神秘死亡:大公和妻子几乎同时去世
曾经统治意大利佛罗伦萨的梅第奇家族,有一个流传了400多年的谜团。1587年,家族的大公弗朗切斯科一世和他的妻子比安卡·卡佩罗,在短短几天内接连死亡。两人都经历了高烧、发抖、浑身疼痛的折磨。当时医生记载的症状很像一种叫“疟疾”的传染病。
但奇怪的是,人们很快就开始流传另一个说法:他们是被毒死的!凶手很可能是弗朗切斯科的弟弟费迪南多。因为如果哥哥死了,费迪南多就能继承王位。更可疑的是,在夫妻俩生病前,费迪南多刚去探望过他们……
是疟疾?还是毒药?科学家吵了400年
其实,在400年前,医生们已经怀疑是疟疾了。因为大公住的地方附近有很多沼泽和稻田,那里蚊子很多,而蚊子正是传播疟疾的“凶手”。疟疾这个名字来自意大利语“坏空气”,因为人们曾经以为靠近臭水沟呼吸坏空气会得病。
可是,为什么毒杀的传闻一直不消失呢?一方面,梅第奇家族历史上确实发生过很多谋杀事件;另一方面,人们觉得故事更精彩——弟弟毒死哥哥,多像电影情节啊!
2006年,有科学家研究后说,发现大公体内有砒霜(一种剧毒)。这下毒杀派更有证据了。但反对方说:那也可能是大公自己炼金术实验时沾上的啊。
思考一下:为什么同一件事,科学家会得出完全相反的结论?
DNA出手,真相大白?
最近,美国和意大利的科学家决定用最先进的DNA技术来查个水落石出。他们从大公的肋骨中提取了DNA,检测后发现——有疟原虫的遗传物质!疟原虫就是引起疟疾的微小寄生虫。不仅如此,还发现了两种不同的疟原虫!大公可能同时感染了两种疟疾,病得很重。
参与研究的科学家说:“DNA是确定的,它解答了疑问。”但另一位研究毒杀的教授依然坚持:“患疟疾不代表一定会死,大公的皮肤有疹子和肿胀,这些都是砒霜中毒的症状啊。”
如果是你,你会更相信哪一个说法?证据到底够不够?
结论?也许永远没有100%的答案
这次发现虽然很强,但并没有完全终结争论。因为科学家也无法排除“大公确实得了疟疾,但又被下了毒”的可能性。历史就像侦探破案,线索越多,故事越完整,但有时候我们永远无法知道全部真相。
不过,通过这件事,我们可以学到:科学在进步,今天我们能用DNA来解答400年前的谜题,那么未来呢?说不定还有更多秘密等着被揭开!