A golpe de bit

Las misiones tripuladas de larga duración son fundamentales para entender cómo el cuerpo humano se adapta a la microgravedad y de cara a preparar viajes espaciales profundos, como a Marte. Para ello, sería imprescindible un sistema capaz de generar oxígeno, producir agua y proporcionar alimentos a los astronautas de forma sostenible e independiente de suministros procedentes de la Tierra.

Para ello el estudio de la espirulina es clave. La cianobacteria limnospira indica tiene tres características que la convierten en un recurso biológico de alto valor tanto en la Tierra como en el espacio: captación de dióxido de carbono, producción de oxígeno y generación de alimento. Ahora, un experimento pionero va a investigar el comportamiento de esta cianobacteria en la Estación Espacial Internacional y estudiará cómo puede integrarse en futuros sistemas biorregenerativos de soporte vital.

El experimento pionero está liderado por el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) y la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), con la colaboración de Sener y el Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB-CNM, CSIC). Nos lo explica Francesc Gòdia, investigador del IEEC y catedrático de Ingeniería Química de la UAB que lidera este proyecto.

Ponemos el foco en un libro editado por el CSIC y Catarata sobre el origen de los elementos, desde la perspectiva de la física nuclear, en una travesía por la historia del cosmos. Se titula La Formación de los Elementos Químicos y pertenece a la colección ¿Qué sabemos de..? Nos lo cuentan sus autores, Enrique Nácher, científico titular del CSIC en el Instituto de Física Corpuscular y Sergio Pastor vicerrector del Instituto de Física Corpuscular.

El movimiento asociativo de enfermedades raras impulsa un proyecto pionero para la inclusión educativa de menores con enfermedades raras con el apoyo de la Asociación Española de Enfermedades Raras (FEDER). Se trata de un proyecto orientado a garantizar el derecho a una educación inclusiva y de calidad para niños y niñas con enfermedades raras o sin diagnóstico, en el que FEDER actúa como entidad paraguas para fortalecer y empoderar a las asociaciones. De ello hablamos con Carmen Moreno, miembro de la junta directiva de esta entidad.

Un equipo del Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla, centro mixto del CSIC y la Universidad de Sevilla, ha desarrollado una lámina ultrafina de apenas 100 nanómetros capaz de proteger celdas solares de perovskita de haluro y, al mismo tiempo, generar electricidad a partir del impacto de la lluvia. Esta lámina es capaz de generar hasta más de 100 voltios con tan solo una gota de agua. El sistema combina energía solar y nanogeneradores triboeléctricos, permitiendo producir electricidad tanto en condiciones de sol como de lluvia. Este avance abre la puerta a dispositivos más autónomos y eficientes, con aplicaciones en sensores, ciudades inteligentes y entornos remotos. Hablamos con Fernando Núñez, investigador del Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla.

Además, sintonizamos con una nueva sección de Frecuencia Digital, para descubrir las últimas novedades en las redes sociales como la condena histórica a Google y Meta.

El grafito es un material hidrofóbico, es decir, que repele el agua, pero también es no soluble en ella. Y aunque parece que llega a tocarse, lo cierto es que una fina capa de hidrocarburos ambientales se interpone ya que se crea una barrera dinámica entre ambos. Lo que en el ámbito científico siempre ha representado todo un misterio atómico, ha podido resolverse recientemente. Esta interacción lleva décadas ocupando a equipos científicos de todo el mundo, pero ahora, un trabajo recién publicado en Nature Communications ha dado un vuelco a nuestro conocimiento sobre el tema y ha logrado resolver las controversias existentes. 

La investigación ha estudiado la interacción de moléculas de agua sobre grafito en condiciones ambientales reales y ha descubierto que el agua “nunca llega a colocarse en la superficie del material, ya que se le interponen dos o tres monocapas de hidrocarburos que vienen del entorno, lo que condiciona por completo las propiedades finales del material” según palabras de Ricardo García, investigador del CSIC en el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid y uno de los líderes del trabajo y con el que charlamos sobre este importante misterio atómico que acaba de quedar resuelto.

Los ejes verdes transforman las calles convencionales en espacios peatonales y ajardinados, lo que implica la reducción significativa del tráfico motorizado y mejora la calidad ambiental urbana. La implantación de este tipo de iniciativas son una estrategia eficaz para rebajar los niveles de ruido ambiental. Ahora, un estudio realizado en la ciudad de Barcelona demuestra que, un año después de peatonalizar diversas calles, el nivel sonoro diario ha descendido una media de 3,1 decibelios.

