A golpe de bit

Ponemos el foco en un estudio del Centro de Astrobiología (CAB), CSIC-INTA, que ha observado gracias al telescopio James Webb (JWST) un excepcional inventario de moléculas orgánicas con metano, benceno y, por primera vez, fuera de nuestra galaxia, radical metilo. Estos resultados han sido publicados en la revista Nature Astronomy, y permiten avanzar en el conocimiento sobre cómo se inicia la complejidad química fundamental para la vida.

Estas moléculas podrían desempeñar un papel clave en la química orgánica compleja y de interés en procesos relevantes para la vida y también en moléculas en la fase gaseosa se encontró una gran abundancia de materiales moleculares sólidos, como hielos de agua y granos de carbono. Sobre este hallazgo hablamos con Ismael García Bernete, investigador del CAB y primer autor del estudio.

Nos acercamos al 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, y recordamos que, al igual que otros ámbitos, las mujeres han resultado fundamentales en la historia de la ciencia. Han tenido que superar barreras históricas y estereotipos para poder realizar descubrimientos y hallazgos clave. Todavía preocupan los números: las mujeres representan menos del 30 % de los investigadores a nivel mundial, y pese a que su participación va en aumento, en España representan el 42 %. Hoy, a Marie Curie, Hipatia de Alejandría y muchas otras queremos añadir el nombre de Alicia Calderón Tazón, una investigadora española especializada en Física de Partículas que trabaja en el Instituto de Física de Cantabria, centro mixto de la Universidad de Cantabria y el CSIC, y que desde el año 2001 es miembro de la colaboración CMS (Compact Muon Solenoid), uno de los cuatro detectores de partículas del acelerador LHC (Large Hadron Collider) de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), en Ginebra. En el año 2012, formó parte del equipo que detectó el bosón de Higgs y actualmente trabaja tanto en el estudio de las propiedades de este bosón como en la búsqueda de materia oscura utilizando datos del LHC.

Y como cada viernes tenemos un nuevo “Presente de las especies” para contaros todas las curiosidades sobre una especie marina.

Uno de los mayores retos sanitarios y sociales para la ciencia es resolver numerosas cuestiones sobre el alzhéimer. Una enfermedad entre cuyas señales biológicas más conocidas destacan la acumulación anormal de la proteína beta‑amiloide y las alteraciones químicas anómalas de una segunda proteína, denominada tau, esencial para el funcionamiento de las neuronas. Aunque estas alteraciones se consideran rasgos distintivos de la enfermedad, todavía no se comprende por completo qué pone en marcha estos procesos ni cómo comienzan a avanzar en el cerebro. En los últimos años, los estudios en población humana y en el tejido cerebral han sugerido que ciertas infecciones persistentes podrían influir en el desarrollo de esta enfermedad, y entre los posibles implicados se encuentra el virus del herpes simple tipo 1, más conocido como herpes labial, que infecta a la mayoría de las personas durante la infancia y permanece en el organismo de forma latente durante toda la vida, con reactivaciones periódicas, aunque también se asocia a las lesiones en los labios más conocidas popularmente como 'calenturas', también puede afectar al sistema nervioso y llegar al cerebro.

Ahora, investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto del CSIC y de la Universidad Autónoma de Madrid, y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas, han demostrado que la infección por el virus del herpes simple tipo 1, el que causa el herpes labial, provoca en un modelo en 3D de neuronas humanas las alteraciones celulares características de la enfermedad de Alzheimer. Nos lo explica Jesús Aldudo, investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa y participante en este trabajo.

Y en “Regreso al pasado’ os contamos quién fue María Andresa Casamayor, la primera mujer en escribir un libro científico en España.

La división celular es un proceso biológico central en todos los organismos vivos. Implica que una célula madre se divida para formar nuevas células hijas y requiere la acción coordinada de muchas proteínas y de otros elementos reguladores. Este proceso resulta crucial para el crecimiento, la reparación de tejidos y la reproducción en organismos. En la mayoría de bacterias este proceso está codificado en un clúster de genes llamado 'operón dcw', que agrupa todos los genes que producen las proteínas necesarias para llevar a cabo la división celular y la formación de la pared bacteriana. Ahora, un equipo de investigación dirigido por el profesor de la UAB, David Reverter, ha descubierto el mecanismo molecular que describe en detalle el proceso que regula la división celular en bacterias y nos lo explica en el programa.

Además, sintonizamos con una nueva “Frecuencia digital” con los centros de datos y el MWC de Barcelona como protagonistas.

Ponemos el foco en uno de los eventos más trascendentales del año, el Mobile World Congress 2026, que se está celebrando en el Centro de Exposiciones Fira Gran Vía de Barcelona y donde acudirán más de 50.000 profesionales de más de 200 países. Se trata de la cita clave para el ecosistema tecnológico global, y allí están convocadas tanto exposiciones tecnológicas de vanguardia, como sesiones de networking y una ceremonia de premios incluida.

Este año se espera que centren los debates temas como el de la monetización a través de APIs abiertas que permiten a las operadoras ofrecer capacidades de red directamente a desarrolladores y empresas, el salto real al 5G-Advanced, que ya se empieza a pilotar y que trae mejoras en eficiencia energética, mejor rendimiento del enlace ascendente, posicionamiento preciso y las primeras capacidades de sonorización integrada con comunicación y como puente técnico hacia el 6G. Y también sobre las redes privadas 5G con edge computing e IA integrada, ya que, según la GSMA, la base de clientes de redes privadas móviles superó las 1.800 implementaciones a mediados del año 2025.

