扬汤止沸

【释义】把烧开的水舀出来再倒回去，使它稍冷，暂不沸腾。比喻暂时缓解急难之意。

【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•刘廙传》

        刘廙，字恭嗣，东汉末期南阳郡(今属河南省)人。他的哥哥刘望之被荆州刺史刘表所杀, 他于是投奔曹操。当时，有个名叫魏讽的人阴谋袭击曹操，被人告发后，曹操就把魏讽处死。刘廙的弟弟刘伟是魏讽的同党，因此同被诛戮。按当时法律，刘廙因弟弟牵连也当获罪，并应全家抄斩。可曹操爱惜人才，同时也了解刘廙的为人，所以曹操没有对刘廙判罪。刘廙很感激曹操，恭恭敬敬地写了一封信给曹操，原文有一段：

        臣罪应倾宗，祸应覆族，遭乾坤之灵，值时来之运，扬汤止沸，使不焦烂，起烟于寒灰之上，生花于已枯之木；物不答施于天地，子不谢生于父母，可以死效，难用笔陈。

        大意是说：我的罪，理应灭绝祖宗和家族，幸而遇到天大的好运，蒙您扬汤止沸，救了我的命，真好比使冷灰重新冒起烟来，使枯树重新开出花来一样，这样的大恩，等于天地缔造万物、父母养育子女，永远也报答不了，今后我只有拼死为您效劳，在这封信里，实在写不尽我的感激心情。

老死不相往来

【释义】直到老死，互相都不往来。人与人之间关系不密切。

【出处】汉•司马迁《史记*货殖列传序》

        老子曾说过如下一段话：

       ……邻国相望，鸡狗之声相闻；民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。

        大意是说：相邻很近的两个国家，彼此可以望得见，两国鸡狗的叫声也彼此可以听得见；但是两国人民可以各吃本国的丰富食物，各穿本国的美丽衣服，平安地各自按照自己的习俗生活，愉快地各自从事自己的行业，人们直到老死可以互不往来。

         司马迁在《史记·货殖列传序》一开头就引了这段话，可是他认为：“老子的这段话，现在来说，那是绝对行不通的了。”

        “老死不相往来”后来成为一句成语，不过它不限于形容邻国人民之间的关系了。

        “鸡狗之声相闻”后来简化为“鸡狗相闻”或“鸡犬相闻”，也是一句成语，形容人烟稠密，村庄都互相挨得很近。

老生常谈

【释义】老生：年老的书生。常谈：指陈腐过时的议论或听惯了的老话，没有新鲜见解。

【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•管辂传》

        三国时代，魏国有个人名叫管辂，八九岁时便能在泥土上画出日月星辰的形象，并加以解说。长大后，果然对周易了解很透彻。他常替人占卜，每次都很灵验。

        有一次，吏部尚书何晏将管辂请了去，另一个尚书邓飏也在座。何晏对管辂说：“听说你能预卜先知，请你替我卜一卦，看我有没有做三公（最高的官职，即司徒、司寇、司空）的希望？还有，我最近连续梦见十几只苍蝇扑到我鼻上来，赶也赶不走，不知是什么缘故？”

        管辂说：“请原谅我直说，从前周公辅佐成王，经常是坐着等待天亮，由于他的尽忠职守，才使成王国运兴隆，各国诸侯都拥护他，这完全是遵循天道的结果，不是卜筮可以说明的。现在你权高势赫，但感怀你德行的人少，惧怕你威势的人却多，这不是好现象。相书上说，鼻的位置在天中，苍蝇贴面，主危。我希望你上追文王，下思尼父（孔子），则三公可望，苍蝇可驱了。”

        邓飏在旁听了说：“此老生常谈，我都听厌了。”

老当益壮

【释义】当：应该。益：更加。壮：雄壮。原指年纪老了，志气应当更壮。现多形容人老干劲大。

【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•马援传》

        王莽篡权称帝后，被农民起义军杀死，陇西的隗嚣乘天下大乱之机起兵。隗嚣很器重马援的才华，封他高官，同他商议军机大事。但马援深知隗嚣是无能之辈，毅然离开，投奔刘秀。刘秀早闻马援大名，求之不得，立刻对他委以重任。

        刘秀称帝后，为了消灭隗嚣的割据势力，亲自率领大军征讨陇西，谁知山高路险，人地生疏，无法进军。这时马援依靠自己对陇西地形的熟悉情况，为刘秀制定进军路线，提出作战计划。结果隗嚣的军队很快土崩瓦解，刘秀终于平定了西部地区。

        不久，陇西羌人作乱，光武帝刘秀调遣马援平定陇西，封他为陇西太守。马援火急赶到陇西，立刻率领3000名步骑兵向羌人发动攻击，一举击溃羌军。马援腿部中箭，仍坚持战斗。十几天后，马援彻底平定了陇西，光武帝闻讯十分高兴，派人送来牛马赏赐马援，马援立刻把这些东西分给将士们。

        几年后，陇西地区的羌人和塞外一些游牧部族纠集上万兵马作乱，马援率领4000名士兵前去征讨，把羌军围困在荒山上，几天后羌军饥渴难忍，全部投降。马援很快平定了陇右。

        不久，岭南交趾（今越南北部）地区征侧、征贰姐妹起兵造反，征侧自立为帝，南方几个地区纷纷响应。马援被光武帝封为伏波将军，率领大军乘海船抵达交趾，分兵两路，在浪泊地区大败敌军，俘虏近万人。接着马援乘胜追击，几天后就平定了岭南地区，抓获征侧、征贰姐妹。

        马援62岁时，汉军去平定武陵动乱，结果全军覆没。马援向光武帝请求出战，光武帝劝他说：“你征战无数，年纪大了，不要再出征了！”

        马援说：“我不算老，披甲上阵易如反掌！”

        光武帝深为感动，令他率领4万大军征讨武陵。此时正是暑天，骄阳似火，敌军守住山头，居高临下，汉军的船只被急流所阻，久攻不下。许多官兵中暑，军营疾病流行，马援也病倒了，终于病重而死。

        马援生前常对朋友说：“大丈夫要有志气，越穷困，志气越要坚定，年老了，志气更要雄壮（老当益壮）！”他征战一生，最后实现了平生的志愿。

老马识途

【释义】老马能认识走过的路。比喻年岁大的有经验的人，能在工作中起引导作用。

【出处】战国·韩非《韩非子·说林》

        春秋时期，齐桓公率领军队去征伐孤竹国。军队却在班师回国途中迷失了方向，在山沟里转了好几天也找不到出山的道路。为此，从上到下弥漫着一派恐慌的情绪，可是谁也没有办法。这时，管仲忽然说：“我有办法了！”

        齐桓公急不可耐地逼问：“什么？快说出来！”

        管仲缓缓地说：“老马的智慧可以用一下呀，马是认得路的呀！”

        老马果然将迷路的军队引出山谷，找到了大路，将士们笑逐颜开，乐呵呵地拍着马背说：“还是老马识途啊！”