曲突徙薪

【释义】突：烟囱；曲突:把烟囱修得弯曲些；徒薪:把柴火搬离火源。意谓防患于未然的意思。

【出处】汉•班固《汉书•霍光传》

        西汉时，霍光死后，他的族人要谋反，汉宣帝便将霍氏一族诛灭，并对告发的人大加赏赐，然而有位事先劝告皇帝采取措施的徐福却被忘掉了。朝廷中有人为徐福感到不平，就向宣帝上书。他先讲了一个故事：

        有人盖了一座新房，有一个客人，看到烟囱笔直地竖在厨房顶上，灶门口又堆着柴火，就劝主人把烟囱重新砌得弯曲一些，柴火要搬得远些，以免发生火灾。可是主人认为这位客人不会说吉利话，很不高兴，便没有听他的。

        过了不久，这家果然失了火，幸亏左邻右舍赶来相救，才把火扑灭。主人为了酬谢前来救火的邻居，杀牛买酒，请那些被火烧得焦头烂额的人坐在上席，其余的人坐在旁边，就是没有请那位劝他改砌烟囱、搬走柴火的人。席间有个客人说：“如果当初您听从那位朋友的意见，根本不会失火，也就用不着今天杀牛打酒请客了。现在您请被火烧得焦头烂额的人坐在上席，却把那位朋友忘了，这岂不是：曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客？”

        汉宣帝听了这个故事，恍然大悟，赏了徐福十匹絹，并提升了他的官职。

闭关却扫

【释义】指不再扫门接客，形容屏迹深居，不与外界来往。

【出处】南朝·梁·萧统《文选·江淹<恨赋>》

        东汉时，有个读书人名叫赵壹，品行高洁。当时，郡太守袁逢虽然表面上很清高，但暗中却和奸臣勾结。赵壹起先没有看清袁逢的真面目，便给他当幕僚。

        袁逢为了装出喜交名士的样子，经常屈尊前往赵壹家中拜访。每次袁逢前来，赵壹都大开正门，并让人把庭院中的通道打扫干净，以表示自己对袁逢的敬意。

        但是，一次偶然的机会，赵壹发现了袁逢和奸臣勾结，心中十分恼怒，他也不向袁逢说明理由，毅然辞去了幕僚的职务。

        袁逢不知道赵壹已看清自己的真面目，仍去拜访赵壹。他来到赵壹家门口，只见大门紧闭，门前通道上也一片狼藉，无人打扫。袁逢对守门的庄客说：“请你通报，说袁逢前来拜访！”

        庄客前去禀告后，出来说：“主人说他不和缺德的小人交往，所以不想见你！”

        袁逢听了，悻悻然地走了。于是产生了“闭关却扫”这一典故。

问鼎之心

【释义】鼎：古代的器具，象征国家权力。比喻有篡夺政权的野心。

【出处】唐·房玄龄等《晋书·王敦列传》

        晋武帝的驸马王敦是当时权势显赫的人物。年经时，一次到大臣王恺家赴宴，王恺是个手辣心狠的人，酒宴上女伎吹笛助酒，因一时疏忽吹跑了调儿，王恺当即下令把女伎打死，客人们十分惊骇。可王敦却泰然自若。一会儿又有女子为客人斟酒，一位客人没有喝尽杯中的酒，王恺又下令把那个女子杀了。接着又来一个女子给客人斟酒，客人们担心她的性命，都一饮而尽，只有王敦把住酒杯不让倒酒，那个女子恐惧万分，脸色都吓白了，可王敦看都不看她一眼。酒宴散了以后，客人们偷偷议论说：“王敦心够狠的了，将来他不吃人，也要让别人吃了！”

        史书称他：“初，敦务自矫厉，雅尚清谈，口不言财色。既素有重名，又立大功于江左，专任閫外，手控强兵，群从贵显，威权莫贰，遂欲专制朝廷，有问鼎之心。”后来，王敦当上了征南大将军，掌握军事大权。他的子弟也身居要职。所以他有夺取晋朝天下的野心，但最终没有实现他的野心就病死了。

