Palyginti su nemažai kitų šalių, Europos Sąjunga gali pasigirti savo narėse esančia žiniasklaidos laisve. Pagal pasaulinės nevyriausybinės organizacijos „Reporteriai be sienų“ žiniasklaidos laisvės indeksą, pirmajame trisdešimtuke dominuoja ES šalys. Lietuva šiame reitinge užima 7-ąją vietą. Nepaisant to, ES įžvelgia nerimą keliančių ženklų dėl žiniasklaidos laisvės, todėl prieš porą dienų Europos Parlamento nariai balsavo dėl teisės akto, didinančio ES žurnalistų ir žiniasklaidos darbo skaidrumą bei nepriklausomumą. Už balsavo 448 Europos Parlamento nariai, prieš – 102 nariai, o 75 susilaikė.
Europarlamentarės Vilijos Blinkevičiūtes teigimu, vis dažniau pasitaiko atvejų, kai žurnalistams kyla pavojų. „Štai visai neseniai Prancūzijoje buvo suimti keli žurnalistai, verčiant juos išduoti savo informacijos šaltinius. Yra ir kitų pavyzdžių“, – kalbėjo V. Blinkevičiūtė.
Jos vertinimu, dalies politikų nepasitenkinimas EP priimtu aktu kaip tik įrodo jo svarbą. „Kai kurių politinių grupių, frakcijų atstovai balsavo prieš. Ta grupė yra ECR, kur yra ultradešinieji, kaip aš supratau. Taip pat – ID grupė. Tai tos grupės, kurios, matyt, ne visai norėtų, kad žiniasklaida būtų nepriklausoma. Dėl to, žinoma, man labai gaila ir tai dar kartą parodo, kad tikrai toks aktas yra reikalingas“, – akto svarbą pabrėžė V. Blinkevičiūtė.
Šiuo aktu siekiama užtikrinti pliuralizmą ir nepriklausomybę ES žiniasklaidoje. Valstybės bus įpareigotos užtikrinti redaktorių apsaugą. Be to, žiniasklaidos paslaugų tiekėjai turės užtikrinti nuosavybės skaidrumą, viešai atskleisdami su tuo susijusią informaciją ir imtis priemonių, siekiant užtikrinti, kad konkretūs redakciniai sprendimai būtų priimami nepriklausomai. Taip pat akte numatytos priemonės, kaip žurnalistai ir jų šeimos bus geriau apsaugoti nuo šnipinėjimo.
Jei šalyse narėse yra visuomeninė žiniasklaida, aktas įpareigoja stabilų jos finansavimą, kuris užtikrintų redaktorių nepriklausomumą. Norint išsaugoti žiniasklaidos įvairovę, valstybės narės privalės įvertinti rinkos koncentraciją.
Kartu siekiama apriboti viešojo sektoriaus reklamos mastą, kad žiniasklaida būtų mažiau priklausoma nuo valstybės užsakymų. Žiniasklaidos įmonės, įskaitant interneto platformas ir paieškos sistemas, privalėtų atskleisti duomenis apie iš valstybinės reklamos gaunamas lėšas ir valstybės teikiamą finansinę paramą. Kad žiniasklaidos įmonės netaptų priklausomos nuo valstybinės reklamos, siūloma nustatyti vienam žiniasklaidos paslaugų teikėjui, interneto platformai ar paieškos sistemai tenkančią didžiausią sumą, kuri siektų 15 proc. viso valstybės skiriamo biudžeto reklamai ES šalyje.
Atsižvelgiant į Skaitmeninių paslaugų aktą, Žiniasklaidos laisvės akte numatytos priemonės, kuriomis apsaugoma nuo to, kad nebūtų nepagrįstai pašalinamas žiniasklaidos turinys, sukurtas laikantis profesinių standartų. Didelės interneto platformos privalės informuoti žiniasklaidos paslaugų tiekėjus apie ketinimus pašalinti turinį anksčiau, nei įsigalios pats pašalinimas.
Taip pat bus siekiama sukurti Europos žiniasklaidos paslaugų valdybą, kurią sudarytų nacionalinės žiniasklaidos institucijų atstovai. Valdyba skatins veiksmingai ir nuosekliai taikyti ES žiniasklaidos teisės aktų sistemą, visų pirma padėdama Komisijai rengti gaires žiniasklaidos reguliavimo klausimais. Ji taip pat galės teikti nuomones dėl nacionalinių priemonių ir sprendimų, kurie daro poveikį žiniasklaidos rinkoms ir žiniasklaidos rinkos koncentracijai.
Projektą bendrai finansavo Europos Sąjunga, vykdant Europos Parlamento dotacijų programą komunikacijos srityje.