Durante la guerra Franco-Prusiana, el 1 de septiembre de 1870, el ejército alemán al mando del General Von Moltke irrumpió sorprendentemente en la aldea de Bazeilles en las Ardenas francesas.

Su oponente, el general Mac-Mahon, supo de la maniobra y preparó a muchos francotiradores. Alrededor de las 5:00 de la mañana, los combates comenzaron. Los franceses se vieron obligados a retirarse, después de que la artillería alemana, con cuatrocientas armas modernas, ganara la batalla del día.

Durante horas, Napoleón III se quedó en el campo de batalla donde esperaba ser alcanzado por un proyectil Prusiano para morir como un héroe. Al final aquello no sucedió y, en contra de los consejos de algunos de sus generales, levantó la bandera blanca para rendirse. El soberano fue llevado preso con más de 100.000 de sus hombres.

Seis meses después de su victoria Guillermo I se proclamó emperador en el Salón de los Espejos de Versalles y en seguida instó la unificación de los estados alemanes de Prusia. La guerra de 1870 significó la caída del Segundo Imperio en Francia, y el comienzo de un nuevo Imperio alemán. La Batalla de Sedán es contada a través de los ojos de dos personajes: el joven carpintero bávaro Kühnhäuser Florian, y Seriot Edward, un soldado profesional y francotirador