张曼娟/文

逛菜市，一直是我乐此不疲的嗜好。

更何况，我所居住的街底，便是绵延数条街道巷弄，港岛规模最大的“街市”。香港人管菜市场叫作街市。

那街市陈列贩卖着各式各样的飞禽走兽，游水海鲜。一笼笼的鹧鸪、鹌鹑、乳鸽、汤鸽，什么龙山鸡、惠安鸡，大小形状皆不相同。有白色羽毛的鸡，羽毛尖端在阳光下灿然闪亮，气宇轩昂，我替它命名“金丝鸡”，并封它为街市之冠。不料过两天又来了两只“吉林老山鸡”，璀璨的花色与翎毛，根本是鸟禽图鉴上才看得到的，金丝鸡立时被比了下去。

秋天一到，街市悬起一张又一张红幡，“苏州大闸蟹”“正宗鄱阳湖大闸蟹”，经风一吹，呼啦啦，气势好不壮阔。那些青色的蟹倒是规矩乖巧的，被草绳牢牢捆缚，一排排堆栈在玻璃冰柜，一派知命任命，毫无异议的样子。

香港的家庭主妇，喜欢下午再去街市采买一次，烹调晚餐才新鲜。因此，黄昏街市是人潮聚集的高峰。

水果摊上，我看见一个妇人在插着“一斤10元”的牌子下，挑了一袋水晶梨。于是，我也挑了两只梨，年约四十几岁的老板娘听见我的口音，铁面无私地说：“二十元。”

“不是，不是一斤十元吗？”我大为惊骇。

而那块牌子，“一斤10元”的牌子，不知何时已自动蒸发，使我怀疑，其实是自己的幻觉。

天黑以前，摊子上一盘盘活跳硕大的虾子，引起我的注意。

“一盘十五元？”我问老板。有了前车之鉴，恐怕老板一翻脸，一只虾子十五元。

“是啊。”老板误判我为大陆妹，十分得意，自豪的口气：

“我们香港是这样的啦，不像你们内地呀……”

提着活虾回家，倒入水槽才发现，所谓活虾，只有上面三五只，底下的不但全死了，还是一些虾儿子，虾孙子，我看着，终于忍不住笑起来。

非常中国人的地方啊。一点机巧、一点狡狯，一点欺生与自大。非常充沛的生命力。