作家向陽老師談張文環1909年生於嘉義縣梅山鄉，1921年就讀小梅公學校。1927年赴日本岡山中學就讀，後來進入東洋大學文學部就讀。1933年與王白淵、巫永福等人在東京組織「台灣藝術研究會」，發行《福爾摩沙》雜誌。1941年與王井泉、中山侑等人創辦《台灣文學》。1943年與王井泉、林博秋、呂赫若等人組織「厚生演劇研究會」，推動台灣新劇運動。他是日治時期重要的小說家，也是日治末期台灣文壇重要的守門人。

1935年，張文環以短篇小說〈父親的臉〉入選日本《中央公論》小說徵文第四名，受到文壇矚目。這是繼楊逵〈送報伕〉之後第二位在日本得獎的臺灣作家，為他的寫作生涯打了一劑定心針。也在這一年，「台灣文藝聯盟東京支部」成立，張文環多次參與東京支部所舉辦的座談會，發表新作於《台灣文藝》，如〈自己的壞話〉、〈父親的要求〉、〈部落的元老〉、〈哭泣的女人〉等。

1940年，張文環長篇小說〈山茶花〉於《臺灣新民報》副刊連載，開啟了他的創作高峰。這篇小說被視為「張文環半生的自傳」，《臺灣新民報》學藝欄主編黃得時譽為報紙漢文欄廢除以來「臺灣新文學運動空白期」的結束，小說家呂赫若讚美這篇小說「完全是源自生活能力、浪漫、體內沸騰的血，是天才的所為」。

1943年，他以短篇小說〈夜猿〉與西川滿同獲得皇民奉公會第一回台灣文學賞，並與王井泉、林博秋、呂赫若、呂泉生、楊三郎等百餘人組織「厚生演劇研究會」，在台北永樂座舉行「第一回研究發表會」，他的小說〈閹鷄〉也由林博秋改編為舞臺劇公演，在當時造成極大迴響，被視為日治時期台灣演劇界的最大盛事。呂泉生形容《閹雞》「演的是臺灣人的悲哀、臺灣人對生活的無奈」。

1970年，在黃得時、黃靈芝與當時來台的日本作家川端康成的激勵下，張文環才拾起塵封已久的筆，而於1975年發表日文新作《滾地郎》，距離他上一篇在1944年發表的小說，已是31年之久，他也從意氣風發的壯年作家成為垂暮的老人。《滾地郎》出版後，獲得日本圖書出版協會推薦為優良圖書，算是他晚年最大的榮譽了。