Al Contado

El gas tóxico de Europa

Contexto: elecciones presidenciales de noviembre en EEUU a la vista. Y es que, si bien los grupos ecologistas estadounidenses han alabado la decisión de su presidente, las autoridades europeas están cada vez más consternadas e inquietas por las restricciones de la oferta y los aumentos de precios.

Hay que recordar que el bloque comunitario puso casi todas sus fichas al gas natural licuado [GNL] estadounidense en 2022, tras rechazar la energía rusa barata de la que se había beneficiado durante años, y que había redundado en el éxito de sus economías, con especial acento en la alemana. Así las cosas, el viejo continente se gastó miles de millones de euros en infraestructura de GNL y firmó decenas de nuevos contratos.

A la luz de la actualidad gasística que se dicta desde el 1600 de la avenida Pennsylvania de Washington DC, esas decisiones de Bruselas están ahora, más que nunca, puestas en tela de juicio: ¿Cambió Europa su dependencia de Rusia, por una dependencia miope de EEUU?

El director del Centro de Investigaciones en Política y Economía [CIEPE], Walter Formento, advierte que la UE "ha pasado de tener como proveedor a Rusia –a través de gasoductos–, a depender de EEUU, del área norte controlada por la OTAN y Chevron, del GNL que es más caro". "Pero además, [se trata de un tipo de gas que] luego de ser comprimido, debe ser transportado a estaciones de regasificación en Europa. Por lo tanto, [Bruselas] cambió un gas barato, confiable, directo, europeo –porque Rusia es Europa–, a un gas norteamericano que es mucho más caro y que tiene otras condiciones en términos de comportamiento”, explica.

"Por lo tanto, los actores de la UE, especialmente [la presidenta de la Comisión Europea, Ursula] von der Leyen, están en una encrucijada", sentencia Formento.

Economía de Francia en caída libre

"Quiero decir a los atletas rusos y bielorrusos que no son bienvenidos en París", disparó Hidalgo a medios locales, pese a que los deportistas de ambos países están oficialmente autorizados a competir como neutrales en los juegos. Una declaración que no añadiría mucho a la rusofobia imperante en el Occidente colectivo, salvo porque podría provocar pérdidas millonarias a muchos empresarios franceses.

Unas palabras que tuvieron una respuesta, tan inmediata, como contundente, de parte de la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, María Zajárova, quien, al mejor estilo de los tenistas, le devolvió el lance con un duro revés: los productos franceses podrían ser rechazados en el mercado ruso, advirtió la funcionaria rusa.

"¿Cree que podríamos recoger algunos productos franceses que ahora están ampliamente representados en Rusia y declarar que 'no serán bienvenidos'? Hasta ahora, los productos franceses no han sido etiquetados con pegatinas de 'no somos bienvenidos en Moscú', pero sé que nuestros activistas no se detendrán si toman tal decisión", escribió Zajárova en su cuenta de Telegram.

El analista internacional Eduardo Luque apunta que la respuesta de la vocera de la Cancillería rusa es de una evidencia tremenda. "Es más lo que puede perder Francia en términos económicos, que lo que puede perder Rusia en términos de propaganda de ética. Pero forma parte de todo un conjunto de declaraciones que comenzaron cuando el presidente [Emmanuel] Macron hizo alarde de que iba a enviar tropas a Ucrania", observa el experto.

En este contexto, los trabajadores del sector público francés que trabajan en hospitales, transporte público y museos, amenazan con hacer huelga durante los Juegos Olímpicos, generando un enfrentamiento con el Elíseo.

"El hecho mismo de que se planteen reivindicaciones salariales y laborales en medio de unos Juegos Olímpicos, es un gravísimo problema para el presidente Macron porque sabemos la fuerza que tienen los sindicatos franceses, especialmente la CGT, capaz de paralizar, si ellos deciden, todo un sector productivo", avisa Luque.

En la cresta de la ola

Los datos indican que en los últimos años la producción de gas de BP ha caído en casi mil millones de pies cúbicos por día [BCF/D], desde más de 2,2 bcf/d hasta 1,2 bcf/d, por lo cual la empresa británica ha estado buscando aumentar su producción de gas natural en Trinidad y Tobago para alimentar las instalaciones de exportación de gas natural licuado [GNL] de la local Atlantic LNG.

