实葬礼（包括我们说的追思礼拜），主要不是为已故的人（就像奥古斯丁说的），而是为活着的人。使活着的人与故人有个正式的告别（无论是在面目上，还是在情感上），并且藉着葬礼（追思礼拜）使故人的亲人得着安慰，同时，葬礼也让我们活着人面对死亡，更多地思想活着的意义与人生终究的归宿。

刚才我已经提到，雅各临终的关心，不在于他死后如何被纪念，而是让他回到神应许之地，为此死期临近时，他就叫自己的儿子约瑟来，请他把手放在他的大腿底下起誓（这是以色列人最庄严的起誓方式）：“请你不要将我葬在埃及。我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。”（创47:29-30）圣经记载，约瑟就向他起了誓，于是以色列在床头上敬拜神。这是以色列——一个属神的人临终的关心，因他看重神的应许与赐福。这也是他为约瑟的两个儿子和自己的儿子们祝福的原因。因为他知道神的赐福和应许之宝贵，以及它的属灵分量，所以临近人生终点时，还是提醒——神与以色列人的同在和他们必被领出埃及到迦南的属灵将来，并且在应许之地中，把自己亲手夺来的那块地给自了己心爱的儿子约瑟，尽管这儿子已经是治理埃及全地的，但以色列知道那块地却是神给他的产业，拿埃及全地也无法换来的神的祝福。圣经这样记载以色列当时的嘱咐：“我要死了，但神必与你们同在，领你们回到你们列祖之地。并且我从前用弓用刀从亚摩利人手下夺的那块地，我都赐给你，使你比弟兄多得一份。”（创48:21-22）

亲爱的弟兄姊妹，无论你是年老、年长，还是年轻，我们需要时常预备那终点的到来。《传道书》说“人活多年，就...