En fredag eftermiddag i et shoppingcenter lidt udenfor Liverpool er Denise Bulger ude at handle med sin 2-årige søn, James. Han pludrer med alle forbipasserende og går og hygger sig i sin egen verden. Denise har lidt travlt, så hun smutter hurtigt ind til slagteren, mens James venter lige udenfor butikken. Hun vælger nogle koteletter fra kølemontren, får dem pakket ind og betaler. Da hun kigger ud mod James, er han væk. Sådan begynder alle forældres mareridt, og en grufuld sag der rystede England. Ikke mindst da man opdagede, hvad der var sket, og hvem der stod bag.