Y así lo ha confirmado en un comunicado: "BP puede confirmar que está en conversaciones con el gobierno de Trinidad y Tobago y la República Bolivariana de Venezuela sobre el potencial desarrollo de recursos de gas en el campo Manakin-Cocuina".

Mientras, Petróleos de Venezuela [PDVESA] informó que está considerando emitir una licencia para explorar y desarrollar gas no asociado en su lado del campo compartido. En este sentido, Caracas publicó una instantánea del ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, reuniéndose con el presidente de BP en Trinidad y Tobago, David Campbell, y el ministro de Energía de Trinidad y Tobago, Stuart Young, en la capital del país sudamericano.

El campo Manakin-Cocuina se extiende a ambos lados de las fronteras de los países y BP dijo que las conversaciones de desarrollo están en consonancia con un alivio de las sanciones estadounidenses contra Venezuela. Los campos se unificaron en 2015, pero las conversaciones sobre el desarrollo se estancaron tras la imposición de sanciones estadounidenses en 2019 contra Venezuela, según señaló BP.

Hay que recordar que en julio pasado, el ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, anunció que la estatal PDVSA mantuvo conversaciones con ENI, Repsol y Maurel & Prom sobre su posible participación en una subasta de derechos de perforación, parte de esfuerzos más amplios para convertir al país en un exportador de gas.

"Venezuela ha desarrollado una protección hacia el tema gasífero, y con su política y con su avance legislativo con la ley orgánica de hidrocarburos gaseosos de septiembre de 1999, comienza su nueva visión en torno al gas, su nuevo pensamiento, la manera de resolver lo que había sucedido durante casi un siglo que era el 'no gas'. Por eso el primer paso fue la mencionada ley que empezó a garantizar, a dar una nueva regulación, una nueva mirada a los hidrocarburos gaseosos, líquidos o bituminosos, que están a lo largo y ancho de este gran país", señala el Dr. Miguel Jaimes, director del Diplomado de Geopolítica del Petróleo.

Gato por liebre

Esta noticia sorprende porque en muchas publicaciones se afirma que el 55% de los F–35 están "listos para misiones". Sin embargo, no todas las misiones son de combate. Por ejemplo, algunas pueden ser simplemente de transporte, de prueba o de entrenamiento. De hecho, el propio Pentágono establece una distinción entre "listos para el combate" y "listos para misiones".

Estos datos son sorprendentes, en opinión del presidente de la Consultora Ekai Center, Adrián Zelaia. "En Occidente, o por lo menos en Europa, siempre hemos vivido en un contexto en el que constantemente hemos mitificado el liderazgo tecnológico de EEUU, y en concreto, su liderazgo tecnológico militar", indica el experto.

"Sin embargo, lo que hemos visto en los últimos años es cómo sorprendentemente EEUU iba perdiendo ese liderazgo, primero a costa del liderazgo tecnológico militar de Rusia, pero también vemos cómo en los últimos años y en distintas áreas, China ha adelantado las capacidades tecnológicas de EEUU. Incluso en algunos sectores concretos, algunos países como Irán han dado una sorpresa al país norteamericano en este sentido", subraya Zelaia.

"Por ejemplo, todo lo que está sucediendo con las armas hipersónicas, en las que EEUU no consigue posicionarse en ese ámbito que es absolutamente vital desde el punto de vista de las armas estratégicas, y cada vez más de armas tácticas. Y no solo esto: lo que estamos viendo es que los proyectos de desarrollo tecnológico fallidos son cada vez más en EEUU, pero incluso los proyectos que salen bien, salen bien a un coste incomparablemente más alto que en los países emergentes como Rusia o China", detalla Zelaia.

Washington se agota

En este sentido, se calcula que EEUU solo alcanzaría el 30% de sus objetivos previstos, algo que contrasta con la situación de Rusia con la introducción del nuevo armamento que es muy superior al Occidental. Y es que el gigante euroasiático ha anunciado que su arsenal cuenta con misiles de nueva generación que sobrepasan las capacidades de interceptación de las defensas occidentales y que han sido modernizados casi al 100% a un costo muy asumible.

En este contexto, la deuda de EEUU aumenta en un billón de dólares cada 100 días.

