C’est l’histoire d’une grotte du Tarn-et-Garonne qui a « bouleversé tous les schémas » connus en matière de préhistoire. Lorsque Bruno Kowalcezwski, jeune spéléologue amateur et farfouilleur déniche en 1990, à 15 ans, la grotte de Bruniquel, il est loin de penser que son nom serait destiné à la postérité.
En se frayant un passage, guidé par un mince filet d’air, il se faufile jusqu’à une salle drapée de somptueuses concrétions calcaires où des formes circulaires de stalagmites imbriquées l’intriguent. Il vient de découvrir d’étranges constructions attribuées à Néandertal, un cousin d’humanité. Il y a environ 176 500 ans. Bien avant l’arrivée de l’homme moderne, homo sapiens, en Europe.

Qu’est ce qui poussait Néandertal à s’enfoncer si loin sous terre, dans l’obscurité, au mépris des dangers ? Création artistique, rites, spiritualité ? L’archéologue et préhistorien Jacques Jaubert est notre invité dans l’émission C’est à savoir. On fait le point avec lui sur l’évolution des recherches et des connaissances sur les hommes et les femmes qui peuplaient les gorges de l’Aveyron…