La investigación ha sido liderada por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) y publicada recientemente en la revista científica Cities & Health, y compara datos de siete estaciones acústicas permanentes entre el año 2022 y el 2023, antes y después de la peatonalización de los nuevos ejes verdes en el barrio del Eixample, en el centro de la ciudad. Se trata de una serie de actuaciones que se enmarcan dentro del programa de supermanzanas promovido por la ciudad en los últimos años y constituye una de las pocas evaluaciones empíricas basadas en sensores continuos que analizan el impacto de la peatonalización sobre el ruido urbano a nivel de calle.

Analizamos los resultados de esta investigación con Samuel Nel-lo Deakin, investigador del ICTA-UAB y autor principal del estudio.

La inmunoterapia activa el sistema inmune para combatir enfermedades como el cáncer de hígado, especialmente el hepatocarcinoma, al bloquear los mecanismos que usan las células tumorales para evadir las defensas, como los puntos de control, PD-1/PdL1. Ahora, un estudio del CSIC coliderado por el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona, y asociado al Idibaps, ha identificado un mecanismo que podría ayudar a mejorar el tratamiento de esta enfermedad.

Se trata de un mecanismo de acción, hasta ahora desconocido del fármaco Cabozantinib, que es uno de los más utilizados en el carcinoma hepatocelular y que contribuye a activar la respuesta inmunitaria en un modelo animal. Además, los investigadores han demostrado que, al combinar este medicamento con un potenciador del sistema inmune en roedores, los efectos antitumorales se amplifican significativamente. Este hallazgo podría abrir una nueva vía terapéutica para identificar potenciadores en humanos que mejoren la acción de este fármaco.

Nos lo explica Albert Morales, investigador del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona-CSIC y del Centro de Investigación Biomédica en Red del área de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (Ciberehd).

Y en “El presente de las especies” descubrimos algo nuevo y fascinante acerca del reino animal.

Un estudio de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidade da Coruña ha conseguido demostrar la existencia de minas de oro aluvial de época romana en el Pirineo Oriental, un hallazgo posible gracias a la datación mediante nuevas técnicas de luminiscencia de dos muestras de los niveles de amortización de las estructuras hidráulicas de las minas de las Guilleteres d'All, con una cronología alrededor de los siglos I al IV d. C. Se trata de un cálculo que permite confirmar plenamente, por primera vez, la explotación del oro pirenaico por parte de los romanos en nuestro país. Nos lo cuenta Oriol Olesti Vila, profesor del Departamento de Ciencias de la Antigüedad y de la Edad Media de la UAB. Y en Regreso al pasado recordamos a Elvira López Mourín, la primera enfermera militar de la aviación española. 

Nos detenernos en algo que muchas veces pasa desapercibido. En este caso nos vamos al centro de Madrid, al Barrio de las Letras, pero pueden imaginar cualquier zona céntrica y compleja desde el punto de vista urbano. Allí se ha construido un edificio multifuncional que integra cinco usos en un único espacio. Un edificio que no solo da servicio, sino que resuelve un auténtico desafío de ingeniería y que, por ello, ha sido recientemente reconocido con el Premio Caminos Madrid en la categoría de mejor obra.

Vamos a saber cómo se construye, con una precisión casi quirúrgica, una escuela infantil, un centro de día, un centro deportivo con piscina, un aparcamiento, un cantón de limpieza y una plaza pública en medio de tráfico constante. Lo cuentan Pino Álvarez, directora técnica y comercial del grupo CYOPSA-SISOCIA, y Eduardo Romero, director de Edificación de FHECOR. Y después, una nueva edición de Frecuencia Digital en la que abordaremos el aniversario de la red social Twitter, que ahora es X.

La Astronomía es probablemente una de las ciencias más antiguas de la humanidad. Mucho antes de los telescopios y los observatorios modernos, civilizaciones como la de los babilonios, los egipcios o los mayas ya observaban el cielo para medir el paso del tiempo, prever estaciones agrícolas o interpretar fenómenos celestes. Durante siglos los movimientos de los planetas se explicaban mediante modelos geocéntricos en los que la Tierra ocupaba el centro del universo una idea que no empezó a cambiar hasta la revolución científica de los siglos XVI y XVII con figuras como Copérnico, Kepler o Galileo.

Hoy la Astronomía es una ciencia altamente tecnológica, pero sigue contando con una comunidad muy activa de astrónomos aficionados. En todo el mundo existen miles de asociaciones, clubes y redes de observación que reúnen a personas que estudian el cielo con telescopios desde sus propias casas o desde observatorios amateurs, y es en ese contexto en el que aparece Manual del astrónomo aficionado. El Arte de observar el firmamento, un libro editado por Erasmus, cuyo autor, Ángel Molina, divulgador y astrónomo aficionado, ha escrito para que todos los aficionados a observar el cielo aprendan a identificar constelaciones y planetas, orientarse con una carta celeste e incluso identificar galaxias, cúmulos y nebulosas. Hablamos con el autor de este texto.