De todo ello hablamos con Marc Bara, profesor de Tecnología en OBS Business School, que aporta su visión sobre si el 5G ha cumplido sus expectativas tras la inversión para su despliegue realizada por el sector.

Anticipar resultados clínicos, personalizar tratamientos y optimizar la gestión sanitaria. Es parte de lo que pueden lograr las herramientas predictivas aplicadas a la Medicina. Una serie de métodos impulsados principalmente por la inteligencia artificial pero también por el análisis de grandes volúmenes de datos o Big data. Toda una serie de tecnologías que analizan historiales médicos, datos genéticos y de estilo de vida para predecir riesgos y enfermedades años antes de que aparezcan. Quibim es una empresa española con gran alcance internacional y pionera en el desarrollo de algoritmos avanzados que convierte imágenes médicas en herramientas predictivas esenciales para especialidades como la oncología, inmunología o neurología.

De ello hablamos con el doctor Ángel Alberich-Bayarri, ingeniero experto en Biomedicina, y sobre los cambios que se están realizando a nivel de salud digital e IA, nueva regulación, avances para que la IA diagnóstica sea una herramienta accesible y transformadora en el sistema de salud e incluso cómo las farmacéuticas van adquiriendo este tipo de soluciones digitales para sus proyectos de investigación.

Nos fijamos en un descubrimiento realizado en Níger, una nueva especie de dinosaurio con una cresta en forma de sable, el Spinosaurus mirabilis, que no recorría playas, sino riberas, aunque durante años se ha presentado como el gran dinosaurio nadador o un animal casi marino, adaptado a bucear y perseguir presas en el agua. El nuevo estudio, sin embargo, dibuja un escenario distinto. La especie descubierta vivía lejos del mar, en ríos y llanuras aluviales del actual Sáhara, hace unos 95 millones de años.

De este sorpréndete hallazgo charlamos con Daniel Vidal, investigador del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y coautor del estudio junto a Paul C. Sereno, de la Universidad de Chicago.

Además, en el “Presente de las especies” descubrimos una especie única.

El sistema solar es el conjunto de astros que comprenden los ocho planetas principales que orbitan alrededor del Sol, está situado en la Vía Láctea y se formó hace unos 4.600 millones de años a partir de una nube de gas y polvo. Sobre su lugar y composición, los planetas se dividen en interiores, terrestres o telúricos y planetas exteriores o gigantes. Entre estos últimos, Júpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos, mientras que Urano y Neptuno además de también gaseosos suelen denominarse como gigantes helados. El ejemplo del sistema solar representa las teorías actuales sobre la formación planetaria, pero ahora, un equipo científico internacional ha descubierto un planeta tardío que desafía estas teorías sobre la formación planetaria. Utilizando el satélite 'Cheops' de la Agencia Espacial Europea, los investigadores han descubierto que los planetas que orbitan alrededor de la estrella LHS 1903 tienen un orden inusual. El equipo de científicos apunta a que el planeta más lejano del sistema podría ser rocoso, en lugar de gaseoso, como cabría esperar, y que se formó más tarde y en un entorno diferente al de los demás planetas que orbitan alrededor de la estrella. Nos lo explica Ignasi Ribas, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio-CSIC, del Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya, y uno de los autores de este estudio.

Además, escucharemos una nueva edición de 'Regreso al pasado' en la que vamos a recuperar la figura de Leonardo Torres Quevedo, inventor de la calculadora digital también llamada aritmómetro electromecánico.

El agua es un recurso fundamental y gestionarla de manera eficiente y sostenible forma parte de los grandes retos de las ciudades. Cada gota pasa por un sistema complejo que requiere planificación, ingeniería avanzada y compromiso con el medio ambiente, desde la captación hasta la depuración y la regeneración. Todo lo que ocurre después de que el agua desaparezca por el desagüe es gracias a una de las infraestructuras más sofisticadas y menos visibles de nuestras ciudades. Kilómetros de colectores, estaciones de bombeo y sistemas de control trabajan sin descanso para proteger también nuestra salud.

En nuestra colaboración mensual con el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid, nos sumergimos en la red de saneamiento para saber cómo se completa el ciclo del agua, cómo funcionan las depuradoras actuales y las que están por venir, por qué son un observatorio del consumo de la sociedad y cómo se diseñan las biofactorías del futuro. Sobre ello charlamos con Pedro Miguel Catalinas Montero, consejero técnico en el Área de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad del Ayuntamiento de Madrid, y con la consultora independiente Leticia Martínez Gil.

Y en “Frecuencia digital” hablamos del pacto alcanzado en la India para crear un almacén global de seguridad entre otros temas relacionados con la IA.

Un equipo de investigación del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC ha desarrollado la herramienta TropiCam-AI, el primer algoritmo de inteligencia artificial que permite identificar automáticamente, a partir de imágenes de cámaras trampa, las especies animales que habitan en el dosel de los bosques húmedos neotropicales. Se trata de una herramienta capaz de reconocer 84 taxones de mamíferos y aves, incluyendo todos los géneros de monos del continente americano. Para desarrollar TropiCam-AI, el equipo entrenó el algoritmo con más de 180.000 imágenes de cámaras trampa procedentes de Brasil, Perú, Costa Rica y la Guayana Francesa, además de casi 54.000 imágenes de ciencia ciudadana obtenidas en la plataforma iNaturalist. Nos lo cuenta la investigadora del MNCN-CSIC Ana Benítez-López.