24 de marzo, Día Internacional de la Tuberculosis, la enfermedad que más muertes ha causado en la historia de la humanidad. La Universidad de Zaragoza es una referencia mundial en su investigación, y no solo por la nueva vacuna (MTBVAC). Precisamente desde Zaragoza se ha llevado a cabo una campaña internacional para visibilizar el trabajo científico que se desarrolla para luchar contra esta enfermedad y esta epidemia. Lo cuenta en Ágora la investigadora del grupo Genética de Micobacterias Diana Aguilar Ayala, que forma parte del proyecto ERA4TB.

Académicos y expertos reunidos por Asociación de Economía de la Salud han analizado en Zaragoza cuál debe ser la evolución del Sistema Nacional de Salud más allá del impacto de la pandemia. Los expertos se preguntan si “la gestión pública seguirá más preocupada por el control legal que por su eficiencia; o si España vuelve al sistema benéfico-privado del que partimos hace unas décadas”, tal y como resalta en Ágora Sandra García Armesto, directora-gerente el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS).

La Universidad de Zaragoza ha presentado hoy los detalles de la primera beca ERC que la Institución académica aragonesa recibe en el ámbito de las ciencias sociales. Se trata de una ‘Consolidator Grant’, que ha conseguido la investigadora del Instituto Agroalimentario de Aragón Irene Pérez Ibarra, con más de 2,6 millones de euros que servirán para contratar hasta 9 personas, investigadores y técnicos, en los próximos 5 años. Esta investigación va a analizar la diversidad normativa e institucional que existe en el mundo para la gestión de los recursos fundamentales como el agua en actividades como la agricultura y la ganadería.

Víctor Sebastián Cabeza y Manuel Arruebo, investigadores del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA), del Departamento de Ingeniería Química, del Ciber-BBN y del Instituto de investigación Sanitaria en Aragón (IIS Aragón), han desarrollado unas nanocápsulas que contienen fármacos dentro de láminas de paladio para que, mediante estímulos luminosos, puedan eliminar células tumorales o activar la liberación controlada de dichos fármacos. El trabajo de investigación ha sido publicado en la portada de la prestigiosa revista Advanced Funcional Materials (Wiley-VCH). Lo cuenta en Ágora, el investigador Víctor Sebastián.

El candidato vacunal MVA-CoV2-S contra la COVID-19, desarrollado por los investigadores Mariano Esteban y Juan García Arriaza, del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), ha completado con éxito los ensayos preclínicos en tres modelos animales: ratón, hámster y macaco. Sin embargo, el CSIC y Biofabri han retirado la petición para comenzar el ensayo en humanos. ¿Qué ha pasado? Responde en Ágora Juan García Arriaza. Además, los investigadores Jesús Santamaría y Pilar Martín Duque explican su nueva estrategia del ‘caballo de Troya’ frente a las células tumorales; y el arquitecto Marc Zaballa relata cómo podría construirse en la Luna con materiales del entorno. Finalmente, el divulgador Fernando Corbalán celebra el Día Internacional de las Matemáticas. 

Irene Pérez Ibarra, profesora de la Universidad de Zaragoza e investigadora del Instituto Agroalimentario de Aragón, en el que también participa el CITA, ha recibido una ‘Consolidator Grant’, una beca ERC, el Consejo Europeo de Investigación. El proyecto ideado por Irene Pérez se llama ‘Resilient Rules’ y cuenta con una dotación de 2,6 millones de euros. Tal y como detalla en Ágora Irene Pérez, el trabajo de investigación tiene como objetivo estudiar la diversidad institucional global para la gobernanza sostenible y resiliente de los recursos compartidos que se utilizan en actividades como la agricultura y la ganadería. 

Los ‘detectives del dolor’ presentan novedades en la investigación y el tratamiento del dolor crónico. Carlos Goicoechea, catedrático de Farmacología de la Universidad Rey Juan Carlos, cuenta en Ágora los detalles de esta iniciativa, que conecta a grandes investigadores en el mundo para que den a conocer los avances en investigación del dolor como patología.

“La calima convierte a España en el país más contaminado… del mundo”, según los expertos. Provocado por fenómenos como la borrasca Celia, es un hecho muy puntual, pero que se está viviendo con una intensidad histórica, sobre todo en el sudeste del país. Y no solo se nota en el color del cielo: la calidad el aire se está viendo alterada considerablemente en las zonas sobrevoladas por este polvo mineral de origen africano, especialmente por material particulado ‘PM10 y PM2.5’. Tal y como cuenta en Ágora Francisco Martín, físico, meteorólogo y divulgador de Meteored, estos valores, que superan ampliamente el umbral establecido por la OMS, suponen un riesgo para la salud humana.

Un equipo de científicos liderado desde Aragón ha desarrollado lo que ellos denominan como “lanzaderas inteligentes” para destruir células tumorales desde su interior mediante calor y sin fármacos. La prestigiosa revista Journal of Extracellular Vesicles, la de mayor índice de impacto en ese campo, publica este trabajo, liderado por Pilar Martín-Duque y Jesús Santamaría, que explican en Ágora como se lleva a cabo esta estrategia: la destrucción del tumor solamente con el calor generado al irradiarse con un láser. Se inyectan los exosomas con las nanopartículas en la cola del ratón y ellos solos "buscan" al tumor, no solo en modelos convencionales sino en multinodulares, similares a procesos de metástasis. Además, Ágora celebra el Día Internacional de las Matemáticas’.

A tenor de la guerra de Ucrania, se habla mucho de la necesidad de las reservas estratégicas de gas y de petróleo, pero el planeta cuenta también con una reserva estratégica de semillas. El Banco Mundial de Semillas de Svalbard, ubicado en el Ártico, con millones de variedades de vegetales. Lucía de la Rosa Fernández, investigadora del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria, explica cuál es la contribución de España a esta gran reserva de la biodiversidad alimentaria del mundo. Además, Lluís Montoliu, científico del Centro Nacional d Biotecnología, explica cómo científicos chinos han conseguido que una ratona tenga crías sin haber sido fecundada. Sobre ensayos e investigaciones clínicas sin mujeres, algo que parece increíble, indaga Sandra Jurado Sánchez, investigadora del Instituto de Neurociencias del CSIC y de la Universidad Miguel Hernandez de Elche, con motivo del 8M. Y nueva edición de ‘Ciencia y Cine’, con Javier Millán, que rememora las expediciones de Ernest Shackleton, muy a propósito del hallazgo en la Antártida de los restos de su mítico barco, el ‘Endurance’.