Es designio divino que los seres vivos no posean desde el principio la perfección a que están llamados. Eso sucede también en la vida sobrenatural que se nos comunica. Como en la vida natural, hay una infancia, salir del pecado a la gracia. Una juventud, que es la etapa ascética o de consolidación de virtudes. Y una edad adulta, la del amor. La ascética emplea prevalentemente la meditación, y la edad adulta o mística la oración contemplativa.