Il était une fois, à Longuerive en Quinotarie, trois Canailles surprises dans le coffre-fort des Embricatti par les Magnifiques eux-mêmes, dépouillées de leurs biens, engeôlées et passées à la question par Iorio Zani, bien qu’aucune, étonnamment, ne révèle de secret compromettant.
Les trois compagnons furent ensuite envoyées comme bagnards loin de Longuerive, à la frontière sud de la Quinotarie, dans les Puits, une vaste fosse creusée dans la roche au cœur de falaises surplombant la mer, à présent retirée, et faisant office tant de pire prison d’État-Lie que de mine, de laquelle était extraite encore peu de temps auparavant fer et argent.
Mais récemment, les choses avaient changé. Le cruel Baron Rogerio dit Chien Noir, à la tête des Puits, qui autrefois avait un accord avec les Magnifiques de Longuerive lui envoyant les gêneurs comme main d’œuvre pour ses mines en échange d’une part des ressources extraites, s’était à présent allié à l’Ordre des Parfumeurs afin de creuser en profondeur à la recherche de quelqu’autre mystérieux trésor.
Ainsi le minerais délaissé ne parvenait dès lors plus aux Magnifiques qui, prétextant alors fournir aux Puits trois Canailles de plus, y envoyèrent Iorio Zani, les escortant, mener lui-même l’enquête.
Et depuis, au fond de la prison troglodyte, les Canailles creusaient et creusèrent encore durant des semaines.
Puis un jour, profitant d’une diversion involontaire de Ricochet, Pio et Zeferina parvinrent à espionner une conversation entre différents individus encapuchonnés, arborant broches à la goutte, portant le fameux coffret mentionné par Guigui Tête-de-Maillet et surveillant les fouilles avec avidité.
Ainsi, les Canailles apprirent que l’Ordre creusait pour exhumer les secrets d’un passé lointain, faisant échos à la légende de la Mère Luchon selon laquelle l’Empereur Dracon lui-même aurait enfermé son plus grand secret au fond des Puits.
Les compagnons comprirent aussi que Sebastian Agrippa était en danger car l’assassin qui, en Volturnie, s’était débarrassé de Firmin, un autre Parfumeur fugitif, était à présent à ses trousses.
Enfin, la clique découvrit que le sabotage de l’aqueduc de Sourcemolle, plusieurs mois plus tôt, avait finalement transformée la contrée en marécage putride, un mal étant remonté de catacombes dès lors inondée, condamnant la bourgade, depuis renommée Sourcemoelle, à la maladie.
Et tandis que les Canailles encaissaient ces nouvelles révélations et que Zeferina s’interrogeait sur les intentions de sa Marraine peut-être pas si Bonne Fée que ça finalement, un nouveau coup de pioche leur révéla une veine de minerais bleuté et singulier que les compagnons choisirent alors de cacher aux Parfumeurs tout en essayant de remonter à l’origine du gisement.
Ainsi, plusieurs jours d’excavation plus tard, agissant discrètement et couvrant leurs traces pour ne pas attirer l’attention, les Canailles, suivant toujours le filon bleuté, parvinrent à exhumer un labyrinthe de ruines dans les profondeurs de la Quinotarie desquelles s’élevaient peu à peu des relents de putréfaction et des sons de mastications.
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