12月22日は暦の上では二十四節気の冬至にあたります。北半球では冬至は昼が最も短く、夜が最も長い日です。この日を過ぎると、昼がだんだん長くなり、陽気が強まります。ですからこの日は「陰」と「陽」の境目だともいえます。日本では冬を元気に乗り切ろうと、冬至の日にゆず湯に入ったり、カボチャを食べたりする風習があります。台湾では「湯圓」というお団子を食べる風習があります。なぜ、お団子を食べるか、いくつ食べればいいでしょうか、お団子と言っても何種類あります。白玉とピンク色の小さなお団子があります。その色は何を意味しているでしょうか、聞いてからのお楽しみにいたしましょう。なお、台湾ではお団子を食べると一歳年取るといわれていますよ。

台湾では本日24日、台湾全域に設けられた投開票所で統一地方選挙が行われました。この統一地方選挙は、台湾にある22の県と市の首長ポスト（県長、市長）の改選、県議会議員、市議会議員の改選、さらに県と市の下にある郷・鎮・市といった行政区分の首長など、9種類の選挙が同時に行われる大規模な選挙です。

そしてこの選挙は再来年、つまりあと1年余りに迫った次期総統選挙に向けた前哨戦でもあり、内外から広く注目を集めています。各政党の得票率、得票数が現時点での情勢判断の一つの材料になります。

特に注目されるのは有権者数1,910万2,502人の県・市長選挙です。政権与党・民進党は現在22のうち13の県・市の首長ポストを握っています。

これに対して最大野党の国民党は6つ。残り3つは無所属です。

民進党政権が2016年の5月に発足して2年半が経ちましたが、中国大陸との関係、外交、そして内政面で苦労する場面が多く、支持率が低迷気味です。このため、現有の13の県・市の首長ポストをどれだけ守れるのかが焦点です。