Antes de 1981, el concepto del video musical era apenas pensable. Si bien, desde los setenta existían programas dedicados a éstos y los británicos eran pioneros con Top of the Pops, no fue hasta que MTV llegó que fue algo tomado enserio. Empezó humilde, con una selección pequeña y siendo mostrada en pocos lugares de Estados Unidos, pero, para 1983, ya se había convertido en un titán de la televisión. En 1987 llegó a Reino Unido y para el 93 ya se había expandido a Latinoamérica. Sin embargo, a casi 44 años del nacimiento del que alguna vez reinó el cable, hoy estamos viendo su muerte con el cese de sus transmisiones en Europa, Asia, Oceanía y Latinoamérica. Algunos argumentarían que llevaba alrededor de 20 años siendo una sombra de lo que alguna vez fue.

Cuando los Beatles se separaron en 1970, se abrió un enorme hueco dentro de la música británica. Los medios se quedaron sin sus figuras titánicas que mostrar ante el mundo, y las frecuencias británicas se inundaron de música estadounidense. Esto cambiaría en los 90 cuando, aprovechando un influjo de bandas jóvenes haciendo pop jovial y cómico, los medios encontraron los nuevos personajes que hacer más grandes que la vida misma.

Almanaque se toma una pausa de revisitar momentos históricos a través de la música que sonaba en estos para hacer homenaje a cuatro artistas que nos marcaron y ya no están con nosotros. Entre los que se fueron este año, celebramos al Principe de las Tinieblas Ozzy Osbourne y a Ace "Spaceman" Frehley, guitarrista que marcó no solo el sonido de la primera étapa de Kiss, pero del hard rock en general. Entre los que se fueron antes, celebramos las letras íntimas y guitarras melancólicas de Elliott Smith y al eclectísismo personificado en Lou Reed, una de las figuras más innovadoras de la historia del Rock.

La era de Margaret Thatcher dejó muchos estragos en la cultura británica, aún después que dejara su cargo como Primer Ministra en 1990. Sus iniciativas orientadas a revitalizar la economía a través de políticas neoliberales causó destrozos para la clase obrera británica. Esto terminaría impactando la música que surgiría en Reino Unido en los noventas. Lejos del dominio londinense y de Manchester del Britpop, en la ciudad portuaria de Bristol, empezaba a tomar forma un movimiento que tomaba gran inspiración de los sound system jamaiquinos, y lo llevó a un sonido oscuro, casi gótico que tomaría de sorpresa al público no solo británico, pero mundial: el Trip Hop

Con la caída del franquismo en 1975, y los once años que siguieron llenos de complicaciones para tratar de concretar el regreso a España de la democracia, la juventud que había luchado tanto contra la dictadura se vio con una libertad, para ellos, sin precedentes. Tomando gran inspiración del punk stadounidense, el post-punk británico y el new wave (que ya dominaba frecuencias de todo el mundo), comenzaron a salir bandas, aparentemente, de todos lados. Y no solo eso, sino que muchas, a pesar de ser principiantes o poco conocidos, tuvieron la oportunidad de grabar álbumes de estudio, maquetas profesionales y de presentarse en televisión y festivales españoles importantes.

A principios de los años ochenta, una década usualmente recordada por sus luces brillantes y visión futurista, una de las ciudades más prometedoras de Estados Unidos se rescindía en una constante miseria. Detroit, que con el boom automotriz de los cincuenta se había convertido en un centro industrial importante, estaba pagando el precio de la paranoia por la guerra fría. Dentro del caos urbano en la decaída potencia, surgió un género musical que buscaba ayudar a los jóvenes a olvidarse de su realidad, aunque fuera por un par de minutos.

En 1976, un golpe de estado por parte del ejército argentino terminó con los últimos restos del legado de Juan Domingo Perón. Al principio el pueblo vio el cambio de forma positiva, pero pasó poco tiempo para que cambiara completamente de opinión. Siguieron siete años marcados por desapariciones, secuestros y asesinatos a un nivel tal, que no hay registro exacto del número de personas ejecutadas en ese periodo.

A mediados de los años sesenta, Brazil se enfrentó con un hecho que cambiaría su historia para siempre: el golpe de estado que daría como resultado la instauración de la dictadura de Humberto de Alencar Castelo Branco. Con ésta, se dio un auge económico, en parte gracias al cierre de las fronteras brasileñas para la importación. Siguieron 15 años de represión, donde quien hablara mal de la dictadura era torturado, exiliado o esaparecido. Junto a este cierre, en un curioso salto de eventos, el gobierno empezó a impulsar un estilo musical basado en la samba y el jazz que fue nombrado MPB, o Música Popular Brasileña, con el objetivo de dar una identidad nacionalista al país. Lo que no se esperaban es que muchos de los músicos que integraron el movimiento, disgustados por el momento político, lo aprovecharían para esconder protesta en sus metáforas.

A finales de la década de los ochenta, principalmente en Washington, comenzaron a difundirse fanzines que discutían el lugar de las mujeres en la escena musical independiente, y la importancia de que, en palabras de Terri Sutton "las mujeres tomen el escenario e inspiren algo de emoción". Algunas de las autoras de estos fanzines se reunieron y empezaron a formar bandas, creando un estilo de punk abrasivo que no solo hablaba sobre darles un lugar y denunciar los abusos masculinos en la escena, sino también darle apertura a temas tabú como el sexo y, con el alza de movimientos LGBT+, la sexualidad y la identidad. Como establecía un flyer de Bikini Kill "Por que necesita existir un espacio seguro para chicas donde podamos abrir nuestros ojos [...] sin ser amenazadas por esta sociedad sexista y las tonterías del día a día".

En la década de los cincuenta, en la isla de Jamaica, la llegada del RnB y el intento de los locales de replicar el género, dio como resultado el epítome de toda la música popular que conocemos de ese país: el uso de contra ritmos en la guitarra causó un ritmo pausado pero audaz, originado por callar las cuerdas generando un sonido cuya onomatopeya era "ska", dándole este nombre al nuevo estilo. En los ochenta y noventa se hizo enormemente popular en Reino Unido, Estados Unidos y Latinoamérica, territorio en el cual, a pesar de ya no estar en la cima, siguen apareciendo bandas con estilos sumamente distintos.