De Champions Leaguecampagne van Ajax zit erop. De laatste speeldag bood geen verrassingen: Ajax was opnieuw te sterk voor de zwakke Rangers (1-3) en eindigde als derde in groep A. Een vervolg in de Europa League wacht. 

Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, blikt (voorlopig dus even voor het laatst) midweeks terug op een Champions Leagueduel van Ajax.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Ajax had een weekendje vrij. Mooie aanleiding om een speciale gast uit te nodigen: Sonny Silooy (59), die in vijftien jaar Ajax 1 (1981-1996) alle denkbare nationale en internationale prijzen won. Op 15 november ligt zijn biografie in de winkel: Sonny Silooy, Ajacied, opgetekend door Mike van Damme.

Bij Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, vertelt over zijn loopbaan, zijn hoogte- en dieptepunten.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Ajax is in de Champions League gewogen en te licht bevonden, nu viermaal op rij. Napoli en Liverpool maakten samen vijftien goals tegen de Amsterdammers. In Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, wordt de thuiswedstrijd tegen Liverpool (0-3) nabeschouwd en hoe het na 35 goede minuten zó mis kon gaan.

Trainer Alfred Schreuder liet na afloop weten dat hij progressie ziet bij zijn ploeg. "Die zie ik niet," zegt Paroolverslaggever Dick Sintenie. "Ik zie lethargie, vooral achterin. Er is nog altijd geen goede defensieve organisatie. Dat is toch wel kwalijk."

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Aan de oppervlakte was het een jubelweekend voor Ajax: 1-4 winst bij RKC Waalwijk (toch de nummer zeven van de competitie), terwijl PSV, AZ én Feyenoord uitglijders maakten.

Ajax staat vier punten 'los' van de achtervolgers. Maar Branie zou Branie niet zijn als daar geen nuancerende, in dit geval kritische vaststelling tegenover stond: "Zodra Ajax voorin de bal verliest en het op hoog druk zetten aankomt, weet niemand bij Ajax wat hij doen moet en is er totaal geen organisatie," zegt Paroolverslaggever Dick Sintenie.

Analist Sam Planting beaamt dat: "Qua onderliggende data was dit een zorgwekkend slecht optreden van Ajax. Ajax wint dankzij twee uitblinkers, maar deze wedstrijd had echt anders kunnen aflopen. Qua defensieve organisatie had Ajax onderhand wel verder mogen zijn. Het is bijna november."

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Dat kon Ajax wel gebruiken: een 7-1 overwinning in eigen stadion als eerste stapje richting herstel. Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, blikt uitgebreid terug op Ajax - Excelsior en richt het vizier op de toekomst.

Dusan Tadic keerde terug op zijn vertrouwde linkerflank en bereidde ouderwets de ene na de andere kans voor. Brian Brobbey startte als spits en scoorde twee keer. Steven Bergwijn ging naar rechts. Is dat de voorhoede waarmee Ajax de komende tijd verder moet?

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Het zijn zwarte tijden voor Ajax. Van de laatste zes duels verloor de club er vier. Voor het eerst kreeg Ajax tien goals om de oren in een Europees tweeluik. Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, maakt de balans op en blikt terug op Napoli - Ajax (4-2).

Trainer Alfred Schreuder vond dat Ajax eigenlijk best goed speelde in Napels. Presentator Menno Pot en 'Showtime'-duo Bart Veenstra en Thijs Zwagerman vinden van niet. "Dat Ajax in bepaalde fasen beter aan de bal was dan in de eerste wedstrijd, was vooral omdat Napoli dat toeliet," zegt Veenstra. "Ik heb ook bij de tussenstand van 2-1 of 3-2 eigenlijk geen moment het gevoel gehad dat Ajax werkelijk kans maakte op een resultaat."

Waarom toch weer Kudus in de spits? Waarom geen creatieve, dynamische voetballers op het middenveld? Waarom zo laat gewisseld? Vragen, vragen, vragen.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Ajax leek op weg naar een keurige, regelmatige zege bij FC Volendam, maar toen brak het slotkwartier aan, stortte Ajax volledig in en gaf het bíjna een 0-3 voorsprong weg. Geen fijne constatering in de aanloop naar de tweede Champions Leaguewedstrijd tegen Napoli. Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, zoekt naar aanknopingspunten (en vindt er enkele). 

