当务之急

【释义】当：当前之意。务：事情。比喻当前要办理的是许多事务中的要事、急事。

【出处】战国·孟轲《孟子·尽心上》

        有一次，有弟子问孟子说：“先生，现在要读的书很多，要做的事情也很多，应该如何下手呢？”

        孟子回答说：“要先抓最重要的事情来做，不要面面俱到。比如拿古代的圣主尧舜来说，他们集中精力，先处理急于要办的首要事务。尧舜的仁德能够普遍地爱一切人，但他们急于所爱的是世上的贤人和亲人。聪明的人应急于做当前重要的工作，讲仁义的人应该先爱贤人和亲人。”

        弟子说：“先生，我懂了，学习仁德是我的当务之急，对吧？”

        孟子点头称是。

当头棒喝

【释义】棒喝：指佛家禅宗，祖师促人领悟佛理时，常一棒击下。比喻为了促人醒悟，给予严正警告或打击。

【出处】宋·道原《景德传灯录》

        唐代和尚慧能，悉心研修佛理，一天忽然悟道，知道一个人只要有诚心，一心向佛，就能得到超生，升人佛境，不必日日夜夜念经打坐，苦用功夫。由此创立佛教禅宗的又一门派——南宗顿悟派。所谓“顿悟”，意指一下子悟道，与“渐悟”（逐渐地悟道）相对而言。

        根据此理论，传佛教道理的禅师在接待初学者或求教者时，就不再用喋喋不休地对来者讲解佛理的做法，而往往用木棒当头一击或大喝一声，以促其领悟。如有一位叫希运的禅师，接待来求教之人，总是先不问情由地给对方一棒，或大喝一声，而后提出问题，要对方不假思索，当即回答，以此来检验此人对佛教是否虔诚，对佛理是否有所认识和认识到什么程度。后来，这种棒喝成了佛门传教的主要方法之一。

曲径通幽

【释义】弯弯曲曲的小路，通向幽深僻静的地方，可作风景的描写，也可比喻只有通过艰苦的跋涉，才能达到胜境。

【出处】唐·常建《题破山寺后禅院》

        唐代诗人常建有诗云：“曲径通幽处，禅房花木深。”意思是说：弯弯曲曲的小路，通往幽静的地方，僧人居住的房舍，就在那花木丛的深处。诗句直书景物，但又一语双关，说出了佛家的一个道理，即：要达到“清净无为”、“息心去欲”的境界，先得经过一段曲折修行的道路。

        这个句子的本意是写禅房僧境，但却无意中道出了一个曲折前进的哲理，是客观辩证法在诗人头脑中不自觉的反映。禅房坐落在深山花木丛中，但通往禅房僧院的道路却是起伏不平、曲曲折折，没有什么笔直平坦的道路可走，必须时而登高，时而就低，时而左转，时而右折，经过崎岖小路的艰苦跋涉，才能到达目的地。“幽处”虽美，但不经崎岖小路的艰苦跋涉是达不到的。

        “曲径通幽”语带禅机，道出了佛家修行的一个重要道理：要达到领悟妙道的精神境界，须得先经过一段曲折的修行和磨炼。

曲高和寡

【释义】曲：乐曲。高：高雅。和：和谐地跟着唱。指曲调越高雅，跟着唱的人就越少，原比喻知音难觅，现常指写文章不通俗，使人很难看懂。

【出处】南朝·梁·萧统《文选·宋玉对楚王问》

        宋玉是战国时代楚国的文学家，也是楚襄王的大臣。

        一次，楚襄王听到人们议论宋玉行为不好，就把他找来说：“别人对你很不满，在背后纷纷议论你，你应好好反省。”

        宋玉回答：“大王，您先不要责备我，请您听我讲一个故事：在咱们楚国郢城，来了一个唱歌的人。开始他唱《下里》、《巴人》这样通俗流行的曲子，随着他一起唱诵的有几千人；后来，当他唱《阳河》、《薤露》这样比较文雅的曲子时，跟随他一起唱的只有几百人；而当他唱《阳春》、《白雪》这样高雅的曲子时，能够跟随他一起唱的人不过几十人而已!这是什么原因呢?这是因为曲子的格调越高，能跟着唱的人就越少。那些平庸人怎么能够理解我宋玉的行为呢?”

        楚襄王觉得宋玉的话很有道理，就不再追究他了。

        这个故事记载于《文选·宋玉对楚王问》，文中说：“客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人；其为《阳河》、《薤露》，国中属而和者数百人；其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者数十人；引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”

曲尽其妙

【释义】细致入微地把事物的全部妙处表现出来。

【出处】唐•郑处诲《明皇实录》

        唐玄宗李隆基非常爱马，御厩里养着100匹从北方边塞地区进贡来的好马，他还特地招请一批能干的艺师进宫来训练马匹。这些好马后来成为特殊的舞马。每天，这些雄姿焕发的高头大马被牵到御苑中，整齐地分成两排，在艺师的指挥下，伴随着乐曲翩翩起舞，进退周旋，抑扬顿挫，无不曲尽其妙。

        可是不久后，爆发了安史之乱，唐玄宗逃到四川去避难，这批舞马便落到了安禄山手里。

        安禄山死后，这批舞马又落到魏博节度使田承嗣手里。田承嗣不知这些马的来历，就把它们全部编人战马之中，供骑兵作战时用。

        有一天，田承嗣在营中犒劳将士。席间，他命乐工们奏乐助兴，那些马厩中的舞马听了，立即翩翩起舞。看守马厩的士兵以为马群中了邪，急忙去向田承嗣禀告。田承嗣赶来一看，以为这些马是在兴妖作怪，便下令把这些马全都杀了。