Al respecto, el analista internacional Eduardo Luque apunta que "tarde o temprano el aumento de la guerra provocará una nueva crisis de deuda de la que EEUU no podrá zafarse, porque la deuda es impagable". "Por un lado, en este momento, la deuda pública norteamericana se incrementa en un billón de dólares cada 100 días, y por otro lado, al mantener dos guerras, más el desarrollo nuclear, y el drenaje de dinero público de EEUU, […] es lo que genera la posibilidad de un default técnico".

A todo esto, se suma que "EEUU es muy potente económicamente gracias a que ha subyugado a muchísimos países, a los que les ha drenado sus recursos para sí". En este sentido, Luque advierte que "esto está cambiando, porque Níger ordenó a los soldados de EEUU a abandonar su territorio, tal como lo hizo Burkina Faso y la República Centroafricana. Les han ordenado que se retiren porque tienen el apoyo de China y Rusia, y ahora se sienten fuertes para decirle al 'Dios norteamericano', 'vete a tu casa y no te quedes con mis recursos naturales', que son los que necesita EEUU para mantener su poderío", concluye el experto.

¿Quién gana?

Los economistas esperaban una lectura del 3,1%, en momentos en que las autoridades de la Reserva Federal trabajan para reducir la inflación al 2%. En términos mensuales, el índice aumentó un 0,4% en febrero, una cifra también algo superior al 0,3% del mes anterior.

En tanto, los costos de vivienda, como el alquiler, las tarifas aéreas, el seguro de vehículos motorizados, y el precio de la ropa, aumentaron en febrero, según el informe del Departamento de Trabajo de EEUU, algo que impulsó los índices de inflación general al alza.

"En principio [esta situación] evidentemente es al menos un fracaso temporal de las políticas de contención de la inflación que, efectivamente, en teoría, es un objetivo central en la política económica de EEUU", subraya el presidente de la Consultora Ekai Center, Adrian Zelaia.

"Para ubicar esto, en realidad el conjunto de políticas monetarias en Occidente son un gran engaño. Para ir al punto de partida, hay un objetivo histórico de situar la inflación en el 2%, pero que incluso es algo más que dudoso: el soporte teórico de por qué es bueno que la inflación esté en el 2%, y no en el 0%, es realmente más que dudoso", enfatiza el analista.

"Lo que sí es cierto es que el [hecho de] que haya algo de inflación siempre es muy favorable para determinados grupos económicos, para la gran empresa, fundamentalmente, más que para los asalariados. Y sobre todo, es muy beneficioso para las grandes entidades financieras que son las que se benefician de la expansión monetaria", concluye Zelaia.

A todo gas

La declaración expresa la intención de fomentar el uso del gas natural como "fuente de energía abundante, flexible y fiable", y al mismo tiempo, apoyar "el desarrollo de tecnologías más respetuosas con el medio ambiente".

Para los países productores de gas es necesario lograr un "control total" sobre sus reservas de gas natural y cooperar en investigación, innovación e intercambio de conocimientos, ergo, la Declaración subraya la necesidad de facilitar un diálogo sólido entre productores y consumidores, también para "garantizar la estabilidad de los precios en el mercado".

En el contexto de un nuevo escenario geopolítico que se está gestando en plena transición energética global, este grupo ha dejado fuera a EEUU, y no por casualidad. Según una fuente familiarizada con la situación, "todos esos países quieren estar unidos para tener cierto control y que la oferta se adecúe al mercado y no afecte a los precios". Por si fuera poco, están alineados a nivel geopolítico.

"Países como Venezuela, han certificado sus reservas de gas y [en su caso en particular] las han elevado a la cuarta posición a nivel global. Lo mismo ha hecho Kuwait, Catar, y por supuesto, el líder mundial indiscutible, que lo es la Federación de Rusia: nadie en ningún país del mundo puede tener más gas en sus reservas", sostiene el Dr. Miguel Jaimes, director del Diplomado de Geopolítica del Petróleo.

"La muestra de los diferentes episodios de guerra que ha desarrollado EEUU, indudablemente hace que los países productores y dueños de estas reservas [de gas] tengan mucho cuidado, y que enciendan sus alarmas", observa el analista.

Asimismo, Jaimes llama la atención a que "EEUU quiere hacer una gran base de gas en el golfo de México, por muchas razones: para controlar, tanto el océano Atlántico, como el Pacífico, porque en México puede obtener una mano de obra mucho más barata". "Es decir, EEUU quiere conseguir por todos los medios el liderazgo mundial de gas, entonces eso es lo que se está debatiendo", concluye.