"Schreuder probeerde na de wedstrijd in Volendam te focussen op de behoorlijke 75 minuten waarin Ajax op 0-3 kwam," zegt 'Showtime'-redacteur Bademba Barrie, "maar na afloop zag je bij de spelers toch vooral irritatie over hoe het toch weer helemaal misging in de slotfase."

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Bij Ajax heerst na de historische en pijnlijke oorwassing door Napoli (1-6) een crisissfeer, maar gelukkig is er crisisteam Branie. In de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime buigen presentator Menno Pot, Paroolverslaggever Dick Sintenie en 'Showtime'-redacteur Jesse ter Haar zich in een bevlogen discussie over de hamvraag: hoe nu verder? Wat moet er veranderen bij Ajax, want dát er iets moet veranderen, staat vast.

"In de formatie die Ajax nu hanteert, staan te veel spelers in een rol waarin ze niet uit de verf komen," zegt Dick Sintenie. "Tadic en Blind krijgen de kritiek, maar het geldt voor veel meer spelers, tot Timber aan toe. Dat betekent dat een trainer moet opstaan en spelers houdvast moet bieden. Hij moet ze - vergeef me de vreselijke term - in hun kracht zetten, zoals Louis van Gaal dat bij Oranje doet. Daar is alles gericht op de vraag: waar zijn spelers goed in en hoe kunnen we die kwaliteit het best uit de verf laten komen."

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Oef, wat speelde Ajax zwak tegen Go Ahead Eagles (1-1). Dat belooft weinig goeds voor Ajax - Napoli. Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime, staat in het teken van enige zorg over die ontwikkelingen.

Presentator Menno Pot, Paroolverslaggever Dick Sintenie,'Showtime'-redacteur Bademba Barrie én speciale gast Sam Planting bespreken het echec tegen de Eagles én de grote, cruciale Champions Leaguekraker van dinsdag. "Alfred Schreuder zal op zoek moeten naar nieuw élan, een soort sprankeling," zegt Sintenie.

Was het wel verstandig van trainer Alfred Schreuder om in het nog wat wiebelige Ajaxelftal zo veel wisselingen door te voeren, om sleutelspelers rust te geven voor de wedstrijd tegen de Italiaanse koploper? Sam Planting neemt het enigszins op voor de hevig bekritiseerde Lucas Ocampos: "Ik ben vooral geschrokken van Brian Brobbey, eerlijk gezegd."

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Ook in een interlandweek gaat Branie natuurlijk over Ajax. In de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime schuift Edmond Claus aan als speciale gast bij presentator Menno Pot, Paroolverslaggever Dick Sintenie en 'Showtime'-jeugdwatcher Thijs Zwagerman om te vertellen over zijn werk als coördinator bovenbouw (O17 en O18) op De Toekomst. Op een kersverse Oranjedebutant als Kenneth Taylor is hij natuurlijk trots. "Zeker als je ook nog jongens als Gravenberch en Timber ziet lopen. En ziet hóe ze zich manifesteren."

Welke begeleiding krijgen de oudere Ajaxtalenten zoal? Hoe verloopt de doorstroom vanuit Ajax O18 naar het de betaaldvoetbalteams Jong Ajax en Ajax 1? Wat is er de voorbije jaren veranderd in Ajax' werkwijze? Hoe erg is het als een Ajaxjeugdteam verliest van leeftijdgenoten van PSV, Feyenoord of AZ? Hoe problematisch is het dat jonge talenten als Julian Rijkhoff en Prince Aning al ruim voor het einde van hun Ajaxopleiding kozen voor een overstap naar het buitenland? Hoe kijkt Claus naar de prestigieuze UEFA Youth League, waarin Ajax O18 vaak aantreedt tegen aanzienlijk oudere tegenstanders?

En: hoe tevreden is Claus eigenlijk over de doorstroming van talenten naar het eerste team? "Soms zit er een jaar tussen waarin weinig spelers de stap maken, maar je moet niet inzoomen op zo'n jaar. Hoe de doorstroom verloopt, moet je beoordelen over een langere periode. Dan zie je dat we het dat toch behoorlijk goed doen."

See omnystudio.com/listener for privacy information.