Casa Árabe

Presentation of a study published in Arabic by the King Abdullah Bin Abdulaziz International Center for the Arabic Language.

Casa Árabe hosted this event, organized by the office of the Cultural Attaché of the Saudi Arabian Embassy in Spain, on the occasion of publishing a study titled “The Arabic Language in Spain,” in Arabic, by the King Abdullah Bin Abdulaziz International Center for the Arabic Language (KAICA).

This study forms part of a series of monographic works by the KAICA on the Arabic language published in different languages and countries. It was coordinated by Maoulainine Maoulainine al-Atiq, then a visiting a professor at the University of Granada, as well as the aforementioned authors, along with Bárbara Boloix Gallardo, a professor from the Department of Semitic Studies at the same university.

Unos seis años después de la conquista musulmana de al-Ándalus, el gobernador al-Hurr establece la capital en Qurtuba, que experimentará su mayor expansión en el siglo X, ya como sede del nuevo Califato Omeya de Occidente, creando una vasta conurbación con las ciudades de al-Zahra’ al oeste y de al-Zahira al este que perdurará hasta la fitna o guerra civil de inicios del siglo XI.

La memoria de esta Córdoba omeya siguió presente durante siglos en la mentalidad colectiva, con su antigua mezquita aljama como icono ineludible de su esplendor pasado. No obstante, el notable crecimiento urbanístico experimentado en la ciudad durante las últimas décadas –acaso sólo comparable con el que tuvo la propia Qurtuba en el siglo X– también ha ido desvelando numerosos e interesantes sectores de esta gran megalópolis andalusí, generalmente desconocidos por los turistas y los propios cordobeses, que siguen teniendo su referente fundamental en la Mezquita-Catedral.

Hace apenas un año, un grupo de profesionales de la información internacional lanzaba una pregunta: ¿se puede contar el mundo con las 5W? Y sobre todo: ¿hay interés por conocerlo? El público respondió masivamente que sí. En pocas horas cientos de lectores se convirtieron en socios ávidos de hacerlo posible y Revista 5W se convirtió en el proyecto periodístico que más ha recaudado en la historia de Verkami (plataforma de crowfunding). Desde entonces, sus miembros deambulan por el mundo para acercar al lector todas esas historias olvidadas o silenciadas de lugares como Oriente Medio a través del análisis, la imagen y el sonido.

Fundada por nueve periodistas (Agus Morales, Anna Surinyach, Xavier Aldekoa, Maribel Izcue, Mikel Ayestaran, Marta Arias, Pablo Suanzes, Igor G. Barbero) y un desarrollador web (Quim Zudaire), el proyecto de crónicas de larga distancia celebra su primer aniversario rindiendo cuentas ante sus socios y lectores en Casa Árabe. Porque lo que está lejos, también importa.

Dos décadas han pasado desde la irrupción de los Talibán en el escenario internacional, al-Qaeda se le adelantó otros diez años y los herederos del yihadismo violento en la actualidad parecen ser los combatientes del autodenominado Estado Islámico. Esta prominencia de Daesh en los medios no significa que los Talibán y al-Qaeda estén al margen o en vías de extinción; sus estrategias y combatientes se transforman para adaptarse al entorno, sus tácticas mutan según ganen o pierdan terreno y sus interlocutores internacionales reaccionan a ello. Siria, Iraq, Libia, Yemen, el Sahel, el Sinaí, pero también Afganistán y Pakistán son presas de la feroz competencia de estos grupos extremistas que aprovechan la debilidad de los estados para aumentar su poder. Las víctimas del extremismo violento de estos actores no estatales abarcan todos los continentes, por lo que analizar su evolución es un ejercicio obligado.

Two decades have elapsed since the Taliban appeared on the international scene, with Al-Qaeda having done so ten years later, while the heirs to violent Jihadism right now seem to consist mainly of the combatants in the self-proclaimed Islamic State. The predominance of Daesh in the media does not mean that the Taliban and Al-Qaeda remain on the sidelines, or that they are on a path to extinction. Their strategies and fighters are transforming in order to adapt to the today’s environment. Their tactics mutate as they gain or lose terrain, and their international interlocutors react to what they do. Syria, Iraq, Libya, Yemen, the Sahel and the Sinai Peninsula, but also Afghanistan and Pakistan, have all fallen prey to the fierce competition of these extremist groups, which take advantage of governments’ weakness to boost their own power. The victims of these non-state role-players’ violent extremism exist on every continent, and therefore it is essential for us to analyze these extremist groups’ latest movements.