No es el primer aviso

Anteriormente, EEUU ya le había dado un toque de atención a Ucrania: lo hizo en pasados ataques de Kiev contra infraestructura petrolera rusa. Pero lejos de hacerle caso a su amo, Kiev ha decidido morderle la mano, que es la que le da de comer, al ser el país que lo patrocina desde hace muchísimos años.

Así las cosas, Washington ha instado a Kiev a detener los ataques a la infraestructura energética de Rusia, avisando que los ataques con aviones no tripulados corren el riesgo de hacer subir los precios mundiales del petróleo y provocar represalias, según personas familiarizadas con el asunto.

Las repetidas advertencias de Washington fueron entregadas a altos funcionarios del servicio de seguridad estatal de Ucrania, el SBU, y su dirección de inteligencia militar, conocida como GUR, refirieron las fuentes al Financial Times.

Al respecto, el Dr. Carlos Pereyra Mele, director de Dossier Geopolítico, apunta que este conflicto en territorio de Ucrania –donde desde 2014 están presente EEUU, Inglaterra, y posteriormente la OTAN– ha derivado en estas circunstancias.

"Es evidente que el accionar de estos ataques en territorio ruso realizados por fuerzas ucranianas, siempre han contado con la complicidad de Occidente. No nos debemos equivocar: Ucrania carece de satélites internacionales que permitan tener una visión clara de los objetivos sobre Rusia. Por lo tanto, esa información satelital viene de algún lado", sostiene Pereyra Mele.

Reset

A pesar de que en su mayoría los miembros del organismo siguen esperando tres recortes, ahora están haciendo una recogida de cable, dibujando una menor flexibilización para los próximos años. Esta puesta al día se apoya en mejores perspectivas económicas, pero con un repunte de la inflación subyacente.

Precisamente en lo que refiere a la inflación, la Fed ha mantenido sus previsiones con pocos cambios. La revisión más notable es la del indicador de inflación subyacente para el presente año, que ha pasado del 2,4% esperado en diciembre, al 2,6%, algo que refuerza la idea de que la última milla de los precios se resiste.

Detrás de esta situación hay dos cosas, de acuerdo al presidente de la Consultora Ekai Center Adrián Zelaia. "Por un lado, hay lo que hemos llamado 'tolerancia con la inflación', a pesar de que se dice lo contrario, pues de hecho la inflación es muy interesante para conseguir transferencia de recursos de unos sectores de población, a otro, fundamentalmente de los trabajadores asalariados –porque no compensan con aumentos de sueldos la totalidad de la inflación– hacia los empresarios, y de estos, hacia el sector financiero", avisa el analista.

"Por otro lado, porque como ya dijo BlackRock cuando empezó este proceso inflacionario, y luego los bancos centrales, la inflación es un recurso muy práctico para empezar a reducir o contener los niveles de endeudamiento, sin que la población se rebele", apunta Zelaia.

"Haz lo que yo digo, pero no lo que yo hago"

Lo dijo Séneca en el año 56 después de Cristo sentado en el banquillo de los acusados en la Corte de Nerón. Una frase que se ajusta a la perfección a la actualidad de hipocresía que reina en Occidente, donde Reino Unido es uno de sus grandes exponentes.

Así, el Servicio Nacional de Salud [NHS por sus siglas en inglés] es uno de varios organismos del sector público británico que se beneficiará de un contrato de suministro de gas de cuatro años por valor de 8.000 millones de libras esterlinas, acordado el año pasado entre Londres y TotalEnergies Gas and Power.

Dicha empresa es una filial del gigante francés de combustibles fósiles TotalEnergies que, tras dos años del inicio del conflicto en Ucrania, sigue siendo un destacado importador de gas natural licuado [GNL] ruso en Europa.

"La noticia es verídica, no es una 'fake news'", aclara el analista internacional Eduardo Luque sin poder evitar una involuntaria risa de desconcierto. "Aunque pudiera parecer una broma de mal gusto, no lo es. Porque cuando se habla tanto y se saca pecho de las sanciones y su impacto en la economía rusa, vemos cómo en realidad todos dependen del gas ruso y mienten absolutamente para engañar a su población, porque saben que no hay otra alternativa a la energía que proviene de Rusia", apunta Luque.