为虺弗摧，为蛇若何

【释义】虺：小蛇。指小蛇不打死，长大后即不可制。比喻敌人弱小时不予以消灭，必有后患。

【出处】春秋·左丘明《国语·吴语》

        春秋末年处于“南蛮之地”的吴、越两国，经常发生战争。吴王夫差起兵攻打越国，来势凶猛，越王勾践知道自己的力量敌不过吴国，就向吴国求和，作为缓兵之计。

        吴王夫差便告诉手下诸大夫说：“我将要对齐国采取大的行动，所以我准备答应越国讲和，以便腾出手来向中原发展。”

        大臣伍子胥劝阻说：“大王，千万不能答应讲和，因为越国并不是真心同我国和好。越国知道您是恃强好胜的人，所以言语上显得特别谦逊，纵容您过分乐观地去和中原诸国争霸，从而消耗我国的国力，然后坐享其成来占领我国。那越王勾践是一个能够苦干务实又爱护人民的君主，各地人心向着他，这几年越国年成又好，大有蒸蒸日上的气势。要抓住我们还有力量战胜他们的时机，赶紧打败他们。小蛇不除掉它，等它长成大蛇了，我们将怎么对付它呢（为虺弗摧，为蛇若何）？”

        吴王却不以为然：“您为什么这样看重越国？越国竟然值得这样忧虑吗？要是没有越国，我向谁炫耀我的武力呢？”于是吴王答应了越国讲和。

        以后事情果然如伍子胥所料，越国不断发展自己，利用吴国进攻齐国而削弱国力之机，打败吴国，称霸于天下。

为虎作伥

【释义】充当恶人的爪牙，替恶人办坏事。

【出处】宋·李搛等《太平广记》

        传说从前有一只饿虎，在深山老林里遇到一个人，就把那个人咬死吃掉，但是老虎还不满足，它抓住那个人的鬼魂不放，非让它再找一个人供老虎享用不可，不然就不放鬼魂。

        那个被老虎捉住的鬼魂，就给老虎当向导，帮助老虎找人，老虎见到鬼魂找的人，把人咬死。鬼魂找到了替身，为了使自己早点离开老虎，就上前去把那个人的带子解开，衣服脱掉，好让老虎吃起来更加方便。这个帮助老虎干吃人勾当的鬼魂，叫做“伥鬼”。

        后来人们根据这个故事，概括出“为虎作伥”的成语。

为富不仁

【释义】形容富人刻薄成性，惟利是图。

【出处】战国·孟轲《孟子·滕文公上》

        战国时候的滕国是一个弱小的国家，滕文公去请教孟子，如何能让国家富强起来。

        孟子告诉他说：“实行仁政是最要紧的，国家的弱与强，关键在百姓。做国君的一定要认真管好国家，节省用度，尤其是征收赋税要有固定的制度，不能随便向百姓要东西，而想发财的人是不会喜欢仁政的。从前鲁国的阳虎，说过这样一句话：‘要发财致富便不能仁爱，要仁爱便不能发财致富(为富不仁，为仁不富)。’他的财产多了，势力大了，曾挟持鲁国正卿季氏专政鲁国，后来失败了，只好逃到国外去。讲仁德的君主，征收赋税要有限制，夏、商、周都是抽十分之一的税。少收赋税，让百姓生活有保证，然后再对他们进行教育，滕国就有希望了……”

        滕文公听了，点头称是。

为人说项

【释义】替人宣传、说好话，或者受人委托、代为说情。

【出处】宋·计有功《唐诗纪事》

        项斯，字子迁，唐时江南人。他的诗写得很好，却鲜为人知。一次，项斯带着他的诗去拜访杨敬之，虚心求教。杨敬之是当时有地位的文士，官为“祭酒”，他早已读过了项斯的部分作品，并且相当欣赏。这次和项斯面谈以后，对于这位青年诗人，更留下极好的印象，于是赠诗一首道：

        几度见诗诗尽好，

        及观标格过于诗；

        平生不解藏人善，

        到处逢人说项斯。

        这首诗的大意是说：多次读到你的诗，句句都好，现在见到你人品，比诗更高；我从来不主张隐瞒别人的优点，不论碰到谁我都要为项斯称道。

        由于杨敬之的推荐介绍，项斯的作品在京城长安广泛流传，读者多了，项斯的诗名也就很快传开了。

        杨敬之“到处逢人说项斯”的诗句，后来就产生了成语“为人说项”。

为人作嫁

【释义】空怀才华，为他人效劳。现多作为颂扬“甘为人梯”的精神。

【出处】清·彭定求等《全唐诗》卷六百七十

　　唐朝的一位不大出名的诗人，名叫秦韬玉。但他写的一首题为《贫女》的七言律诗，却非常著名。全诗如下：

　　蓬门未识绮罗香，

　　拟托良媒亦自伤。

　　谁爱风流高格调。

　　共怜时世俭梳妆。

　　敢将十指夸针巧，

　　不把双眉斗画长。

　　苦恨年年压金线，

　　为他人作嫁衣裳。

　　诗的大意是：我这个生在穷人家的姑娘，从小就穿着粗布做的衣裳，因为家境清贫，我都长成大姑娘了，还没人来替我说媒。如今，人们看重的只是衣着、打扮，有谁欣赏我的高尚情操呢？我有一双灵巧的手，针线活儿也在姊妹们之上。至于把眉毛画得长长的，去讨人家的喜欢，跟别人争妍斗丽，这种事情我是不愿意干的。你看我这样的脾气、性格，不随和如今的世态人情，即使有良媒相托，不也是难择佳婿吗？唉！我自己的亲事毫无指望，叫人心神不定，可是还要天天手按金线、银线刺绣绸衣罗裙，不停地为人家缝制出嫁的衣裳啊。

　　诗人在诗里，是借未嫁女子苦闷心情的倾诉，表达那些贫寒的读书人，因为出身贫贱、举荐无门的忧郁、哀怨。那些才智超群的寒士，终年为人家谋划、献策，自己却屈居门下，得不到朝廷的赏识、重用，这是多么叫人伤心啊！