棒球在日本非常流行，有人說，原因是它跟日本傳統運動如劍道、相撲等有一個共同點：對打的雙方先進行目光接觸，定一定神，然後才出手。西方的運動比較劇烈，受傷的機會較多；相比之下，日本的運動不會太劇烈。以傳統的日本運動相撲為例，簡單來說，相撲手是在有限範圍內把對方推出界外。不過，近數十年，源自西方的足球在日本流行起來。有人說，這是因為近代日本人多吃肉類，吸收豐富營養，體質比前代的人強壯，可以媲美西方人。