La capital de al-Ándalus durante los siglos de dominio omeya constituye un referente obligado en los estudios sobre el pasado islámico. No obstante, el foco de atención se ha centrado fundamentalmente en los testimonios más monumentales y presentes en las fuentes documentales, como la mezquita aljama, o en los elementos más distorsionados por los tópicos historiográficos, como el trazado sinuoso de su caso histórico. Más allá de estos lugares comunes, la ciudad actual atesora una información de incomparable valor histórico sobre la evolución de la sociedad urbana andalusí.

Son muchas las cuestiones aún pendientes de estudio y muy diferentes los enfoques con los que afrontarlas. Como, por ejemplo, el determinante papel que jugó la capital en el desarrollo de un paisaje urbano plenamente islámico, auspiciado por el entorno del poder omeya, pero en el que ejerció un destacado papel la iniciativa privada. O la evolución de la ciudad después del colapso del califato omeya. Muchas preguntas que pueden encontrar respuesta en unos testimonios presentes, visibles siempre que se miren con el merecido interés y el adecuado tratamiento.

Reflexionar sobre la crisis siria no solo implica hablar del conflicto actual, sino de lo que sucederá “el día después”. La guerra ha provocado cientos de miles de víctimas, así como millones de desplazados internos y refugiados. Cuando eventualmente cese la violencia y se inicie la reconstrucción del país, el pueblo sirio requerirá de nuevas habilidades para conducir el proceso de transición.

En junio de 2014, la Unión Europea lanzó la iniciativa Tahdir (“preparación”, en árabe) con el objetivo general de apoyar a los sirios comprometidos, a diferentes niveles, con un proceso de transición hacia una Siria pacífica, democrática e inclusiva. Tahdir consiste en programas de aprendizaje, prácticas profesionales, seminarios de capacitación, becas no académicas o viajes de estudio. En esta primera presentación se enfatizará en el papel de las mujeres y de una Carta Magna inclusiva.

Thinking about the Syrian crisis does not mean just talking about the conflict right now, but also what will happen “the day after.” The war has caused hundreds of thousands of victims, along with millions of internally displaced persons and refugees. When the violence eventually comes to an end and the country’s reconstruction begins, the Syrian people will need new skills to help the transition process move forward.

In June 2014, the European Union launched the Tahdir Initiative (“tahdir” meaning “preparation” in Arabic) with the general objective of supporting committed Syrians in different arenas with the process of transition towards a peaceful, democratic, inclusive new Syria. Tahdir consists of educational programs, professional internships, skill-building seminars, non-academic scholarships and travel for study. At this first presentation, the highlight will be placed on the role of women and the drafting of an inclusive constitution.

This conference will include the participation of Ibrahim Draji, a professor of International Law and an expert with the UNHCR; Daad Mousa, a women’s rights lawyer and civil activist; Lilian Salas-French, co-president of the Euromed Feminist Initiative; Santiago Robles, Representative of the EU Instrument contributing to Stability and Peace, which forms part of the European Foreign Action Service.

With the cooperation of the CSIC and the Madrid Royal Botanical Garden, Casa Árabe has organized a conference which will give us a closer look at the Qur’an from the perspective of botany. During her conference, Shahina A. Ghazanfar, an expert on Asian plants and a researcher at the Kew Royal Botanic Gardens in London (www.kew.org/msc) will be discussing the plants mentioned in the Qur’an and some of the hadiths because they possess properties as foods or medicine, or for other historical, cultural or religious reasons. She will be talking to us about more than seventy plants, most of which have healing properties.

Climate change and the human impact on nature have kept many species from being able to thrive in their original habitats. The disappearance of a species means losing the history and culture associated with the original places where these plants once lived. This makes religious texts an important source of information that can help us preserve the cultural history of plants.

Casa Árabe en colaboración con el CSIC y el Real Jardín Botánico de Madrid, organiza esta conferencia que nos acerca a El Corán desde la botánica. Shahina A. Ghazanfar, experta flora asiática e investigadora en el Royal Botanic Gardens Kew de Londres, presentará durante su conferencia las plantas mencionadas en El Corán y en algunos hadices por tener propiedades alimenticias, medicinales o por alguna otra razón histórica, cultural o religiosa. Nos hablará de más de setenta plantas de las cuales la mayoría tienen propiedades curativas.

El cambio climático y el impacto humano sobre la naturaleza ha provocado que muchas especies ya no puedan desarrollarse en su hábitat original. La pérdida de una especie significa la pérdida de la historia y cultura asociada al medio originario donde surgieron esas plantas. Por este motivo, los textos religiosos son importantes para ayudarnos a preservar la historia cultural de las plantas.