Zeggen dat het gansrijden een kansspel is, betekent natuurlijk dat je niks hoeft te vertellen over de geheime formule om koning of keizer te worden. Ook Vincent Koch - drievoudig koning en keizer - wijst op de geluksfactor. Toch kan je volgens Vincent de kans op wint verhogen door bijvoorbeeld een goed paard te nemen, zelf goed paard te leren rijden en hoog te zitten. De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Voor velen is gansrijden een kansspel. Je moet het geluk hebben dat de ruiter voor jou de kop goed losmaakt én natuurlijk laat hangen, zodat jij hem kan trekken. Je moet dus de juist man op de juiste plaats zijn. Voor viervoudig koning Dave Thys helpt het wel wanneer je - in het heetste van de strijd - je kalmte kan bewaren. - De cultuur rond het Belgisch trekpaard of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Koning worden is een overweldigende ervaring. Viervoudig koning van het gansrijden Stan Brusten geniet nog na... En dat zalige gevoel verdwijnt niet bij Stan nu ook zijn zoon de kop trekt.

Peter Brusten heeft een probleem. Hij is naar eigen zeggen een “rustige kalme jongen” die niet graag in de belangstelling staat. Maar hij wil ook koning van het gansrijden worden. Dat lukte afgelopen jaar bij de Veteranen van Zandvliet en betekende meteen dat hij een jaar lang op schouders werd gedragen in de cafés en in de volle schijnwerpers stond. Wie koning wil worden, moet dus belangstelling verdragen en mag niet bang zijn voor een microfoon.

Aan een Oostenrijker vragen waarom hij kan skiën, is een domme vraag. Al op jonge leeftijd dollen Oostenrijkers in de sneeuw en staan ze op de latten. Om dezelfde reden vraag je aan een inwoner van de Polders niet waarom hij naar het gansrijden gaat. Het zit gewoon in de genen gebakken. Mathieu Hendrickx is omroeper op het gansrijden en een bevoorrechte getuige. Hij vertelt precies wat gansrijden is, wat de moeilijkheden zijn en het plezier.

Liesbeth Sleymer werd bijna als verpleegster geboren. Al tien jaar treedt ze in de voetsporen van haar moeder en verzorgt ze de zwaargewonden op het gansrijden. Wie ook verpleegster wil worden, moet vooral goed borrels kunnen schenken, en ook zelf zeer goed kunnen drinken. Maar Liesbeth waarschuwt: als medisch interventieteam moet je wel op de been blijven en de avond halen...

In een verscheurde verwarde wereld, zorgt het gansrijden voor verbondenheid. Het gansrijden zorgt ook dat je alle drukte en zorgen vergeet, en even gewoon ongecompliceerd plezier kan maken. Sofie Leyten vertelt over haar job als verpleegster tijdens het gansrijden en over de impact van een koning in de familie.

Medische hulpdiensten – zoals bijvoorbeeld het Rode Kruis - hebben tijdens het gansrijden niet veel om handen. Gansrijden is dan wel een intensieve sport, maar rtg veilig. Ook en vooral omdat dat de organisatie voorziet in een eigen eerstelijnszorg. Zo kan je bij verpleegster Mieke Dons terecht met een droge mond, een pijnlijke lever of koppijn. Een borrel en een verband doen dan wonderen.

Het gansrijdersseizoen wordt elk jaar geopend met een wedstrijd in het Woonzorgcentrum Monnikenhof. Bewoners rijden dan – geduwd in een rolstoel – onder de galg door en proberen de kop van de gans te trekken. Wil je dat ook proberen, dan wijst Nathalie Van Pul op een lastig probleem: de gans uit stof begeeft het soms erg snel onder de trekkracht van de bewoners. Sinds 2020 is de gans gemaakt van de taaiste stof uit de polders.

Om te beginnen voetballen met trekpaarden of Pushball on horseback, tipt Ben Bruneel je over de keuze van de paarden. Dat de paarden elkaar kennen en niet agressief zijn tegenover elkaar, is belangrijk. Maar de trekpaarden mogen het ook niet te gezellig maken en steeds samen willen hokken. Ze moeten dus ook door de groep willen wandelen en durven weglopen met de bal. - De cultuur rond het Belgisch of Brabants trekpaard staat op de Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.