L’officier et le détective ont montré à Papini la preuve qu’elle n’avait pas été kidnappée. Au lieu de se rétracter, Papini a continué de mentir sur ses ravisseurs présumés, ont déclaré les enquêteurs. « Toutes les personnes impliquées dans cette enquête avaient un objectif commun : découvrir la vérité sur ce qui s’est passé le 2 novembre 2016 avec Sherri Papini et qui en était responsable », a déclaré le shérif du comté de Shasta, Michael Johnson. Son ex-petit ami a coopéré avec les enquêteurs. Il a confirmé qu’elle était restée avec lui à son domicile pendant les dates de sa disparition. L’affidavit se lit comme suit: «L’ex-petit ami a admis aux enquêteurs qu’il avait aidé Papini à« s’échapper ». L’ex-petit ami a expliqué que Papini était un « bon ami » et qu’elle lui avait demandé de l’aide. Papini lui a dit que son mari la battait et la violait et qu’elle essayait de s’échapper. Papini a dit à l’ex-petit ami qu’elle avait porté plainte à la police, mais que la police ne faisait rien pour arrêter les abus de son mari. "C'est surement faux aussi!" L’ex-petit ami et Papini se connaissaient depuis qu’ils avaient 13 ou 14 ans. Les deux avaient également une relation amoureuse et avaient déjà été fiancés. Papini s'est retirée dans une chambre, où elle passait souvent du temps seule, et lui a demandé de fermer les fenêtres. Les deux n'ont pas eu de relations sexuelles, a-t-il dit. Elle a peu mangé, a-t-il dit, s'est coupée les cheveux courts et plus tard dans son séjour - a commencé à se faire des ecchymoses et à se brûler... L'homme a déclaré qu'il "n'était pas sûr des intentions de Papini pendant son séjour avec lui, mais il pensait qu'ils pourraient à nouveau se retrouver dans une relation amoureuse". Pourtant, peu de temps avant Thanksgiving, a-t-il dit, elle lui a dit que ses enfants lui manquaient. « Je suis prête à partir », dit-elle. Il a loué une voiture par l'intermédiaire d'un ami, l'a déposée le long de la I-5 et, à son avis, ne lui a plus jamais parlé. Papini a reçu plus de 30 000 $ de la Commission d’indemnisation des victimes de Californie sur la base de la fausse histoire, selon les accusations. Le bureau du procureur américain a accusé Papini d’avoir fait de fausses déclarations à un agent fédéral chargé de l’application des lois et de s’être livré à une fraude postale. Si elle est reconnue coupable d’avoir fait de fausses déclarations, Papini encourt une peine maximale de cinq ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 $. Si elle est reconnue coupable de fraude postale, elle encourt une peine légale maximale de 20 ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 $.