水火无交

【释义】表示没有任何礼尚往来。形容为官清廉。

【出处】唐•魏征等《隋书•赵轨传》

         赵轨是隋朝时期河南洛阳人，他为官很是清廉。

        隋文帝杨坚即帝位后，赵轨调到齐州任别驾，每遇出巡，他可以享受单独乘车的待遇。但他虽然握有大权，却从不滥用。赵轨在任上时与家人居住在一座庭院里。邻居家有一棵桑树，枝繁叶茂，枝丫伸到他家院子里来了。初夏季节，乌亮的桑葚落到院子里，孩子们都拿着小篮子来捡，赵轨却要求孩子们捡起来还给邻居，他说:“这桑果是别人的，不是他们送的，所以我们没有理由拿来享用，希望你们以此为戒。”

        有一次，赵轨奉诏赴任，马不停蹄，日夜赶路。途中，随从的马跑到田里，糟蹋了农家的庄稼，赵轨便停下马不再赶路，等到天亮，赔偿了农人的损失后才启程离去。

        赵轨在齐州四年，政绩考核年年第一，隋文帝征召他回朝。齐州的老百姓听说赵轨要离开了，扶老携幼，赶来送行。一位老人手捧一杯水，含着眼泪，颤巍巍地说:“您为官四年，从没有到我们老百姓身上取点什么，所以我们不敢用酒来为您相送（别驾在官，水火不与百姓交，是以不敢以壶酒相送）。您为政清明，为官廉洁，就像一汪水那样清澈见底，请允许我们酌一杯清水为您饯行。”赵轨听着，眼圈也红了，接过来，一口气喝完了。

尺璧寸阴

【释义】璧：美玉。阴：光阴，时间。是“尺璧非宝，寸阴是金”两句话凝缩而成。形容时间宝贵。

【出处】南朝·梁·周兴嗣《千字文》

        陶侃是东晋时候的一位将领，升任为荆州刺史后，招来了大军阀王敦的嫉恨。他无故地把陶侃调到广州去当刺史。

        当时的广州是个偏远的地方，陶侃到了那里，没有多少公事要做，显得很清闲。陶侃却不愿在衙门里过着闲散的日子，他叫人准备了百来块砖头，整整齐齐地叠放在院子里。每天清早，他把这些砖头一块块搬到屋外远处的空地上;到了傍晚，他再把这些砖头一块块搬回院子里。天天如此，从不间断。

         府吏们觉得奇怪，就问:“刺史大人，你每天不嫌劳累，把这些砖搬进搬出，是为了什么呀?我们派人帮你搬就是了!”

         “不必不必!”陶侃笑着回答说，“我虽然身在南方，可心里还是没有一刻忘记恢复中原。要是现在懒散惯了，那将来一旦有事，恐怕就担当不起了，所以我要用运砖来磨炼自己的意志和筋骨。”

        不久，陶侃又调回荆州。荆州刺史的公务十分繁忙，可他在广州养成的运砖习惯，仍然不间断。有人劝他公务之余应该注意休息，可他说:“古时候的大禹，是个圣人，他还要爱惜寸阴，那我们这些平常人更应该爱惜光阴才对，真所谓‘尺璧非宝，寸阴是金’啊!”听他这么说，大家都受到很深的教育。

尺短寸长

【释义】任何事物都各有长处和短处。

【出处】汉·刘向《楚辞·卜居》

        屈原被楚王流放之后，仍然忠于祖国和人民，可是他没法回到都城，心里很烦乱，就去请人卜卦，并向那位卜卦先生提问说：“宁肯说真话而得罪君王呢，还是追求富贵而糊涂地混日子呢？宁肯昂然不屈以保持忠贞呢，还是畏狼怕虎，献媚讨好去趋奉奸邪之徒呢？宁肯同天鹅一起比翼高飞呢，还是跟鸡鸭们去互相争食呢？．．．．．．”接着，他还说：“‘蝉翼为重，千钧为轻’（轻重颠倒，是非不分），‘黄钟毁弃，瓦缶雷鸣’（高尚的乐器废置不用，瓦盆之类却叮当乱响，比喻有才者不能发挥所长，无能者反被重用），‘馋人高张，贤士无名’（造谣挑拨的小人气焰极高，正直无私的君子反遭排挤）”。他叹道：“咳，这个世界如此污浊不清，我该怎么办呢？谁又能了解我呢？”

        可是卜卦先生说：“对不起，你这个卦我没法卜。‘尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，’卦也有所不准，神也有所不灵，我不能解决你的疑问！”

        据说，《卜居》是屈原自己写的，他假托问卜的情节，抒发他忧愤不平的心情。“尺短寸长”这个成语，是从“尺有所短，寸有所长”这句话减缩而成的。

尺寸之功

【释义】功劳很小，微不足道。

【出处】汉·刘向《战国策·燕策一》

        战国时期，有一年齐王发兵征伐宋国，还指使燕国出兵。宋国为此十分恐惧，君臣商量之后，由大臣苏代写一封信给燕昭王，让他不要和齐国联合，而是同秦国联合反过来进攻齐国。信的大意是：

        燕国也算是一个万乘之国，可是却依附齐国，名卑而且权轻。现在齐国进攻宋国，一旦获得成功，则齐国会更加强大，那么燕国就更加要听命于他了。你服从齐国的指挥，百姓白白花费气力，你也不会有尺寸之功。齐国照样不信任你，因为燕国和齐国是有冤仇的。因此，宋国的失败对燕国来说也是灾祸。我劝你不如联合秦国，趁此机会攻打齐国，你可以报仇雪耻，也不会再受齐国的欺负了。

        燕昭王看信后非常兴奋，把苏代请来。苏代来到燕国，燕昭王以上宾的礼节接待他，虚心听从他的计谋，不久果然联合秦国、楚国和三晋，共同出兵讨伐齐国，获得全胜。

双管齐下

【释义】比喻两件事情同时进行。

【出处】宋·郭若虚《图画见闻志》

        唐代画家张璪，以善画山水松石闻名于世。他作画时，必先屏息静坐，灵感一来，挥笔疾如雷电，彩墨淋漓，顷刻而成。与他同时代的另一位画家毕宏，久闻张璪画松独具一格，请求一开眼界，张璪答允当众挥毫，只见他双手各握一笔，左右一齐开动，同时落墨（尤于画松特出意象，能手握双管一时齐下）。两手所画之物迥然不同，各有妙趣。在场众人，齐声称绝。更令人叹服的是，张璪用的竟是两支秃笔，兴之所至，还以手指代笔，蘸墨在纸上纵横摩按、揉擦，把松树的苍劲、山石的凝重、泉水的流动，表现得活灵活现。

        张璪画完，投笔离座。毕宏上前请教张璪师从哪位名家，张璪谦逊地回答道：“我以大自然为师，长期审察世上万物，使物在心中，才能达到得心应手的境界。”

        毕宏细细玩味张璨的话，佩服地感叹道：“张公画松，非他人所能及，我辈从此可以搁笔了！”