Het gansrijden – met een paard onder een galg rennen – lijkt gevaarlijk, maar zelden gebeurt er een ongeval. Wel zeer gevaarlijk is de job van vorkmeester. Mark Haverhals moet elke wedstrijd snel handelen om niet onder de voet gelopen te woorden. Goed spelinzicht en reflexen zijn belangrijk voor wie vorkmeester wil worden. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Vanaf dag een is Bert De Rechter bij het gansrijden in Ekeren betrokken. Als kind was hij aanwezig op de eerste wedstrijd. Toen het prinskesrijden werd ingevoerd, was hij een van de eerste deelnemers. Nu rijdt hij voor de achtste keer mee met het ‘echte’ gansrijden: “een leuke wedstrijd met een grote groep vrienden”. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Billy Joosten is een van de jongste ruiters van het gansrijden in Ekeren. Hij is ook de ruiter met de grootste pech. Hij reed nu al twee keer mee, en twee keer prepareerde hij de gans perfect, zodat de ruiter achter hem de kop trok. Billy wil de komende jaren zijn tactiek aanpassen. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Als voorzitter van de Lustige Gans kan Wim Vansteenkiste precies vertellen wat het gansrijden voor Ekeren betekent. Als drievoudig koning is zijn belangrijkste tip: oefen een paar keer per jaar, zodat je een vertrouwensband hebt met je paard. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Elk jaar haalt Koen De Brabander zijn weiden leeg voor het gansrijden. Hij voert 22 trekpaarden aan. Zijn Belgische trekpaarden worden doorheen het jaar ingezet voor stoeten, wedstrijden en shows. De paarden schrikken dus niet van wat volk, vlaggen, gejoel en muziek. Het blijft wel een hele kunst om - qua gestalte en temperament - het juiste paard bij de juiste ruiter te passen. Daarom kiezen sommige ruiters ervoor om in de weken voor het gansrijden al es te oefenen met enkele paarden.

Waar vroeger in de Polders veel boeren waren met veel trekpaarden, heb je vandaag enkele leveranciers nodig die paarden aanvoeren voor het gansrijden. Theofiel Gabriels is een van hen. Zelf is hij viervoudig koning gansrijden en nog steeds een grote fan. Voor hem is er niks mooiers dan je paarden onder de galg door zien lopen. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Maarten Gabriels werd al vier keer tot koning gekroond en behaalde ook vier keer de keizerstitel. Gansrijden zit bij hem in het bloed en volgens Maarten is het gansrijden ook de klei, de lijm en het sociaal weefsel dat de Polder bij elkaar houdt. Ambieer je zelf ook de hoogst mogelijke titel, die van keizer, dan moet je wel eerst koning worden. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

In de Antwerpse polders willen jonge meisjes geen prinses worden, maar onmiddellijk koningin. Dat kan – als ze wat ouder zijn – bij De Vrije Gans. In deze ganzerijdersvereniging komen amazones uit alles polderdorpen samen om in het dorp van de koningin de kop van de gans te trekken. Bestuurslid Jessica Van Gool vertelt hoe je koningin kan worden… en dat begint in de weken voor de wedstrijd met een goede training met je paard.

Alke Roes is de 25e koningin van de Vrije Gans. Straks moet ze haar titel verdedigen. In een korte reactie lijkt Alke nog steeds onder de indruk van haar overwinning. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Dirk Daems vergelijkt de sfeer van het gansrijden graag met Europese voetbalwedstrijden. De polderdorpen zijn de ploegen die elk hun kleuren dragen, en na het gansrijden in het eigen dorp samenkomen voor de finale, het keizerrijden. Wil je ook gansrijder worden, dan moet je eerst verhuizen richting Antwerpse Polders en geduld oefenen… want de wachtlijsten zijn lang. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.