Berg en Dal

Je hebt ze niet vaak te gast. Experts die praten vanuit hun eigen, bloedstollende ervaring. Wouter Kusters is taalkundige en filosoof. Hij schrijft graag en veel over waanzin. Dat doen filosofen graag. Alleen, Wouter is ook een ervaringsdeskundige. Hij had tot nu toe twee zeer ingrijpende en levensbedreigende psychoses.

Peter Bernaerts is veilingmeester. Wie bij huis Bernaerts wat aanbiedt om te verkopen valt onder één van de drie S’en. Hij of zij gaat Scheiden, heeft Schulden of is Stervende. En wie koopt, zo vragen wij ons af, omarmt die dan de drie G’s? Hij of zij is Gelukkig Getrouwd, heeft Geld en is Gezond. Of dat te eenvoudig?

Hij woont en werkt afwisselend in New York en Bourgogne-Franche-Comté, maar hij is wel uit een Turnhoutse broek geschud. Als er een jazzmens van bij ons het internationaal maakt, dan Robin Verheyen wel. "Eigenlijk zijn Bach en Messiaen de voorlopers van de jazz," zegt hij, "want ook bij hen vind ik de spiritualiteit terug die ik bij de groten van de jazz ervaar."

Dichteres Moya De Feyter lijkt het jong zijn helemaal te hebben overgeslagen. Ze was naar eigen zeggen een kleuter van vijf met grootheidswaanzin en op haar twaalfde klaar voor het leven. Op haar veertiende besloot ze om van het schrijven te gaan leven. Afgelopen week won Moya De Feyter de Fintroprijs Supporting Young Artists.

Tessa Kerre, hematologe en topdokter, is arts geworden omdat ze mensen graag ziet. Zo eenvoudig kan het leven zijn. Kerre behandelt patiënten met leukemie. Bij stamceltransplantatie moeten deze patiënten door een ontzettend zware periode waarin hun verzwakte lichaam het beenmerg van de donor kan afstoten. Met een onvermoeibaar engagement en oprechte betrokkenheid begeleidt Tessa haar patiënten terwijl ze steeds op zoek is naar nieuwe therapieën. En kunst op voorschrift kan daarbij helpen.

Kun je op je zesenzeventig nog provoceren, zonder dat het potsierlijk wordt? Ja, dat kan, als je Jan Bucquoy heet. Een zelfverklaarde anarchist met een grillige ziel. Jan pleegde de ene na de andere mislukte staatsgreep op het Koninklijk Paleis. Hij vindt het zeer geschikt om er sociale woningen van te maken. Zijn nieuwste film heet ‘La dernière tentation des Belges’. Een aangrijpende prent over de zelfdoding van zijn dochter.

Het leven van Meryame Kitir leest als een Netflixserie. Als ze twee is, sterft haar mama in het kraambed. Op haar achttiende wordt ze wees als haar vader, een voormalige kompel, doodgaat aan stoflong. Meryame wordt arbeidster aan de lopende band in Ford Genk, schopt het tot vakbondsvrouw en dendert de politiek binnen. Vandaag is ze een meer dan goed verdienende minister van Ontwikkelingssamenwerking, met chauffeur. Maar ze woont nog steeds op haar appartementje boven 'den Aldi'.

‘Walter Weyns changed my life’ is een fangroep op Facebook voor de gelijknamige prof. Studenten delen anekdotes uit zijn lessen en ook zijn visie op woke of alt-right wordt gretig besproken. Elk jaar ook wordt deze “immer charmante professor” gekozen tot de populairste onder zijn gelijken. Walter Weyns moet de enige oudere, witte man zijn die nog op handen wordt gedragen.

Zwangere Guy heet eigenlijk Gorik van Oudheusden. Met zo’n naam lachen ze je weg in Hiphopland. Hij wordt de hofnar genoemd die dwangmatig port in de dikke pens van de kleine burgerij. De rapper met een kort lontje die zich doorlopend opwindt over onrecht en onmacht.

Grote woorden. Zelf rapt hij het zo op zijn nieuwste single: Ik steek nooit iets onder stoelen maar ik smijt hier wel met krukken. Ben geboren om te rappen en mijzelf hard uit te drukken.

Eén beeld kan een hele wereld oproepen. Vader en moeder staan in ploegendienst in een Aalsterse fabriek. Hun zoontje Patrick zit alleen thuis, onder de tafel, in het gezelschap van een achtdelige Winkler Prins-encyclopedie. Een kleine 55 jaar later is hij conceptuele kunstenaar Patrick Van Caeckenbergh. Al noemt hij zichzelf liever een knutselaar, hooguit, een bricoleur. Hoe je hem ook noemt, hij blijft gefascineerd door kennis, greep proberend te krijgen op een wereld die geen greep toelaat.