Chirac : une histoire française

Replongez dans la carrière de Jacques Chirac dans cette création sonore inédite rassemblant le meilleur des archives d’Europe 1.

En 2009, Jacques Chirac accordait sa toute dernière interview radio à Europe 1. Il avait alors passé en revue son bilan, ses relations avec Valéry Giscard d’Estaing et François Mitterrand mais aussi ses aventures de jeune homme qui rêvait de faire carrière dans la marine. Un entretien autour d’un 'gin tonic' mené par Jean-Pierre Elkabbach.

Jacques Chirac était un homme qui n’avait pas grand chose à voir avec l’image qu’il renvoyait et qu’il a donné de lui. 'Derrière les têtes de veau et les packs de Corona, son goût pour l’ethnologie et les civilisations anciennes. Derrière le claqueur de bises et peloteur de culs de vaches, sa curiosité pour les langues disparues et les civilisations oubliées. Derrière le glouton, le délicat'. Le journaliste Marc Messier dresse un portrait tout à fait personnel de Jacques Chirac, sans doute le plus secret de nos présidents de la République.

Les historiens consigneront, les Français se souviendront. En 1967, alors que le général de Gaulle est à l'Elysée et Georges Pompidou à Matignon, Jacques Chirac entre pour la première fois dans un gouvernement. Il a 35 ans et il devient secrétaire d'Etat à l'emploi. Dans une France qui compte 190.000 chômeur il créé l'ANPE. Mais ce n'était que le début d'un carrière politique de 40 ans se souvient le journaliste Marc Messier dans un récit en forme de bilan.

A quelques mois d’intervalle, entre l’automne 2005 et le printemps 2006, Jacques Chirac va affronter coup sur coup deux crises, deux mouvements de colère venus de la rue : les émeutes dans les banlieues et la mobilisation contre le CPE, le contrat première embauche. Comment a-t-il surmonté ces crises ? Quel a été l’impact sur son quinquennat ? Ecoutez Olivier Duhamel vous raconter ces deux épisodes de la Vème République.

L’ancien président de la République n’a été condamné qu’une seule fois, à 2 ans de prison avec sursis, dans l’affaire la plus emblématique, celle des emplois fictifs de la Mairie de Paris. Pour résumer, 'un système de clientélisme à l’ancienne'... ou une 'organisation imparfait', comme la présentera le Parquet. Mais d’autres proches de Jacques Chirac ont payé le prix fort des 'affaires' : Michel Roussin et évidemment Alain Juppé.

Après sa réélection en 2002 face à Jean-Marie Le Pen, le radical-socialiste qu’il a toujours été l’emporte sur le réformateur. Jacques Chirac assouplit les 35 heures et engage un programme de baisse de l'impôt sur le revenu mais recule en rase campagne sur la libéralisation du marché du travail en déclarant caduque le 'contrat première embauche' tout juste voté par le parlement. Nicolas Barré, éditorialiste économique d'Europe 1, revient sur cette période de la Vème République quand le 'chiraquisme' s'est mué en immobilisme.

'Notre maison brûle et nous regardons ailleurs', la formule griffonnée sur un coin de table dans l’avion qui emmenait le président de la République au Sommet de la terre de Johannesburg en 2002 a fait date. Mais signe-t-elle pour autant l’engagement écolo de Jacques Chirac ? Il a beau être sensible aux arguments de Nicolas Hulot et Nathalie Kosciusko-Morizet au point d'introduire la protection de l’environnement dans la constitution, Jacques Chirac est aussi 'Monsieur voiture' à Paris et un fervent défenseur du nucléaire. C’est à lui qu’on doit la construction de l’EPR de Flamanville et la reprise des essais nucléaire en 1995.

De l’ex-Yougoslavie, à la reprise des essais nucléaires, en passant évidemment par son 'non' face à la guerre en Irak, Vincent Hervouët revient sur la politique internationale de l’ancien président de la République. Entre grands discours et coups d’éclats comme quand il 'se rebelle à Jérusalem et qu’il remonte furibard dans sa limousine blindée'. Mais que reste-t-il de cet héritage ? 'A la fin, seule compte la puissance', rappelle l’éditorialiste.

'Chirac, c’est la France pleine de bonnes volontés, pleine de fierté aussi. Il introduit la notion de nation intégrée. Mais il ne fait rien !' Dans cet épisode Yves Michaud, historien, philosophe et auteur de 'Chirac, la parole et l’impuissance', revient en détail sur cette personnalité à part de la politique française, si semblable à ses concitoyens dans l’art du 'y a qu’à-faut qu’on'.