Partagée toute sa vie entre la France de ses lectures et son Québec natal, elle a signé des œuvres phares qui décrivent des passions tourmentées menant à des explosions de violence. Avec Kamouraska et Les fous de Bassan, elle a dépeint le fossé entre la surface des choses et le tourbillon qui couve. Marie-Andrée Lamontagne explique à Jacques Beauchamp qu’Anne Hébert s’est inspirée toute sa vie des tourments de son âme.