子どもの教育(きょういく)のためのアメリカのテレビ番組(ばんぐみ)「セサミストリート」は１９６９年(ねん)に放送(ほうそう)が始(はじ)まりました。今(いま)１５０以上(いじょう)の国(くに)などで放送(ほうそう)しています。

４月(がつ)からこの番組(ばんぐみ)に「ジュリア」という名前(なまえ)の自閉症(じへいしょう)の女(おんな)の子(こ)のキャラクターが出(で)ることになりました。自閉症(じへいしょう)の人(ひと)は、周(まわ)りの人(ひと)とうまくコミュニケーションができないなどの障害(しょうがい)があります。４歳(さい)のジュリアは人形(にんぎょう)や歌(うた)が大好(だいす)きで、たくさんの歌(うた)のことばをとてもよく覚(おぼ)えています。

アメリカでは去年(きょねん)、６８人(にん)の中(なか)に１人(ひとり)、自閉症(じへいしょう)などコミュニケーションに問題(もんだい)がある子(こ)どもがいることがわかりました。２０００年(ねん)の２倍(ばい)ぐらいに増(ふ)えています。自閉症の人(ひと)を支援(しえん)しているアメリカの女性(じょせい)は「番組(ばんぐみ)を見(み)た子(こ)どもたちは、自閉症(じへいしょう)のことを知(し)って考(かんが)え方(かた)が変(か)わると思(おも)います」と話(はな)しています。