民以食为天

【释义】百姓把粮食看作赖以生存的最重要的东西。形容粮食对于民众的重要性。

【出处】汉•班固《汉书•郦食其传》

        秦朝灭亡以后，刘邦和西楚霸王项羽之间为了争夺全国政权，又展开战争。彭城一战，刘邦军队损失严重，退至荥阳、成皋以守为攻，但是汉军的军粮渐渐不足。荥阳西北的敖山上，有一座秦时修建的小城，城内有许多储粮的仓库，因此称为敖仓。敖仓是关东最大的粮仓，因此占领这个粮仓对打仗极为重要。

        项羽的猛攻，使荥阳岌岌可危，万般无奈之下，刘邦打算割让成皋以东地方给项羽，退守巩、洛一带，一方面可以缓口气，另一方面能组织力量，再与楚军决战。

        谋士郦食其知道了刘邦这个主意，反对说:“做帝王的人靠的是人民作为他的后盾，民以食为天，敖仓是藏粮丰富的要地，而大王你却要放弃它。失去了这么有利的粮仓，对军队来说将造成极大的不利啊!”

        刘邦沉思片刻，觉得郦食其言之有理，忙问：“那么按照先生的高见，我应如何做呢?”

        郦食其说:“在这种情况下，千万不可退兵，大王只有组织力量，坚守荥阳，保住敖仓，丰粮足食才能振奋士兵精神。”

        刘邦按郦食其的话去做了，果然取得了胜利。

对牛弹琴

【释义】对听不懂音乐的牛来弹琴。比喻对愚蠢的人讲深奥的道理。现也用来讥笑说话时不看对象。

【出处】南朝·梁·僧祐《弘明集》。

        古代音乐家公明仪，琴弹得非常出色。每当他坐在自家窗口弹奏时，行人常常驻足聆听，听得如痴如醉。

　　一次，公明仪携琴游玩到郊外。只见满目青山绿水、蓝天里飘着悠悠白云；远处传来牧童悠扬的笛声，身旁大树上的小鸟在尽情地欢唱。公明仪情不自禁地打开琴弹了起来。弹着弹着，他觉得没意思了，因为没人欣赏。他四下里一看，见不远处有头牛正在吃草，很高兴，心想：“我就弹给牛听吧！”

　　于是，他就坐在牛的旁边，轻舒十指，缓缓地弹了起来。弹了一会儿，他抬头看看牛，见它只管低头吃草，仿佛没听见似的。公明仪不甘心，弹了一首又一首，直弹得手软筋麻。看着那头只对鲜嫩的草感兴趣的牛，他叹了口气，终于明白了：对蠢牛弹琴，不过是白费劲罢了！

　　他懊丧地站了起来，打算回去。谁知收拾琴的时候，无意间碰到了一根琴弦，发出了一声响，有点像小牛的叫声。那牛听到响声，停止了吃草，抬起头四面看看，见并没有什么，摇了摇尾巴，兴趣又回到青草上去了。公明仪见了，自嘲道：“不是牛蠢，是我自己蠢，弹琴不看对象。对于牛来说，同类的叫声就是最好的音乐，高雅的乐曲它又怎么能听懂呢？”

对症下药

【释义】原意是根据病症来用药，比喻要针对不同的情况，用不同的方法处理。

【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·华佗传》

        一天傍晚，华佗正忙着为病人们诊症开方，这时，大门外进来两个人，是府吏倪寻和李延。他们满脸通红，手抱着头，一步一呻吟地跨进门槛，浑身无力，瘫坐在长条椅上。

        华佗热情地走过去，问有什么病情？两人指着对方，异口同声说：“我们俩都感到头痛身热。”

        华佗一言不发，分别给他们切脉后，说：“倪寻应当服药通畅肠胃，李延应当服药使身体发汗。”

        两人感到奇怪，提醒说：“医生，我们两人病情相同，服用的药怎么能不一样？”

        华佗笑道：“倪寻身体外部无病，病因是内部伤食，李延内部无病，病因是外部受了风寒。你们两个虽然病情相同，但病因不同，因此药方也应该不同，这叫对症下药。”

        两人按照药方取了药，回家后服下，第二天就都痊愈了。

民不聊生

【释义】聊：依赖的意思。比喻人民毫无依赖，生活极端痛苦。

【出处】汉•司马迁《史记•春申君列传》

        战国末期，各大诸侯国互相争夺霸权，战争连绵不断。秦昭王派大将白起，在伊阙（今属河南）大破韩、魏两国军队，斩杀24万人。此后几年，秦军又频频攻打韩、魏两国，成千上万的人丧失了性命。后来白起的大军攻入楚国，楚地的百姓又遭到一次浩劫，楚国便派使臣黄歇到秦国去求和。黄歇到秦国后，给昭王上书说，现在威胁秦国的不是楚国，而是韩国和魏国。这是因为韩、魏两国的百姓不知被您杀了多少，活着的人民不聊生，流离失所，到处都是被迫当仆人和小妾的人，他们同秦国的冤仇不共戴天。

        奏文中又说，如今，大王竟然联合这两个对您有仇的诸侯国来攻打我们楚国，等于是让 他们强大起来。再说，大王的军队要借道韩、魏，一旦他们的军队倒戈一击，秦军就会遭到灭顶之祸。因此，我们两国应结成联盟，消灭韩、魏，这才是正确的战略。

        秦昭王觉得黄歇的话很有道理，决定与楚国结成联盟。黄歇在上书中用“民不聊生”来概括百姓受苦受难没有什么可以依赖为生的情况。

民为邦本

【释义】邦，国家。人民是立国之根本，必须依靠人民群众才能治理好国家。

【出处】春秋·孔丘《尚书·五子之歌》

　　夏朝的国君太康，本是禹的孙子，他在继任国君后荒淫无度，老百姓因此十分怨恨。有一次，太康到洛水的南面去打猎，一连一百天不回京城。有穷国的君主羿趁机篡夺了夏国的政权。

　　太康有五个弟弟，当羿起兵反叛时，他们用车载着母亲从京城逃了出来。后来，太康的五个弟弟一起作了一首歌，追述大禹的功劳，谴责太康的荒淫，其中一段歌词是：“英明的祖先告诫我们：人民不可鄙视而只能亲近，国家有了人民，就好比大树稳固了根。一个人统帅着万民，就好比用腐朽的绳索驾驭着快马的奔驰，随时要战战兢兢。”原文是：皇祖有训，民可近而不可下。民惟邦本，本固邦宁。予临兆民，懔乎若朽索之驭六马，为人上者，奈何不敬。

　　太康死后，弟弟中康立为国君。后来，羿也荒淫无道，老百姓起来反抗。中康和弟弟们趁机起兵，恢复了夏国。