Skuespillerinnene var de første kvinner som markerte seg i den europeiske offentligheten som en samlet stand av profesjonelle, kunstnerisk kvalifiserte aktører. Da Norge fikk sitt første teater i 1827, ble skuespillerinnene viktige aktører på den kulturelle arena også her til lands. De var ikke bare kunstnere, men også yrkeskvinner med fast ansettelse og selvstendig lønn.

Dette foredraget er basert på boken «Kunstnere og yrkeskvinner», som utkom i fjor, og forfatter Live Hov forteller her ytterligere om disse kvinnelige pionerene gjennom fremveksten av norsk teater på 1800-tallet, via «dansketiden» og det nasjonale gjennombrudd frem til Nationaltheatrets åpning i 1899. Via utvalgte skuespillerinner belyser Hov noen av de kunstneriske, økonomiske og sosiale rammene for skuespillerinnenes karriere og livsløp, med utgangspunkt i deres egne, upubliserte brev til teatrets ledelse.

«Kunstnere og yrkeskvinner» er skrevet som et bidrag til både teaterhistorien, kvinnehistorien og norsk kulturlivs historie. Live Hov har skrevet flere bøker og en rekke artikler om teatrets kvinner og kvinneroller, deriblant «Thalias første døtre. Skuespillerinderne i 1500- og 1600-tallets europæiske teater» (1990), «Kvinnerollene i antikkens teater – skrevet, spilt og sett av menn» (1998), og «Med fuld Natursandhed: Henrik Ibsen som teatermann» (2007).

Foredraget ble holdt ved Bergen offentlige biblotek den 9. desember 2020. Lydkvaliteten er noe redusert på grunn av en teknisk utfordring.