刚愎自用

【释义】愎：固执。形容固执自信，不听别人的意见。

【出处】春秋·左丘明《左传·宣公十二年》

        春秋时期，楚庄王亲自率领军队讨伐郑国，郑国被逼无奈，只好乞降议和。这时，晋国的军队赶来救援郑国，荀林父作为中军统帅，先縠作为辅佐，率军直奔黄河边上。荀林父听说郑国已经与楚国讲和，便对将士们说：“我们来迟了一步，人家已经媾和了，我们退兵吧。”

        先縠反对荀林父说：“不行！我们晋国就是因为军队作战英勇，才能称霸诸侯。现在碰上敌人不打就撤退，这是胆小鬼。你们愿意逃跑可以，但我绝不干，那样做不如死去!”说完，先縠就率领一部分军队渡过黄河，攻打楚军去了。

        楚庄王这时正在黄河边上休整，准备回国。听说晋军已渡黄河，他更想早点离开，避免同晋国交战。可是，他的宠臣伍参坚决不同意。他说：“我了解晋军的情况，他们的将领全是新派的，不能行使命令。尤其荀林父副手先縠，刚愎不仁，不听指挥，所以晋军令不能行，一定会失败的。再说您是楚国的国君，哪有一见敌人就仓皇退走的呢？”

        楚庄王听从了伍参的意见，下令军队向北移动，迎战晋军。不久，便将晋军打得大败。

        后来，“刚愎不仁”转化为“刚愎自用”这一成语。

回天之力

【释义】比喻挽回极难挽回的形势。

【出处】宋·欧阳修、宋祁等《新唐书·张玄素传》

        唐太宗时,朝廷有一位侍御史叫张玄素。贞观四年, 唐太宗下诏重修洛阳宫乾阳殿,并且亲自去洛阳督察。张玄素大胆地上书劝谏唐太宗说:“陛下曾经见过洛阳的宫殿,那时你下命令拆毁它，天下百姓都夸奖你做得对。可现在你又打算重修宫殿，这不是与你先前说的话相违背吗？目前国家尚无储备，百姓经过战争离乱，十家九穷，怎么受得了再去耗费钱财？况且造殿所用木材，要花费许多民力，从伐木开始运到洛阳要用几十万工。过去秦朝修阿房宫，阿房宫还没修成，秦朝就败亡了。如果陛下决意重修宫殿，那就比隋炀帝的过错还要大!”

        太宗说:“你说我还不如隋炀帝，那我比桀、纣又怎样？”

        张玄素说:“假如此殿修完，天下将重归于乱。臣记得洛阳刚刚平定的时候，太上皇曾经下诏说: ‘宫室过分奢侈者焚之！’陛下当时却说：‘砖瓦木料可用，拿去赐给穷人！’那里百姓都异口同声颂扬你的盛德。今天陛下又要重修宫殿，这不是重走隋炀帝的老路吗？不过五六年的时间，陛下变成另一个态度，让天下的百姓如何说你! ”

        太宗被说得心口皆服，只得下诏停修洛阳宫乾阳殿。满朝大臣都很佩服张玄素的胆识，连大名鼎鼎的魏征都赞叹他:“张玄素论事真是有回天之力，可以说是仁人之言呀!”

肉食者鄙

【释义】肉食者指吃肉的高官厚禄者，鄙是浅陋庸俗之意。形容身居高位而见识短浅的人。

【出处】春秋·左丘明《左传·庄公十年》

         春秋时，齐桓公派大军攻打鲁国，鲁庄公准备出兵迎战。

        鲁庄公治下有个叫曹刿的人，有勇有谋。听说齐国要大举进犯，立刻要求庄公接见，想为庄公献计打败齐兵。同乡劝他说：“你何必去操这个心呢，让那些吃肉的大官们去考虑吧。”

        曹刿说：“那些吃肉的大官个个目光短浅，没有多大的本事（内食者鄙）。现在国家有难，我怎能甩手不管呢！”

        在曹刿的要求下，鲁庄公接见了他。曹刿对庄公说，要打赢这场战争，必须首先取信于民，得到老百姓的支持，他要求庄公关心人民的疾苦，庄公采纳了他的建议。

        齐鲁两军终于在长勺对阵，鲁庄公采纳了曹刿的智谋，打败了齐军。